人进入老年后，味觉丧失是很普遍的情形，味觉丧失会影响老人食欲，其原因非常多，既有生理原因也有外界环境影响。如果老人正受到味觉丧失的折磨，一定要搞清楚是什么原因造成的。据了解，老人味觉丧失一般与下列因素有关。
　　一是味觉等器官退化影响：据测验，人到了七八十岁，舌头上辨别滋味的味蕾比年轻时减少一半，尤其对甜、咸、酸的感觉，有明显的减退。
　　二是口腔功能退化影响：老年人的口腔黏膜随年龄的增长而萎缩，角化增加；同样，唾液腺也因年龄的增长而萎缩，造成分泌减少；另外，老年人由于机体老化，身体各器官都出现了衰老现象，就消化系统来说，主要表现为胃肠道黏膜变薄、胃肠道的腺体逐渐萎缩、胃酸及各种消化酶减少、腹肌萎缩、腹肌松弛无力。这些都是影响老人食欲的原因。
　　三是睡觉和慢性病影响：“老人觉少”这句俗话几乎被人们认为是一种自然规律，很多老人出现失眠、入睡难、多梦、易醒、睡眠不深等情况后都没怎么在意，也觉得是理所当然的事。但老人睡不好就会影响食欲，“睡不香”则“食无味”。此外，很多老年人有慢性病，他们为了控制病情，要定时吃药，很多药物都会影响正常的味觉和嗅觉，因此，对于正在定期服用某种药物的老人，应该询问医生食欲下降是不是药物造成的。
　　四是情绪影响：老年人的饮食受情绪影响也很大，对于孩子不在身边的老人来说，吃饭时形单影只，情绪不免要低落许多，这时，即使再好吃的美食摆在他们面前，也吃不香。而和孩子生活在一起的老人，全家人一起吃饭，也会受到用餐气氛的影响，有些家庭习惯于在餐桌上提问、训斥孩子；有些夫妻常在餐桌上争吵，闹得面红耳赤。这些老人看在眼里，气在心中，吃饭自然就不会有味道了。
　　味觉功能对老年人的营养健康和延年益寿起着重要的作用，那么，如何来弥补老年人因年龄增长而降低的味觉功能呢？一般可以从以下几方面努力。
　　1.保持自然牙列，重视口腔疾病。若有牙齿缺失的老年人宜及时修复，这样有利于充分发挥牙齿咀嚼功能，促进唾液分泌而增加味觉。
　　2.老年人胃肠蠕动差，排便过程缓慢，容易发生便秘，宜多吃蔬菜、水果及果汁，增加味觉，进而增进食欲。
　　3.烹调菜肴时，多放些葱、蒜、姜、香料等调料和作料，增加菜的味道；味觉一般对20～30℃的食物感受度最好，所以供给老年人的菜肴不可太烫，也不可太冷。还应注意食物的色、香、味的调制，使视觉、嗅觉、温度觉和味觉共同作用，以增加老年人的食欲。进食时多加咀嚼，以帮助更多的食物分子和味蕾起作用，才好品出滋味来。
　　4.多吃新鲜食品，少吃腌制、熏制、冷冻等加工食物，因为新鲜食品具有特殊的鲜味；多食蛋羹、面汤、馄饨等有汤的清淡食物，因为舌头对汤类食物的味道要比对固体食物敏感得多；多食果酱、蜂蜜等酸甜食物和肉干、水果干等耐嚼食品，以刺激唾液分泌，提高味觉，增强食欲。老年人常有味觉功能减退，爱吃些咸、甜或油炸的食物。儿女们应经常给老人准备些可口的小菜，如咸蛋、肉松、豆腐乳等。但同时还应劝说老人少吃盐，少吃油腻，避免吃刺激性及过冷或过热的食物。这些食物会破坏味觉，影响味觉神经，使口味越来越重。
　　5.注意少吃多餐，每顿饭都不宜吃得过饱，保证就餐前有饥饿感，以使饭前有食欲，同时也使味蕾处于兴奋状态，提高其辨味功能。否则，饭前无食欲，味蕾处于抑制状态，再好的饭菜也会味同嚼蜡。
　　6.用膳尽量安排在舒适洁净的环境。进食时如条件许可，可欣赏自己喜爱的音乐或戏曲，诱发愉悦的心情（情绪不佳时可暂缓进食），使食之有味、营养充分摄入。
　　7.吸烟的老人则应戒烟，因为吸烟不但会引起口臭，烟味的刺激会使人的味觉、嗅觉受到抑制，从而影响食欲，因此一定要戒烟。有刮舌习惯的也应戒掉，因为经常刮舌使舌黏膜表面的味蕾长期受到机械刺激和损伤，会加速味蕾萎缩，过早减退味觉功能。
　　8.人到老年总爱回忆往事，有些老人爱议论吃喝，留恋幼年吃过的食物，每当看见小孩的饭菜，总想尝尝。儿女切莫讥笑老人“嘴馋”，给小孩做饭时多做些，分一点给老人。人老了，牙齿会出现缺损松动的现象，对于口齿不好的老人应做些面汤、面条、鸡蛋糕等。
　　9.老年人很愿意和家人一起吃饭，和儿女坐在一起，即便吃得不多，也会心情舒畅，如果让老人在一旁单独吃饭，他会感到孤独冷落，伤心难过。故进餐时，如无必要，应让老人一起同桌进餐。
　　10.生活有规律，加强健身锻炼也是提高老年人进食有味的有效方法。