我们应该把"十七年文学"和"文革文学"从当代文学中切割出去,纳入现代文学范围,这主要是因为它们已经历史化,不再具有批评性。当代文学三十年,大致可以划分为四个阶段:新时期文学、80年代文学、90年代文学、新世纪文学。新时期文学主要是批判和否定"文革文学",回归"十七年文学"。80年代文学超越了"十七年文学",回归"五四"进而学习西方,完成"五四"未完成的"现代性",但对于西方文学的学习主要限于艺术形式上。90年代文学则是沿着"五四"方向前行,充分借鉴西方,继承传统,文学体制双轨制,文学现象多元化,通俗文学得到充分的发展。新世纪文学不再有学习的目标,而是独立自主地发展,处于"自由"与"自为"的状态,文学现象非常复杂,写作方式、作家身份、读者阅读等都发生了巨大的变化。总体上,90年代以后的中国文学成就是巨大的,超越了现代文学,在整个世界文学格局中占有重要的地位。