荀子在《劝学》里有名句“冰，水为之，而寒于水”。千百年来，我们的祖先早已将“寒于水的冰”运用于治疗热毒疾病。明代李时珍在《本草纲目》中详细记载了冰敷治疗乳痈的病例。古籍医书中记载冰敷的治疗作用主要有退热消暑、解渴除烦;治阳毒、热甚昏迷，解烧酒毒。现代医学研究也已经证明，冰敷作为一种物理治疗手段，能快速有效地减轻机体局部肿胀、出血、疼痛。
　　我们曾将128例输液性静脉炎患者随机分为对照组、观察组.做冰敷的疗效比较。两组静脉炎患者均采用相同的局部药物外敷治疗，观察组在采用药物外敷治疗的基础上增加冰敷，结果发现观察组的疗效优于对照组。另外，在临床上也常用冰敷治疗外伤，同样收到了较好的疗效。
　　冰敷主要有以下治疗作用
　　1.退热消暑、解渴除烦：夏天室外或在高温环境作业者，一旦出现发热口渴、头晕头痛、四肢疫软无力、精神萎靡等中暑先兆症状时，可及时口服冰水，同时将冰袋敷于前额、腋窝、肘窝、手心、腹股沟、胭窝处及膻中穴。冰敷仍未见明显转好者应及时就医。
　　2.抑菌解毒：当我们被蚊叮虫咬，或出现痈疮疔疖，或不明原因身体局部皮肤出现红肿热痛等热象症候时，如无皮损可直接冰敷（有皮损则应作消毒处理包扎后冰敷），待局部皮温降至与对侧相同部位皮温相近时，即可停止冰敷。冰敷后能有效地减缓局部血液循环，抑制细菌和毒素扩散，防止症状加重。症状轻者局部症状很快即可消除。冰敷后可局部外用清凉油或护生素软膏抗感染。
　　3.除烦止躁：当发怒生气、突遇紧急情况时，人们通常会面红耳赤、心率加快，甚至血压升高，此时可用冰毛巾敷面、敷手心劳宫穴处（劳宫穴为手厥阴心包经的常用腧穴之一），可以降低心率，有利于防止心脑血管疾病急性发作。
　　4.止血消肿止痛：当我们在各种劳动、活动、运动、治疗中发生摔伤、跌伤、撞伤、碰伤、扭伤、烫伤、挫伤、刀割伤、手术伤口等各种外伤，以及因静脉输液外渗而引发的局部皮肤红肿热痛时，使用冰敷均能够收到良好的治疗效果。
　　我们在临床上曾经对许多急性外伤患者进行过及时冰敷，其良好的止血、消肿、止痛效果立竿见影！祖国医学运用冰敷治病的机理为“热则寒之”;现代医学研究冰敷的作用机理，发现冰敷能有效地降低组织温度及细胞代谢。冰敷疗法的机理系冷效应作用原理，促进血管收缩，降低组织液渗透，减降组织张力，降低耗氧量，从而抑制或减轻局部出血水肿，这样就会大大地缩短机体的自体修复时间。
　　冰敷的禁忌及注意事项
　　虽然冰敷治疗外伤急性期、热毒疾病效果非常明显，但是冰敷也有以下禁忌及注意事项。如若使用不当，也会带来很严重的副作用。
　　1.久病体虚、中虚脏寒、畏寒怯冷之人忌冰敷。
　　2.冰敷时可将棉片在冰水里浸湿后敷于局部。如用冰块冰敷，应用毛巾、棉布或治疗巾将冰块包裹后再敷于局部，以防止冰直接接触皮肤，造成皮肤冻伤;局部冰敷一般在5～10分钟后应移开冰袋，观察局部皮肤血循环，间隔1～2分鐘后再行冰敷时，防止冻伤局部皮肤，特别是冬天;婴幼儿及儿童的冰敷时间应更短，更应注意观察局部皮肤，因为婴幼儿及儿童较成人更易冻伤。
　　3.人体禁止冰敷的部位有心前区、腹部、枕后、耳郭、阴囊、足底。冰敷心前区会引起心率减慢或心律失常;冰敷腹部会引起腹泻、腹痛;冰敷枕后、耳郭、阴囊处可引起冻伤;冰敷足底可能会引起一过性冠状动脉收缩，引起血管不完全性或完全性闭塞，从而导致心肌缺血，发生心绞痛、心律失常、心肌梗死或猝死的不良后果。
　　4.寒凝气结处不能冰敷，如果局部发冷，应予以热敷促进血液循环;寒性体质者应少用冰敷或不用冰敷，防止寒邪侵袭机体。
　　5.外伤及热毒疾病冰敷进行的越早效果越好;对已经有皮损者应进行消毒、无菌包扎后再冰敷。
　　虽然冰敷对外伤及热毒疾病有良好的治疗作用，但对疾病仍不能掉以轻心。如果局部症状或全身症状严重，或冰敷后仍未治愈，应尽快到医院进行专业治疗，防止病情加重。
　　如果身边没有冰制品，而又需要紧急冰敷，怎样才能在最短的时间内得到冰块？就近购买含冰制品——冰棒、冰棍、冰激凌等，都可以派上用场。
　　总之，冰敷是行之有效的治疗外伤及热毒疾病最简单、最廉价的好方法，值得推荐给广大朋友。