“画体”指基于艺术风格的成熟而确立的绘画类型或系统。自魏晋南北朝以降，一直都有画家、画论家构建诸多断代性和封闭自足的画体谱系。这种经验性的理论归纳一方面澄清了中国画艺术的源流线索，深化了我们对中国画嬗变规律以及笔墨语言、形态特质、画家系脉等的认知，另一方面也暴露出“以派乱体”、“以家乱系”的逻辑混乱问题以及兼容性、开放性的不足。因此，在亟需加强构建学科体系、学术体系、话语体系的大背景下，重建一种相对科学、更具包容性和说服力的新画体谱系显得尤为必要。在中国画这一综合性艺术系统中，线条、色彩、水墨是三种最基础的语言，对三者的不同侧重形成不同的风格、流派，而“画体”正是对不同风格、流派的统称。与此同时，从“徐体黄体”、“行家戾家”、“南宗北宗”等的描述可见，这些画体对中国画史的贡献不仅体现在风格、流派的拓新，而且还旁逸斜出地涵涉了个体情趣、社会身份、地域、时代等丰富的历史文化信息。因此，新画体谱系首要以线、色、墨三种最基本的绘画语言作为根本标准，分别划分出重色气色韵的“院画体”、重墨气墨韵的“文人画体”和重笔气笔韵的“作家画体”，并且界定各自在表现方式、创作倾向、审美诉求、风格呈现和功能属性等方面的基本差异，同时深入画史细部，重点观照画家风格的多元性、画家风格与画家社会身份的联动等历史复杂性情形，从而尝试性重构一种相对科学和更具说服力的“院画体-文人画体-作家画体”的新三元画体谱系。