柯尔特特种侦探转轮手枪最大的特点是外形小巧，适于隐蔽携带。该枪枪管短粗，因此被形象地昵称为“狮子鼻”，由于其在市场上极为流行，被后来的很多枪所仿制，然而，无论有多少“狮子鼻”转轮手枪出现，也无法取代柯尔特特种侦探转轮手枪的地位。该枪是多年来私人用户、便衣刑警和侦探，甚至是影视剧编剧眼中的最爱——
　　

枪械市场常青树

　　柯尔特特种侦探转轮手枪采用0.38英寸特种口径，是美国历史上采用时间最长的转轮手枪之一。该枪外形小巧且威力大、精度好，是一款极为有效的袖珍型手枪，非常适合隐蔽携带，不但在普通警察中流行，而且非常受便衣侦探的欢迎，其名称“侦探转轮手枪”正是道出它的用途，而名称中的“特种”则表示其采用0.38英寸特种口径。
　　柯尔特特种侦探转轮手枪研制于1927年，推向市场后，使用时间相当长。在北美匪徒横行的1920年代和1930年代，该枪由于良好的隐蔽性和威力，不但被便衣警察、侦探等执法部门使用，而且罪犯和匪徒等也相当青睐该枪，另外，在影视剧蓬勃发展的1940年代和1950年代，该枪频繁出现在电影、电视节目中，甚至直到现今，虽然是已经拥有将近90年历史的老枪，其仍然受到很多人的拥趸，可谓是近百年来枪械市场上的常青树。
　　

由对手公司枪弹而诞生

　　柯尔特公司早前曾生产过多种型号的袖珍型转轮手枪，其中最著名的有M1849袖珍转轮手枪、M1855鲁特转轮手枪、M1862袖珍警用转轮手枪和M1862海军型转轮手枪等，这些手枪除了标准尺寸外，也都可以通过客户定制，生产枪管长在16～89mm之间任何尺寸的型号。
　　1889年，柯尔特公司推出了公司第一款采用侧摆式转轮弹膛的转轮手枪——M1889海军型转轮手枪。该枪拥有众多改进型号，包括M1892转轮手枪、M1894转轮手枪、M1895转轮手枪、M1896转轮手枪、M1901转轮手枪、M1903转轮手枪等等，并且在一段时间内被美国军队采用为主要制式手枪。虽然在采用的过程中暴露出其机械结构稍显不完善，但该枪采用的侧摆式转轮弹膛却是极好的设计，成为后来转轮手枪的标准设计。
　　1899年，柯尔特公司的竞争对手史密斯-韦森公司设计出了一款在枪弹历史上最具影响力的手枪弹之一——S