上世纪初，在美国加利福尼亚有一个名叫埃尔温·佩尔齐的人，他是一家医疗器械公司的高级技师。
　　有一次，老板找到佩尔齐，要求他设法提高手术照明灯的亮度，因为很多医师反映手术照明灯的亮度不够。那时候还没有发明电灯，手术室里也是用汽灯的，很显然，这样的亮度对于手术来说确实不够，怎么办？这可把佩尔齐愁坏了。
　　不久后的一个晚上，佩尔齐去修鞋子，在修鞋店里，佩尔齐看见鞋匠工作时都喜欢将一只注满水的玻璃球置于蜡烛前，用来放大烛光的亮度。佩尔齐由这一方法得到灵感，他首先将金属碎屑放入一只装满水的玻璃罐，再放入一些白色的沙粒，希望反射灯光以提高照明亮度，但是手术和修鞋完全不同，修鞋时可以近距离地将玻璃球摆放在工作台旁边，但是手术不仅距离更远，而且还是在头顶，他完全不能采用这个方法来满足医生的要求。“这真是一个失败的主意！”他的老板不留情面地否定了他。
　　佩尔齐确实失败了。下班回到家后，他沮丧地捧着这个玻璃罐子，难过得不知道怎么办才好。几分钟后，当他把玻璃罐子放回到桌子上时，里面的白色细沙因为水的晃动而像雪花一样飘舞了起来。“太美了！”他的女儿看着这个玻璃球，兴奋地跳了起来。
　　女儿的话就像是闪电一样，在佩尔齐脑海里打开了一个思路的缺口。佩尔齐突然想，虽然为手术灯加亮失败了，但这个失败的创意是不是也可以成为另一个成功的开始？他看着玻璃罐里的雪花和女儿的笑脸，心想如果再往里面安置一些风景，孩子们会不会更加喜爱？想到这里，佩尔齐拿起自己送给女儿的圣母玛利亚教堂模型，把它放进了玻璃罐里，摇一摇，俨然就是一个“飘雪的小世界”，美中不足的是，玻璃罐里的水会在摇动中溅出来。到了这一步，问题其实已经非常容易解决了，佩尔齐决定用一种封闭的空心玻璃球来代替玻璃罐子！
　　很快，佩尔齐找到玻璃厂家，请厂家按照自己的想法生产出了好几款安置着各类景物模型和白色沙粒的注水玻璃球，有教堂，有大树，有街道……摇一摇，球内就漫天飞雪，一切如他所愿！随后，佩尔齐经过两年的准备，最终以自己的姓氏命名，成立了一家公司来生产这种注水玻璃球，产品推向市场后，人们都被这种前所未见的景象和效果打动，购买者蜂拥而至，甚至成了人们家里的必备装饰物。
　　就这样，一次失败的创意，成就了风靡全球并百年不衰的“雪花玻璃球”，直到现在，佩尔齐公司依旧是美国一家非常著名的家族企业，每年生产大约20万个雪花玻璃球，远销至日本、美国和中东等国家和地区。特别值得一提的是，佩尔齐公司从创办以来，还曾吸引了包括威尔逊、克林顿、奥巴马以及猫王、迈克·杰克逊在内的众多名人上门参观和选购。