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一帆，有件事想跟你……胡亮打通祁一帆手机，开场白刚出口，里面就传来了掐断的动静。胡亮再次重拨过去，赶忙报上家门，我胡亮……我知道，有事上办公室谈。再次挂断了手机。
胡亮混迹仕途几十年，大清早连吃两闷棍，而且在祁一帆手上，把他的头割下来当夜壶，他都不相信。胡亮拿手机当镜子，照在两眼正面死盯半天，擎起手想摔，咬咬牙噗嗵扔到了桌上。一支支抽着闷烟，把转椅磨得吱嘎响，人在云里雾里发着鸡头晕，胡亮想不明白哪里冲撞了冤大头，两只鼻孔呼哧响着，像老家的烟囱。
祁一帆曾经在石振东手下执教，喜欢舞文弄墨。那时候的胡亮从市委办出来任职报社社长，总编，从投稿的字里行间看出了祁一帆的文采、思辨，想把他挖到报社来弃教从文。校长清楚祁一帆站讲台是把刷子，死活不放人。胡亮就把这个套，甩给了石振东去解。书记校长坐隔壁，石振东给校长的理由很讨巧，这边放人，卖面子，那边进人，得人情，这样的美差呆鬼才拒之门外。一支烟没抽完，校长眉开眼笑松了口。过了年把光景，胡亮考虑，叫祁一帆长期当个普通编辑记者，捏笔杆跟捏粉笔似乎没啥两样，兼着宣传部副职的他，便把祁一帆这条小鱼，力荐进了宣传部这口大塘。这样又过了几年，那天会展中心召开全市宣传思想工作会议，胡亮溜出去上厕所，祁一帆跟了出来。解过手，两人在过道的栏杆边点烟抽。祁一帆大概小便使了劲，洇在瘦脸上的潮红还没褪尽，迟疑一会，似乎再次使了暗劲，终于斗胆说，我想走了。胡亮知道这走的含义，颇感意外问，你个人的意愿，还是组织的安排，去哪里？祁一帆轻声说，我自己。祁一帆带点落寞的眼神，把他的苦恼一目了然传递给了胡亮，坐在中层位子的祁一帆，他在担忧日后的升迁。祁一帆比胡亮个子高，胡亮抬手拍一把祁一帆的瘦肩，劝他说，别冲动，缓缓再说。当时刚继任的部长，跟胡亮是关系很铁的老乡，不久，祁一帆升任文明办主任，上了台阶。胡亮离开报社来文联赋闲之前，祁一帆二进报社当了常务。
仲秋时节，配合乡村振兴，单位搞了一场文艺下基层，办公室主任拟好稿件送过来叫胡亮审阅的时候，建议他给报社打个招呼，位置，版面上，省得苛刻。登篇稿子，胡亮随便打个电话，毫无疑问一路绿灯。只不过，如果绕开祁一帆，无论从哪个方面，胡亮都觉得有失礼节。然而，杀头都不敢相信，祁一帆竟连挂他两次电话。拿过紫砂壶喝口茶捧着，想起两闷棍胡亮不由烦乱地想起了本家胡传魁，眼下就有点窝火。胡亮脾气急，性子直，放下茶壶起身就想找上门去，当面问问姓祁的一直为你铺路搭桥，我够积善积德没欠你多还你少吧？上去拉开门，胡亮站住了，忖一会转回身，站到窗口朝报社方向望过去，心里焦辣辣的。胡亮平生死要面子，这样唐突闯到老单位去拍桌打凳，有辱斯文其次，更是面对着所有老部属错乱的目光，啪啪扇自己的巴掌。
胡亮来回踱几圈，根本没心思再顾手头的事，喉头像卡着一根鱼刺，必须尽快找医生拔出来。很自然地，他想到了石振东。坐回椅子刚拨通手机，石振东哈哈哈的笑声随即就朝胡亮的耳朵灌来，刚刚我就在猜，你肯定马上会打我电话，为祁一帆的事吧？你比我空，你过来。胡亮撂下电话拍拍脑门，愣着两眼看看四周，愣半天一时愣不过神来。没遭遇鬼打墙吧？大清早吃闷棍，手机里又撞上了神仙的爹！莫非……一个激灵站起身，胡亮心急火燎冲出单位朝外走。
顺大楼脚穿过一段屋弄，胡亮拐上马路快步朝城西走去。胡亮走在人行道上，秋阳从枝叶间漏下来，一路闪着斑驳的光点，晨风吹过高楼的夹缝，吹不开他心底的迷团，郁忿的情绪倒在慢慢散淡开来。身边不时人来人往，胡亮都不认识，偶或有人朝他笑笑，他赶紧点点头，再回头看几眼，始终记不起来这人是谁。恍惚间，胡亮猝然有了一种陌生感，对于这座城市，对于这座城市里所有的人。石振东在城西的中学当校长。他跟石振东早先同样陌生，大学毕业分进同一所中学执教，又住隔壁，夜里忙完事就凑一块喝茶抽烟，掏心掏肺，无话不谈，日后遂成莫逆之交。胡亮迈着大步就是去找他。
踏上跨江大桥的时候，胡亮的额头已沁出了细汗。古城秦朝置县，一条江自南向北穿城而过，沿江两岸曾经破败的屋宇，承载了上千年的历史积淀。自上世纪九十年代开始的东扩西拓，历经几十年的岁月沧桑，江面已由一座逼仄的老桥，衍生出了如今崭新的十几座大桥。过了大桥走上缓坡的人行道，当年胡亮进城时，这里是大片的田畈，有座塔，还有一家破陋的瓷缸厂，如今望出去，拔地而起的高樓大厦如雨后春笋，四处蔓延，曾经的破落小城，早已成了望不到边的庞大生命体。眼前一座凌空天桥，圆型，气派。胡亮走上天桥的时候，燠热的阳光一下子裹住了他。胡亮喜欢走路上下班，他走人行道，走斑马线，从不跟人跟车抢道。走在天桥上，看着桥下的车辆行人四通八达，畅行无阻，从不怎么去想的胡亮，遽然有了一种对于过大桥走天桥意义的顿悟。
胡亮走进行政三楼南端办公室的时候，早已气喘吁吁，热汗淋漓。石振东咧嘴瞥一眼起身，习惯性地托托眼镜朝桌上的烟盒指指，把一杯早已泡好的茶，顺手推到了胡亮面前。胡亮从桌上扯过两片纸巾抹把脸，擦着手折回门口朝外张一眼，踅回来挖支烟摸出打火机问，庄天公在忙啥？石振东意味深长拖一声嗨，连咂几声嘴托把眼镜说，你还记得他？石振东头一歪，勾起手指答答磕响桌子说，就是他这根搅屎棒，跑祁一帆那里挑是非，说你帮人，要图回报的。这不，气得你老人家亲自跑过来……电话突然响了，石振东弯腰接起电话，嗯几声搁回去，说，有点急事，去去就来。蹙紧眉头乜一眼张开嘴后再没合拢的胡亮，托着眼镜快步出了门。
一屁股瘫在椅子上，胡亮慢慢合上嘴，点支烟深抽一口，两路浓烈的烟雾呼的从鼻孔窜出。他缓缓扬起手，连同打火机想朝桌上拍，挣扎半天放了下来。人说嘴唇两爿皮，翻转变……胡亮忙煞住这下流的比喻。他懵在桌前耳朵轰鸣，路上刚刚散淡开来的郁忿，再次聚集化成一团火，从心底奔涌直冲脑门，大脑哧哧发出的声响，犹如导火索冒出的火苗。恶意中伤！恩将仇报！一连串带着愤怒带着声讨的词眼，裹挟在烟雾里满屋子飘散。胡亮向来两袖清风，最痛恨图回报。几十年来，他待庄天公情同手足，事无巨细几乎一手包过来的，他死都不明白庄天公会猝然拿他的清白开刀抹黑！胡亮接支烟，仇人似的拿烟蒂去掐，手势过重，烟缸哐[口当]摇晃差点翻底。这时候的胡亮，恨不得立时三刻把庄天公叫过来，当面锣对面鼓来个卤水点豆腐。 刚起身又坐下，感觉这潭水的深浅没摸清不便贸然，还是等石振东回来再看下文，胡亮回头朝门口看看。
庄天公跟胡亮当年读师大的时候，同届不同系。毕业分配那天，庄天公把胡亮叫去家里吃中饭，刚进城的胡亮人生地疏，他记下了一顿中饭的滴水之恩。分配结果胡亮进城，自称老城关的庄天公，去了胡亮老家的镇中，情绪相当低落。庄天公假日回城，都会来胡亮这里转转，称呼已改口叫胡哥。胡亮大庄天公几岁，一来二去也就默认了这个哥们。记得一个假日的清晨，庄天公看似闲逛，其实特意拐过来找胡亮。胡亮问吃早餐没，庄天公说没。上世纪八十年代的校门口，是大片的畈田，正在兴建中医院，科技大楼。胡亮领他来到工地边的小吃铺，要了两碗肉丝面就坐了下去。当时的庄天公瘦高，三七开的西发油光锃亮，花衬衣，喇叭裤，皮鞋的铁钉踏出一路的时髦，正在谈恋爱，对象在邻县当医生。吃面的时候，自己还是光棍的胡亮开玩笑，几时喝喜酒？庄天公不时捋捋西发，一副欲言又止的窘相，胡亮瞟几眼他的装束就晓得他又寅吃卯粮。胡亮起身结过账来到门外，把一张五块塞进庄天公手里，催他快去车站。看着庄天公面带赧颜扬长远去，答答的皮鞋声一下一下落进了胡亮的心里，揣手摸摸，衣袋里仅剩几个镍币。
上世纪九十年代初的一个夏天，庄天公上午突然来找胡亮，说已停薪留职，想下海搏一搏。当年的商海，充满着真金白银的蛊惑，各种各样的人手拎皮包，匆匆穿行在城市的大街小巷，其实在走路，他们偏自诩游泳，随便砸块石头出去，就能撩倒几十个经理。庄天公想下海发财，他已娶妻生女进了城乡结合部的中学，老婆也如愿调入中医院，成年人的决定胡亮没理由掣肘。在市委办任中层的胡亮，送出门时紧握庄天公坚硬的手板上下顿顿，说，有事，打我电话！
很快，庄天公就打来电话，说想租南门菜场的房子做办公室，帮他出面疏通一下。庄天公一直自称老城关，胡亮清楚他没半条门路，通过城南工商所的学生，胡亮半杀价为他租下了房子。这时候胡亮才知道，庄天公说下海，只是个跟班，他跟的人也就开个皮包公司，做的都是空手套白狼的买卖，有货了，骗来低价出手，至于对方的货款，拖着赖着，拿点次货烂货冲抵，算是大慈大悲。空着的时候三五成群，前呼后拥，上酒馆，进歌厅，纸醉金迷，摆阔炫富。胡亮晓得庄天公四肢发达，头脑简单，吃吃喝喝打打杀杀，是个角色，下海瞎混，鱼没摸着反倒惹身骚，到时想上岸都尴尬。走在上班路上，胡亮想打手机泼点冷水，遇到熟人便耽搁了下来。
到了翌年开春后的一天快下班，庄天公特意来找胡亮喝酒。临江的小酒馆里，江风从窗口扑进来，凉爽惬意，几小杯黄酒落肚，庄天公眼睑忽闪，转几圈眼珠子说，胡哥，财税你有哥们，资金弄点出来如何？那时候财税各科室都有拆借资金，门路挖通，谁都能搞到。胡亮手卡酒杯看看对面的庄天公，打了摩丝，西发刮挺，酡红的脸掩饰不住纵夜放浪的憔悴，西装革履的骨子里散发出一种跟年龄不搭的浮夸。胡亮从政以后，就给自己立了一杆秤，不跟金钱搭界，一旦陷进去，涂满洗洁精照样一身屎渍，他忌讳。胡亮于是绕开去说，这种事叫老板自己去，你得捏准自己的身份，有干净钞票挣几张，别的千万少掺杂，你迟早还得回学校。胡亮一推六二五，把今晚跟以前想表达的意思，直白地兜上了酒桌。庄天公很噱头地耸耸两肩说，老板托我找你，你总不能几句话打发我吧。胡亮说，我不搭手经济。庄天公双手捧起酒杯朝胡亮拱拱，干了打个酒嗝说，你是我哥，你不帮我谁帮？庄天公江湖郎中式的煽情，直抵胡亮的软肋。至今坐在石振东的椅子上，胡亮都恨不得抽自己的嘴巴，为了庄天公，他放弃原则不说，还掏了酒钱。幸亏只开口五万，最后一分不少打了水漂，胡亮从此，名声上永远烙了个牙齿印。
公司散桃园后，庄天公转行餐饮，跟饭店老板当了助理。名堂助理，也就跑腿，营销，空时一堆人聚在包厢麻将牌九，通宵达旦熏得像只灰灶猫。那时候庄天公三天两头打胡亮手机，电话，听上去嘘寒问暖，实质叫胡亮拉食客。胡亮不可能天天泡饭馆，有人请他，或他请人，即使已订了酒店，退单都把生意拉过去。慢慢地，朋友哥们开始向他抱怨，杀血，杀熟这类词语足能塞满两只耳朵，胡亮低头三尺只得连声抱歉。胡亮曾想在饭店当面斥他几句，庄天公你这哪叫下海，你这纯粹瞎七搭八！然而，早都直白说过了，到这一步已经放纵上瘾，不淹个两眼翻白，庄天公肯上岸？又过几年，庄天公在江东新区盘下一家饭店，终于自当老板。胡亮听说后，着实替他高兴了一阵子，凡有饭局，都往他那拉。天晓得，庄天公聘了一位美女当总经理，自己白天喝酒，晚上麻将，隔三差五还进歌厅坐坐，一年不到，背着一屁股债灰头土脸溜回家里，靠老婆一个女人的工资，坐吃山空。
这时候的胡亮，已在报社任职，风闻消息后，啪的搁了审稿的笔，点支烟连叹三声可惜。掏出手机想约庄天公出来喝酒宽慰几句，又怕伤他自尊，胡亮最终没打。一顿中饭，一声胡哥，就像两根无形的线，始终牵着胡亮的心，上班下班单位家里甚至坐厕所，都不忘择机能拉他一把，尽管民间有种说法叫救急好救，救穷难救。不停焦虑着，报纸的清样，有时会幻化成《南征北战》李军长呼救张军长的画面，胡亮苦笑自己得了神经质。到了这年的秋天，市里要开运动会，胡亮担任组委会成员，负责一台彩车。刚领了任务走出会議室，胡亮第一反应就是给庄天公打手机。想到这里胡亮再次看看门口，见石振东还没回来，接支烟忍不住想骂自己犯贱。庄天公一直没联系胡亮，胡亮体谅作为男人，他要留点仅剩的薄面。一听有美差，困在家里的庄天公，打辆的就赶来报社。辛苦个把月，在开幕式场地交接的当天，庄天公接过胡亮手中的好烟点上，嗤嗤鼻孔靠近身边，带点不屑说，只弄了万把，以后捞点大的搞搞还马马虎虎。说着在胡亮眼前捻捻手指，摆出一副穷困潦倒饥不择食的馋相。要知道上世纪九十年代末的万把，就如大雪天送了盆炭火，刮一眼头发蓬松，眼圈带黑的庄天公，胡亮不置可否兀自低头离开了场地……
抱歉抱歉，教导处谈点急事。石振东小跑步回来后带上门，喘着粗气过来对面坐下，操起烟盒递一支，松口气自己点支手托眼镜，瞄着胡亮忧悒的老脸戏谑说，待人待只狗，反被咬一口了吧。 胡亮反盯着石振东，这四眼刻意似的，倒给他留了大片追忆的时空。盯得眼酸，胡亮不由反刺过去，你得意只鸟。别老托眼镜好不好？弄得我头晕眼花，猫拖酱瓜。空调的凉风从南窗口的屋角吹过来，满屋子弥漫着散淡的烟气。耷拉下头忖一会，抬头瞧瞧似乎等着胡亮开口的石振东，沉下脸百思不得其解似的拧紧眉角摇摇头，悔不当初似的说，从头到脚，他庄天公哪件事情不是我包下来的？就差没帮他包讨老婆包生儿子。而我，香烟老酒从来都是倒贴，他为啥偏要捅我图回报的禁忌？
石振东卖乖似的哈哈笑起来，刚想托眼镜，顾忌地缩回手说，江湖人的讲法，这叫打蛇打七寸，直捣黄龙。
胡亮仰脸盯半天屋顶，拍拍桌子惘然说，割我肉，我都不明白他到底为啥当我仇人看？人心隔肚皮，人心隔肚皮！说完，胡亮神经错乱似的自言自语起来，后来没给他捞点大的，也不至于……
石振东没正面回答，顾自说，要不是你出面，免职我都不会要他这堆烂屎的。庄天公上岸要回学校之前，找到胡亮叫他给石振东打电话，说他不想再上讲台，就管管实验室。石振东熬不住又托托眼镜问，还记得我们上饭店喝酒的场面吗？
庄天公归队后，每次喝酒胡亮都会提议把他叫上，借此拉近他跟石振东的关系。喝酒的人换来换去，胡亮，石振东，祁一帆，庄天公四人，雷打不动。庄天公就是在酒桌上结识祁一帆的。喝酒的时候，胡亮跟石振东总会翻些当年住隔壁的老账出来打诨调侃，活跃气氛。庄天公看似豪爽，其实贪杯，酒落肚话就多起来。或许应了县官不如现管的老话，庄天公每次插话都偏袒石振东，而把一些刺耳的言词甩向胡亮。石振东当场不点破，瞟着庄天公兀自做起了肚里文章，胡亮帮你一天星斗，百桌面前你居然老三老四？胡亮总是大度地笑笑。他年龄大，一个个都把桌上的散烟叠到他面前，临走，胡亮都给了庄天公，看着庄天公像个车鸡贼满载而归。过滤一遍往事，胡亮不解问，这酒场面有玄机？
石振东喝口水，往下说，庄天公一直把下过海当资本，跟扛过枪渡过江的老革命一样，校园里到处招摇。其实，充分说明他活得很自卑。他没一官半职，不是老板，教职员工他排最后，满嘴老城关却又没品位，怎么办？他就来个死要面子活受罪。讲白了面子他要了，这活罪他转嫁给了人。举例说吧，你帮他，理所当然，不帮，他就恨你，很有点升米恩斗米仇的悲哀。就说酒桌上吧，白吃白喝白拿不说，还只许州官放火，不许百姓点灯，你不能说他半句，他呢哪个人都可以不放眼里。说到这里石振东又喝口水，点支烟接着说，在校园，动不动就伸胳膊蹬腿，以为他练过三脚毛，其实就一头蛮牛。每次喝过酒的第二天，他就到处显摆跟谁谁喝酒，尽管我们都是自掏腰包的，但在别人的眼里，不拿我们当酒醉糊涂看？所以，后来换到食堂喝酒，反正照样自付钞票，你一如既往要我叫他，我就借故他有事搪塞你了事。想想看，你来食堂吆五喝六，却把他撇了，不恨你，那才叫出鬼呢。
噢！胡亮似乎清爽了些。即使这样，他不找你不找别人，偏偏去找祁一帆毁我名声？胡亮的脑袋里缠绕着太多的疑团，亟待一个个剥开。
他即使笨得像头猪，也不可能来找我。另外，我都怀疑他到底有没有真朋友。石振东探过头说，他女儿进报社，是你托祁一帆的吧，他却把这功劳记到了祁一帆的账上，并且，还把诬陷你当了马屁去拍，这种人，骂白痴算抬举他。胡亮也往桌子靠靠问，那祁一帆为啥敢挂我电话？石振东托着眼镜冥思片刻，说，至于祁一帆，除了耳朵皮软，大概太把自己当棵葱了吧，可能，你没把他扶正，怨你，也可能，他在位掌权，你退位赋闲，狂妄。或许啥都不是，仅仅单方面听了庄天公的蓄意挑唆，自己吃错了药。
石振东从摇着头很懊丧的胡亮手中接过烟，咧嘴露一口黄牙，诡异地问胡亮，跟你聊了这么多，你猜猜我想到了个啥问题？
胡亮说，烦着呐，少来空噱头。
石振东撅撅嘴角讨个没趣，脚一踮打圈转椅，舒缓一下情绪坐直身，主动阐释起来说，你我刚进城的时候，屁股大一块，现在都三环了，马路街道纵横交错，还建那么多的高架，立交，天桥，试想一下，如果不搭那么多的桥，这就是一座死城，而那些街道马路，就是一条条的死路。由此，我想到了人的过河拆桥。胡亮听着，感觉跟他路上的想法不谋而合，便催他快说。石振东故意逗趣说，刚才还训我呢，快倒水，我再说。见胡亮乖乖拎起了水瓶，便接着往下说，我，祁一帆，肯定还有别人，都是你帮庄天公搭的桥吧。而他，下海一场钱没捞到，生意人的见利忘义，学得比葛朗台还精。上岸后，大概哪根神经搭错了，他总认为每个人都是欠他的多，还他的少，牙根发痒便开始肆无忌惮地拆桥，就连你这座通天桥，他都毫不手软，他这叫啥？叫自毁人脉。如果，我是说如果，如果谁都远离他，他活着就是死蟹一只。如今这年头，像他这种猪头竟敢如此放肆，我看根源就在于他的背后，站着你这只瘟猪！
胡亮一口灌了杯中水，把空杯往桌上一搁，趁石振东拎起水瓶往杯里冲，掏出烟盒耸一耸，往桌上丢一支，自己发狠咬一支点上，把烟盒拍桌上，鼻孔呼呼冒起了烟。真话难听这句口头禅像支利箭，一下子击穿了胡亮敏感而脆弱的心。其实胡亮觉得很无辜，这是自己做人的本质使然，一时却又有口难辩。进城一晃幾十年过去了，再过几年就退休，他只想活点人味，讲个情义，为此一直活得很苦很累，没存想到头来，反倒成了一匹人尽可骑的善马。看来他在这座城市，只是个另类，只是个垫背。胡亮很憋屈地看看石振东，喟然一声长叹，说，从小，常听老辈人讲修桥铺路造凉亭，以为这就是修善积德。长大后读了书，觉得全盘继承难做到，至少别丢了人的本性。照现在看来，墨守陈规，倒把自己活成了一件背时的老古董。
就当养了只白眼狼，咬一口，醒悟了，值！石振东看着老哥两鬓斑白，眼角的皱纹里嵌满了伤感，把茶杯往他面前推推，缓着口气帮他排解说，我敬重你的为人，你的错，在于没底线。我也帮人，人活着就得你帮我我帮你，谁没个难处？但我从不滥帮。这年头有些人就是贱，有求必应他不珍惜。你背后为啥有人敢打黑枪？就因为你不光厚道，你还是一只善良的笨蛋。 石振东尽力软着口气，可说出口的话还是硬梆梆的，倒应了自己的姓，叫石板道地掼乌龟，硬碰硬，不由歉疚地笑笑，陪紧锁双眉作沉思状的胡亮抽闷烟，喝闷茶。两支烟枪吞云吐雾，把整间屋子搅得乌烟瘴气。中午不能喝酒，石振东没留胡亮。送胡亮出来的时候，刚拉开门，大团的烟雾争先恐后朝外涌，不知情的人以为屋里刚熏过野猫。
往楼道走的时候，石振东发觉胡亮脸色凝重，楼梯踏得咚咚发响，估计还没从郁闷中走出来，便宽他的心说，老革命碰到新问题，说明你这人还有用，所以，吃一堑，长一智，蛮好，蛮好！说着石振东侧过头，故意摆出诡谲的神色吊吊胡亮的胃口，说，试试鄙人的眼力，祁一帆迟早会给你电话。
前面就是校门。谜底大抵揭开，几座庐山的真面目，也已基本看清，手机里那个神仙的爹这时居然摆起了噱头，忽然想起了对话当中的遗漏，胡亮不由扭头补充问道，原来他跟你早通过气？
石振东把胡亮送上校门外的人行道，挥挥手说，天机不可泄漏。
管他通没通过气，抑或石振东曾经的敲打起了作用，隔了两天的早上，胡亮泡了杯茶刚想坐下来看文件，电话响了，接起来听声音就是祁一帆，直截了当说有张烟票想送过来，道歉或者解释的话大概想当面来说。胡亮回句烟我有，就挂了电话。赌气似的摸出烟，咬一支把烟盒往桌上一拍，点着抽起来。石振东的天机不可泄漏，无非故弄玄虚，胡亮懒得挖脑油。不过，透过这次波折，胡亮对于人跟人，人跟一座城市在当下的概念，渐渐清晰了起来。一座城市，其实就是一个大杂烩，鱼龙混杂，人欲横流，古今中外大抵如此，只是如今更显现实，露骨。石振东比自己看得透彻，紧跟潮流，这或许才是他暗示自己的真正天机。
来年春暖花开的一个双休日，忽听得一阵门铃响，正在客厅看早新闻的胡亮过去打开门，见庄天公腋下夹只黑色塑料袋站在门口，一看棱角，就让胡亮的意识旋即跳到了祁一帆所说的那张烟票，胡亮面无表情返身就朝客厅回。拒客上门，胡亮懂修养，再要他对庄天公像过去那样笑脸相迎，他实在矫情不起来。庄天公带上门，把塑料袋往玄关前的案几下一塞，默默跟到了客厅。
庄天公以前难得上门，即使来也是空手，这次破天荒带烟过来，黄鼠狼给鸡拜哪门子过时的年？胡亮见庄天公略显罕见的拘谨站在电视机前，便大度地示意他坐，毕竟上门就是客。胡亮继续看早新闻，庄天公无事不登三宝殿，他不开口，胡亮一改惯例绝不率先发问。庄天公坐了下去，胡亮没泡茶，没递烟，盯着电视的眼神，不经意会分散出来朝他飄。石振东叫他来道歉？不可能。祁一帆跟他通风点拨了？胡亮没兴趣探底。自己意识到昏了头？反正有的是时间等他开口。这样屏着气僵持，胡亮觉得压抑，说到底棒不打上门客，伸手拿起茶几上的烟盒，挤出一闪而过的笑递支过去。庄天公忙伸出手掌一挡，脸色颓唐说，戒了。胡亮连手带烟悬在半路，愕然问，戒了？
庄天公摸摸胸口，神情极度沮丧说，前段日子胸塞气闷，去医院检查，说我血管堵塞，要住院做心脏搭桥。
话音刚落胡亮两肩受惊似的往上一颤，手中的烟差点抖落茶几，浑身禁不住毛骨悚然起来。镇定下来胡亮点着手中的烟，薄薄的烟雾遮不住神色的错愕，目光打量着左侧熟悉又有几分陌生的庄天公。五十开外的庄天公，有些紊乱干涩的头发，已经白了一半，瘦削的脸紫黑中透点暗黄，明显一副病态，墨緑色的夹克衫，镶着直线条纹的运动裤，听刚才走路的步覆，再没了当年嗒嗒作响的洒脱。边打量，边回味着曾跟石振东探讨过的话题，胡亮悲哀地惊叹，冥冥之中，这莫非就是庄天公的宿命？
胡哥，到时住院，得请病假，得调人顶班，还牵涉到医药费的报销，你给石振东打个招呼关照关照。庄天公手肘抵着膝盖，手指相缠顶着下巴，一口气道出了上门来的目的。
庄天公讲这些的时候，胡亮看不出他有半点愧疚之色，口气就跟往常找他办事一样随意，仿佛背后他根本没做过手脚，或者胡亮至今仍被蒙在鼓里。胡亮默默抽着烟想，路归路，桥归桥，你有病要看，但你背后搞手脚的伎俩，即使不直截了当戳穿，也得塞只辣椒让你尝点辣头，如果再一味顺着你有求必应，过河拆桥，倒还真害得你永远掂不清自己有几斤几两。兀自想着，胡亮弹弹烟灰抽几口，掐灭烟蒂靠到沙发上，环起手肘肉里带骨头地婉拒说，这事你直接找校长商量，他会同意的。再要牢靠，叫祁一帆打个电话。
胡哥，算我求你了，心脏搭桥，兴许还能再活十年，不然……庄天公双手抱拳，前倾身子朝胡亮拱的时候，眼看着就要往地上跪。
胡亮的软肋，再次被庄天公的悲怆戳痛。几十年的哥们说断就断，胡亮还真没这副铁石心肠。眼前的庄天公形容枯槁，急于搭桥救命，这惩罚或许迟早会警醒他。就算形同陌路，胡亮也做不到袖手旁观。赶紧上医院，到时我去看你。胡亮起身做个伸手相搀的姿势，说。
送到门口，胡亮一把攥过塑料袋就往庄天公的怀里塞，庄天公几次朝外推，说我这辈子反正不能再抽了。胡亮正儿八经拉下脸，说，东西不带走，你自己跟石振东去说！
责任编辑 王 晖
胡亮混迹仕途几十年，大清早连吃两闷棍，而且在祁一帆手上，把他的头割下来当夜壶，他都不相信。胡亮拿手机当镜子，照在两眼正面死盯半天，擎起手想摔，咬咬牙噗嗵扔到了桌上。一支支抽着闷烟，把转椅磨得吱嘎响，人在云里雾里发着鸡头晕，胡亮想不明白哪里冲撞了冤大头，两只鼻孔呼哧响着，像老家的烟囱。
祁一帆曾经在石振东手下执教，喜欢舞文弄墨。那时候的胡亮从市委办出来任职报社社长，总编，从投稿的字里行间看出了祁一帆的文采、思辨，想把他挖到报社来弃教从文。校长清楚祁一帆站讲台是把刷子，死活不放人。胡亮就把这个套，甩给了石振东去解。书记校长坐隔壁，石振东给校长的理由很讨巧，这边放人，卖面子，那边进人，得人情，这样的美差呆鬼才拒之门外。一支烟没抽完，校长眉开眼笑松了口。过了年把光景，胡亮考虑，叫祁一帆长期当个普通编辑记者，捏笔杆跟捏粉笔似乎没啥两样，兼着宣传部副职的他，便把祁一帆这条小鱼，力荐进了宣传部这口大塘。这样又过了几年，那天会展中心召开全市宣传思想工作会议，胡亮溜出去上厕所，祁一帆跟了出来。解过手，两人在过道的栏杆边点烟抽。祁一帆大概小便使了劲，洇在瘦脸上的潮红还没褪尽，迟疑一会，似乎再次使了暗劲，终于斗胆说，我想走了。胡亮知道这走的含义，颇感意外问，你个人的意愿，还是组织的安排，去哪里？祁一帆轻声说，我自己。祁一帆带点落寞的眼神，把他的苦恼一目了然传递给了胡亮，坐在中层位子的祁一帆，他在担忧日后的升迁。祁一帆比胡亮个子高，胡亮抬手拍一把祁一帆的瘦肩，劝他说，别冲动，缓缓再说。当时刚继任的部长，跟胡亮是关系很铁的老乡，不久，祁一帆升任文明办主任，上了台阶。胡亮离开报社来文联赋闲之前，祁一帆二进报社当了常务。
仲秋时节，配合乡村振兴，单位搞了一场文艺下基层，办公室主任拟好稿件送过来叫胡亮审阅的时候，建议他给报社打个招呼，位置，版面上，省得苛刻。登篇稿子，胡亮随便打个电话，毫无疑问一路绿灯。只不过，如果绕开祁一帆，无论从哪个方面，胡亮都觉得有失礼节。然而，杀头都不敢相信，祁一帆竟连挂他两次电话。拿过紫砂壶喝口茶捧着，想起两闷棍胡亮不由烦乱地想起了本家胡传魁，眼下就有点窝火。胡亮脾气急，性子直，放下茶壶起身就想找上门去，当面问问姓祁的一直为你铺路搭桥，我够积善积德没欠你多还你少吧？上去拉开门，胡亮站住了，忖一会转回身，站到窗口朝报社方向望过去，心里焦辣辣的。胡亮平生死要面子，这样唐突闯到老单位去拍桌打凳，有辱斯文其次，更是面对着所有老部属错乱的目光，啪啪扇自己的巴掌。
胡亮来回踱几圈，根本没心思再顾手头的事，喉头像卡着一根鱼刺，必须尽快找医生拔出来。很自然地，他想到了石振东。坐回椅子刚拨通手机，石振东哈哈哈的笑声随即就朝胡亮的耳朵灌来，刚刚我就在猜，你肯定马上会打我电话，为祁一帆的事吧？你比我空，你过来。胡亮撂下电话拍拍脑门，愣着两眼看看四周，愣半天一时愣不过神来。没遭遇鬼打墙吧？大清早吃闷棍，手机里又撞上了神仙的爹！莫非……一个激灵站起身，胡亮心急火燎冲出单位朝外走。
顺大楼脚穿过一段屋弄，胡亮拐上马路快步朝城西走去。胡亮走在人行道上，秋阳从枝叶间漏下来，一路闪着斑驳的光点，晨风吹过高楼的夹缝，吹不开他心底的迷团，郁忿的情绪倒在慢慢散淡开来。身边不时人来人往，胡亮都不认识，偶或有人朝他笑笑，他赶紧点点头，再回头看几眼，始终记不起来这人是谁。恍惚间，胡亮猝然有了一种陌生感，对于这座城市，对于这座城市里所有的人。石振东在城西的中学当校长。他跟石振东早先同样陌生，大学毕业分进同一所中学执教，又住隔壁，夜里忙完事就凑一块喝茶抽烟，掏心掏肺，无话不谈，日后遂成莫逆之交。胡亮迈着大步就是去找他。
踏上跨江大桥的时候，胡亮的额头已沁出了细汗。古城秦朝置县，一条江自南向北穿城而过，沿江两岸曾经破败的屋宇，承载了上千年的历史积淀。自上世纪九十年代开始的东扩西拓，历经几十年的岁月沧桑，江面已由一座逼仄的老桥，衍生出了如今崭新的十几座大桥。过了大桥走上缓坡的人行道，当年胡亮进城时，这里是大片的田畈，有座塔，还有一家破陋的瓷缸厂，如今望出去，拔地而起的高樓大厦如雨后春笋，四处蔓延，曾经的破落小城，早已成了望不到边的庞大生命体。眼前一座凌空天桥，圆型，气派。胡亮走上天桥的时候，燠热的阳光一下子裹住了他。胡亮喜欢走路上下班，他走人行道，走斑马线，从不跟人跟车抢道。走在天桥上，看着桥下的车辆行人四通八达，畅行无阻，从不怎么去想的胡亮，遽然有了一种对于过大桥走天桥意义的顿悟。
胡亮走进行政三楼南端办公室的时候，早已气喘吁吁，热汗淋漓。石振东咧嘴瞥一眼起身，习惯性地托托眼镜朝桌上的烟盒指指，把一杯早已泡好的茶，顺手推到了胡亮面前。胡亮从桌上扯过两片纸巾抹把脸，擦着手折回门口朝外张一眼，踅回来挖支烟摸出打火机问，庄天公在忙啥？石振东意味深长拖一声嗨，连咂几声嘴托把眼镜说，你还记得他？石振东头一歪，勾起手指答答磕响桌子说，就是他这根搅屎棒，跑祁一帆那里挑是非，说你帮人，要图回报的。这不，气得你老人家亲自跑过来……电话突然响了，石振东弯腰接起电话，嗯几声搁回去，说，有点急事，去去就来。蹙紧眉头乜一眼张开嘴后再没合拢的胡亮，托着眼镜快步出了门。
一屁股瘫在椅子上，胡亮慢慢合上嘴，点支烟深抽一口，两路浓烈的烟雾呼的从鼻孔窜出。他缓缓扬起手，连同打火机想朝桌上拍，挣扎半天放了下来。人说嘴唇两爿皮，翻转变……胡亮忙煞住这下流的比喻。他懵在桌前耳朵轰鸣，路上刚刚散淡开来的郁忿，再次聚集化成一团火，从心底奔涌直冲脑门，大脑哧哧发出的声响，犹如导火索冒出的火苗。恶意中伤！恩将仇报！一连串带着愤怒带着声讨的词眼，裹挟在烟雾里满屋子飘散。胡亮向来两袖清风，最痛恨图回报。几十年来，他待庄天公情同手足，事无巨细几乎一手包过来的，他死都不明白庄天公会猝然拿他的清白开刀抹黑！胡亮接支烟，仇人似的拿烟蒂去掐，手势过重，烟缸哐[口当]摇晃差点翻底。这时候的胡亮，恨不得立时三刻把庄天公叫过来，当面锣对面鼓来个卤水点豆腐。 刚起身又坐下，感觉这潭水的深浅没摸清不便贸然，还是等石振东回来再看下文，胡亮回头朝门口看看。
庄天公跟胡亮当年读师大的时候，同届不同系。毕业分配那天，庄天公把胡亮叫去家里吃中饭，刚进城的胡亮人生地疏，他记下了一顿中饭的滴水之恩。分配结果胡亮进城，自称老城关的庄天公，去了胡亮老家的镇中，情绪相当低落。庄天公假日回城，都会来胡亮这里转转，称呼已改口叫胡哥。胡亮大庄天公几岁，一来二去也就默认了这个哥们。记得一个假日的清晨，庄天公看似闲逛，其实特意拐过来找胡亮。胡亮问吃早餐没，庄天公说没。上世纪八十年代的校门口，是大片的畈田，正在兴建中医院，科技大楼。胡亮领他来到工地边的小吃铺，要了两碗肉丝面就坐了下去。当时的庄天公瘦高，三七开的西发油光锃亮，花衬衣，喇叭裤，皮鞋的铁钉踏出一路的时髦，正在谈恋爱，对象在邻县当医生。吃面的时候，自己还是光棍的胡亮开玩笑，几时喝喜酒？庄天公不时捋捋西发，一副欲言又止的窘相，胡亮瞟几眼他的装束就晓得他又寅吃卯粮。胡亮起身结过账来到门外，把一张五块塞进庄天公手里，催他快去车站。看着庄天公面带赧颜扬长远去，答答的皮鞋声一下一下落进了胡亮的心里，揣手摸摸，衣袋里仅剩几个镍币。
上世纪九十年代初的一个夏天，庄天公上午突然来找胡亮，说已停薪留职，想下海搏一搏。当年的商海，充满着真金白银的蛊惑，各种各样的人手拎皮包，匆匆穿行在城市的大街小巷，其实在走路，他们偏自诩游泳，随便砸块石头出去，就能撩倒几十个经理。庄天公想下海发财，他已娶妻生女进了城乡结合部的中学，老婆也如愿调入中医院，成年人的决定胡亮没理由掣肘。在市委办任中层的胡亮，送出门时紧握庄天公坚硬的手板上下顿顿，说，有事，打我电话！
很快，庄天公就打来电话，说想租南门菜场的房子做办公室，帮他出面疏通一下。庄天公一直自称老城关，胡亮清楚他没半条门路，通过城南工商所的学生，胡亮半杀价为他租下了房子。这时候胡亮才知道，庄天公说下海，只是个跟班，他跟的人也就开个皮包公司，做的都是空手套白狼的买卖，有货了，骗来低价出手，至于对方的货款，拖着赖着，拿点次货烂货冲抵，算是大慈大悲。空着的时候三五成群，前呼后拥，上酒馆，进歌厅，纸醉金迷，摆阔炫富。胡亮晓得庄天公四肢发达，头脑简单，吃吃喝喝打打杀杀，是个角色，下海瞎混，鱼没摸着反倒惹身骚，到时想上岸都尴尬。走在上班路上，胡亮想打手机泼点冷水，遇到熟人便耽搁了下来。
到了翌年开春后的一天快下班，庄天公特意来找胡亮喝酒。临江的小酒馆里，江风从窗口扑进来，凉爽惬意，几小杯黄酒落肚，庄天公眼睑忽闪，转几圈眼珠子说，胡哥，财税你有哥们，资金弄点出来如何？那时候财税各科室都有拆借资金，门路挖通，谁都能搞到。胡亮手卡酒杯看看对面的庄天公，打了摩丝，西发刮挺，酡红的脸掩饰不住纵夜放浪的憔悴，西装革履的骨子里散发出一种跟年龄不搭的浮夸。胡亮从政以后，就给自己立了一杆秤，不跟金钱搭界，一旦陷进去，涂满洗洁精照样一身屎渍，他忌讳。胡亮于是绕开去说，这种事叫老板自己去，你得捏准自己的身份，有干净钞票挣几张，别的千万少掺杂，你迟早还得回学校。胡亮一推六二五，把今晚跟以前想表达的意思，直白地兜上了酒桌。庄天公很噱头地耸耸两肩说，老板托我找你，你总不能几句话打发我吧。胡亮说，我不搭手经济。庄天公双手捧起酒杯朝胡亮拱拱，干了打个酒嗝说，你是我哥，你不帮我谁帮？庄天公江湖郎中式的煽情，直抵胡亮的软肋。至今坐在石振东的椅子上，胡亮都恨不得抽自己的嘴巴，为了庄天公，他放弃原则不说，还掏了酒钱。幸亏只开口五万，最后一分不少打了水漂，胡亮从此，名声上永远烙了个牙齿印。
公司散桃园后，庄天公转行餐饮，跟饭店老板当了助理。名堂助理，也就跑腿，营销，空时一堆人聚在包厢麻将牌九，通宵达旦熏得像只灰灶猫。那时候庄天公三天两头打胡亮手机，电话，听上去嘘寒问暖，实质叫胡亮拉食客。胡亮不可能天天泡饭馆，有人请他，或他请人，即使已订了酒店，退单都把生意拉过去。慢慢地，朋友哥们开始向他抱怨，杀血，杀熟这类词语足能塞满两只耳朵，胡亮低头三尺只得连声抱歉。胡亮曾想在饭店当面斥他几句，庄天公你这哪叫下海，你这纯粹瞎七搭八！然而，早都直白说过了，到这一步已经放纵上瘾，不淹个两眼翻白，庄天公肯上岸？又过几年，庄天公在江东新区盘下一家饭店，终于自当老板。胡亮听说后，着实替他高兴了一阵子，凡有饭局，都往他那拉。天晓得，庄天公聘了一位美女当总经理，自己白天喝酒，晚上麻将，隔三差五还进歌厅坐坐，一年不到，背着一屁股债灰头土脸溜回家里，靠老婆一个女人的工资，坐吃山空。
这时候的胡亮，已在报社任职，风闻消息后，啪的搁了审稿的笔，点支烟连叹三声可惜。掏出手机想约庄天公出来喝酒宽慰几句，又怕伤他自尊，胡亮最终没打。一顿中饭，一声胡哥，就像两根无形的线，始终牵着胡亮的心，上班下班单位家里甚至坐厕所，都不忘择机能拉他一把，尽管民间有种说法叫救急好救，救穷难救。不停焦虑着，报纸的清样，有时会幻化成《南征北战》李军长呼救张军长的画面，胡亮苦笑自己得了神经质。到了这年的秋天，市里要开运动会，胡亮担任组委会成员，负责一台彩车。刚领了任务走出会議室，胡亮第一反应就是给庄天公打手机。想到这里胡亮再次看看门口，见石振东还没回来，接支烟忍不住想骂自己犯贱。庄天公一直没联系胡亮，胡亮体谅作为男人，他要留点仅剩的薄面。一听有美差，困在家里的庄天公，打辆的就赶来报社。辛苦个把月，在开幕式场地交接的当天，庄天公接过胡亮手中的好烟点上，嗤嗤鼻孔靠近身边，带点不屑说，只弄了万把，以后捞点大的搞搞还马马虎虎。说着在胡亮眼前捻捻手指，摆出一副穷困潦倒饥不择食的馋相。要知道上世纪九十年代末的万把，就如大雪天送了盆炭火，刮一眼头发蓬松，眼圈带黑的庄天公，胡亮不置可否兀自低头离开了场地……
抱歉抱歉，教导处谈点急事。石振东小跑步回来后带上门，喘着粗气过来对面坐下，操起烟盒递一支，松口气自己点支手托眼镜，瞄着胡亮忧悒的老脸戏谑说，待人待只狗，反被咬一口了吧。 胡亮反盯着石振东，这四眼刻意似的，倒给他留了大片追忆的时空。盯得眼酸，胡亮不由反刺过去，你得意只鸟。别老托眼镜好不好？弄得我头晕眼花，猫拖酱瓜。空调的凉风从南窗口的屋角吹过来，满屋子弥漫着散淡的烟气。耷拉下头忖一会，抬头瞧瞧似乎等着胡亮开口的石振东，沉下脸百思不得其解似的拧紧眉角摇摇头，悔不当初似的说，从头到脚，他庄天公哪件事情不是我包下来的？就差没帮他包讨老婆包生儿子。而我，香烟老酒从来都是倒贴，他为啥偏要捅我图回报的禁忌？
石振东卖乖似的哈哈笑起来，刚想托眼镜，顾忌地缩回手说，江湖人的讲法，这叫打蛇打七寸，直捣黄龙。
胡亮仰脸盯半天屋顶，拍拍桌子惘然说，割我肉，我都不明白他到底为啥当我仇人看？人心隔肚皮，人心隔肚皮！说完，胡亮神经错乱似的自言自语起来，后来没给他捞点大的，也不至于……
石振东没正面回答，顾自说，要不是你出面，免职我都不会要他这堆烂屎的。庄天公上岸要回学校之前，找到胡亮叫他给石振东打电话，说他不想再上讲台，就管管实验室。石振东熬不住又托托眼镜问，还记得我们上饭店喝酒的场面吗？
庄天公归队后，每次喝酒胡亮都会提议把他叫上，借此拉近他跟石振东的关系。喝酒的人换来换去，胡亮，石振东，祁一帆，庄天公四人，雷打不动。庄天公就是在酒桌上结识祁一帆的。喝酒的时候，胡亮跟石振东总会翻些当年住隔壁的老账出来打诨调侃，活跃气氛。庄天公看似豪爽，其实贪杯，酒落肚话就多起来。或许应了县官不如现管的老话，庄天公每次插话都偏袒石振东，而把一些刺耳的言词甩向胡亮。石振东当场不点破，瞟着庄天公兀自做起了肚里文章，胡亮帮你一天星斗，百桌面前你居然老三老四？胡亮总是大度地笑笑。他年龄大，一个个都把桌上的散烟叠到他面前，临走，胡亮都给了庄天公，看着庄天公像个车鸡贼满载而归。过滤一遍往事，胡亮不解问，这酒场面有玄机？
石振东喝口水，往下说，庄天公一直把下过海当资本，跟扛过枪渡过江的老革命一样，校园里到处招摇。其实，充分说明他活得很自卑。他没一官半职，不是老板，教职员工他排最后，满嘴老城关却又没品位，怎么办？他就来个死要面子活受罪。讲白了面子他要了，这活罪他转嫁给了人。举例说吧，你帮他，理所当然，不帮，他就恨你，很有点升米恩斗米仇的悲哀。就说酒桌上吧，白吃白喝白拿不说，还只许州官放火，不许百姓点灯，你不能说他半句，他呢哪个人都可以不放眼里。说到这里石振东又喝口水，点支烟接着说，在校园，动不动就伸胳膊蹬腿，以为他练过三脚毛，其实就一头蛮牛。每次喝过酒的第二天，他就到处显摆跟谁谁喝酒，尽管我们都是自掏腰包的，但在别人的眼里，不拿我们当酒醉糊涂看？所以，后来换到食堂喝酒，反正照样自付钞票，你一如既往要我叫他，我就借故他有事搪塞你了事。想想看，你来食堂吆五喝六，却把他撇了，不恨你，那才叫出鬼呢。
噢！胡亮似乎清爽了些。即使这样，他不找你不找别人，偏偏去找祁一帆毁我名声？胡亮的脑袋里缠绕着太多的疑团，亟待一个个剥开。
他即使笨得像头猪，也不可能来找我。另外，我都怀疑他到底有没有真朋友。石振东探过头说，他女儿进报社，是你托祁一帆的吧，他却把这功劳记到了祁一帆的账上，并且，还把诬陷你当了马屁去拍，这种人，骂白痴算抬举他。胡亮也往桌子靠靠问，那祁一帆为啥敢挂我电话？石振东托着眼镜冥思片刻，说，至于祁一帆，除了耳朵皮软，大概太把自己当棵葱了吧，可能，你没把他扶正，怨你，也可能，他在位掌权，你退位赋闲，狂妄。或许啥都不是，仅仅单方面听了庄天公的蓄意挑唆，自己吃错了药。
石振东从摇着头很懊丧的胡亮手中接过烟，咧嘴露一口黄牙，诡异地问胡亮，跟你聊了这么多，你猜猜我想到了个啥问题？
胡亮说，烦着呐，少来空噱头。
石振东撅撅嘴角讨个没趣，脚一踮打圈转椅，舒缓一下情绪坐直身，主动阐释起来说，你我刚进城的时候，屁股大一块，现在都三环了，马路街道纵横交错，还建那么多的高架，立交，天桥，试想一下，如果不搭那么多的桥，这就是一座死城，而那些街道马路，就是一条条的死路。由此，我想到了人的过河拆桥。胡亮听着，感觉跟他路上的想法不谋而合，便催他快说。石振东故意逗趣说，刚才还训我呢，快倒水，我再说。见胡亮乖乖拎起了水瓶，便接着往下说，我，祁一帆，肯定还有别人，都是你帮庄天公搭的桥吧。而他，下海一场钱没捞到，生意人的见利忘义，学得比葛朗台还精。上岸后，大概哪根神经搭错了，他总认为每个人都是欠他的多，还他的少，牙根发痒便开始肆无忌惮地拆桥，就连你这座通天桥，他都毫不手软，他这叫啥？叫自毁人脉。如果，我是说如果，如果谁都远离他，他活着就是死蟹一只。如今这年头，像他这种猪头竟敢如此放肆，我看根源就在于他的背后，站着你这只瘟猪！
胡亮一口灌了杯中水，把空杯往桌上一搁，趁石振东拎起水瓶往杯里冲，掏出烟盒耸一耸，往桌上丢一支，自己发狠咬一支点上，把烟盒拍桌上，鼻孔呼呼冒起了烟。真话难听这句口头禅像支利箭，一下子击穿了胡亮敏感而脆弱的心。其实胡亮觉得很无辜，这是自己做人的本质使然，一时却又有口难辩。进城一晃幾十年过去了，再过几年就退休，他只想活点人味，讲个情义，为此一直活得很苦很累，没存想到头来，反倒成了一匹人尽可骑的善马。看来他在这座城市，只是个另类，只是个垫背。胡亮很憋屈地看看石振东，喟然一声长叹，说，从小，常听老辈人讲修桥铺路造凉亭，以为这就是修善积德。长大后读了书，觉得全盘继承难做到，至少别丢了人的本性。照现在看来，墨守陈规，倒把自己活成了一件背时的老古董。
就当养了只白眼狼，咬一口，醒悟了，值！石振东看着老哥两鬓斑白，眼角的皱纹里嵌满了伤感，把茶杯往他面前推推，缓着口气帮他排解说，我敬重你的为人，你的错，在于没底线。我也帮人，人活着就得你帮我我帮你，谁没个难处？但我从不滥帮。这年头有些人就是贱，有求必应他不珍惜。你背后为啥有人敢打黑枪？就因为你不光厚道，你还是一只善良的笨蛋。 石振东尽力软着口气，可说出口的话还是硬梆梆的，倒应了自己的姓，叫石板道地掼乌龟，硬碰硬，不由歉疚地笑笑，陪紧锁双眉作沉思状的胡亮抽闷烟，喝闷茶。两支烟枪吞云吐雾，把整间屋子搅得乌烟瘴气。中午不能喝酒，石振东没留胡亮。送胡亮出来的时候，刚拉开门，大团的烟雾争先恐后朝外涌，不知情的人以为屋里刚熏过野猫。
往楼道走的时候，石振东发觉胡亮脸色凝重，楼梯踏得咚咚发响，估计还没从郁闷中走出来，便宽他的心说，老革命碰到新问题，说明你这人还有用，所以，吃一堑，长一智，蛮好，蛮好！说着石振东侧过头，故意摆出诡谲的神色吊吊胡亮的胃口，说，试试鄙人的眼力，祁一帆迟早会给你电话。
前面就是校门。谜底大抵揭开，几座庐山的真面目，也已基本看清，手机里那个神仙的爹这时居然摆起了噱头，忽然想起了对话当中的遗漏，胡亮不由扭头补充问道，原来他跟你早通过气？
石振东把胡亮送上校门外的人行道，挥挥手说，天机不可泄漏。
管他通没通过气，抑或石振东曾经的敲打起了作用，隔了两天的早上，胡亮泡了杯茶刚想坐下来看文件，电话响了，接起来听声音就是祁一帆，直截了当说有张烟票想送过来，道歉或者解释的话大概想当面来说。胡亮回句烟我有，就挂了电话。赌气似的摸出烟，咬一支把烟盒往桌上一拍，点着抽起来。石振东的天机不可泄漏，无非故弄玄虚，胡亮懒得挖脑油。不过，透过这次波折，胡亮对于人跟人，人跟一座城市在当下的概念，渐渐清晰了起来。一座城市，其实就是一个大杂烩，鱼龙混杂，人欲横流，古今中外大抵如此，只是如今更显现实，露骨。石振东比自己看得透彻，紧跟潮流，这或许才是他暗示自己的真正天机。
来年春暖花开的一个双休日，忽听得一阵门铃响，正在客厅看早新闻的胡亮过去打开门，见庄天公腋下夹只黑色塑料袋站在门口，一看棱角，就让胡亮的意识旋即跳到了祁一帆所说的那张烟票，胡亮面无表情返身就朝客厅回。拒客上门，胡亮懂修养，再要他对庄天公像过去那样笑脸相迎，他实在矫情不起来。庄天公带上门，把塑料袋往玄关前的案几下一塞，默默跟到了客厅。
庄天公以前难得上门，即使来也是空手，这次破天荒带烟过来，黄鼠狼给鸡拜哪门子过时的年？胡亮见庄天公略显罕见的拘谨站在电视机前，便大度地示意他坐，毕竟上门就是客。胡亮继续看早新闻，庄天公无事不登三宝殿，他不开口，胡亮一改惯例绝不率先发问。庄天公坐了下去，胡亮没泡茶，没递烟，盯着电视的眼神，不经意会分散出来朝他飄。石振东叫他来道歉？不可能。祁一帆跟他通风点拨了？胡亮没兴趣探底。自己意识到昏了头？反正有的是时间等他开口。这样屏着气僵持，胡亮觉得压抑，说到底棒不打上门客，伸手拿起茶几上的烟盒，挤出一闪而过的笑递支过去。庄天公忙伸出手掌一挡，脸色颓唐说，戒了。胡亮连手带烟悬在半路，愕然问，戒了？
庄天公摸摸胸口，神情极度沮丧说，前段日子胸塞气闷，去医院检查，说我血管堵塞，要住院做心脏搭桥。
话音刚落胡亮两肩受惊似的往上一颤，手中的烟差点抖落茶几，浑身禁不住毛骨悚然起来。镇定下来胡亮点着手中的烟，薄薄的烟雾遮不住神色的错愕，目光打量着左侧熟悉又有几分陌生的庄天公。五十开外的庄天公，有些紊乱干涩的头发，已经白了一半，瘦削的脸紫黑中透点暗黄，明显一副病态，墨緑色的夹克衫，镶着直线条纹的运动裤，听刚才走路的步覆，再没了当年嗒嗒作响的洒脱。边打量，边回味着曾跟石振东探讨过的话题，胡亮悲哀地惊叹，冥冥之中，这莫非就是庄天公的宿命？
胡哥，到时住院，得请病假，得调人顶班，还牵涉到医药费的报销，你给石振东打个招呼关照关照。庄天公手肘抵着膝盖，手指相缠顶着下巴，一口气道出了上门来的目的。
庄天公讲这些的时候，胡亮看不出他有半点愧疚之色，口气就跟往常找他办事一样随意，仿佛背后他根本没做过手脚，或者胡亮至今仍被蒙在鼓里。胡亮默默抽着烟想，路归路，桥归桥，你有病要看，但你背后搞手脚的伎俩，即使不直截了当戳穿，也得塞只辣椒让你尝点辣头，如果再一味顺着你有求必应，过河拆桥，倒还真害得你永远掂不清自己有几斤几两。兀自想着，胡亮弹弹烟灰抽几口，掐灭烟蒂靠到沙发上，环起手肘肉里带骨头地婉拒说，这事你直接找校长商量，他会同意的。再要牢靠，叫祁一帆打个电话。
胡哥，算我求你了，心脏搭桥，兴许还能再活十年，不然……庄天公双手抱拳，前倾身子朝胡亮拱的时候，眼看着就要往地上跪。
胡亮的软肋，再次被庄天公的悲怆戳痛。几十年的哥们说断就断，胡亮还真没这副铁石心肠。眼前的庄天公形容枯槁，急于搭桥救命，这惩罚或许迟早会警醒他。就算形同陌路，胡亮也做不到袖手旁观。赶紧上医院，到时我去看你。胡亮起身做个伸手相搀的姿势，说。
送到门口，胡亮一把攥过塑料袋就往庄天公的怀里塞，庄天公几次朝外推，说我这辈子反正不能再抽了。胡亮正儿八经拉下脸，说，东西不带走，你自己跟石振东去说！
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