上大学时，我们用一个学期进行新闻导语的写作训练。导语是什么？导语就是对新闻内核最精炼的浓缩，提炼最核心的东西。在你的导语当中，尤其文字的书写，讲究五个W应该是全的，什么人、什么事、什么时间、干什么、为什么。
　　1987年，我大三，用五个W的写作模式，一个非常精炼的和无懈可击的导语就是：“白岩松老师今天下午一点半，在中国传媒大学新闻传播学院曹璐老师的办公室，给大家上了5个小时的课。”我一直以为这是金科玉律，但是过去这二三十年，当你看到国外相当多的新闻导语的时候，发现超过半数以上的导语，不再是五个W完整的导语，而变成了五个W残缺不全的导语。比如说现在的导语写作可能是这样的：“白岩松在那一瞬间显得很尴尬。”现在，这样的导语写作越来越多。
　　2000年9月1日，我飞到悉尼做奥运会报道。一下飞机，记者告诉我们：中国奥委会实行最严厉的兴奋剂检测，中国一大堆著名的运动员全被干掉了。作为报道奥运会的记者，这么重大的变化，我们当然忐忑不安了。我们到记者村看电视，看到的是中央四套的节目，这条消息是传统的报道：今天下午几点，中国奥委会主席、国家体育局长袁伟民在召开的什么会上强调，宁可牺牲成绩，也要一次干净的奥运会。很标准，谁、什么事、说什么全都有，我们也都觉得很正常，没有什么不同。一个多小时后，我们看澳大利亚的新闻，也是反映这件事，突然看出不一样了，新闻一上来就是：“中国的运动员某某正在收拾行李，但他不是去参加悉尼奥运会，而是要回到他的河北老家。”五个W是不全的，但是我们就被这样的新闻抓住了，接下来新闻接着说：“某某昨天得到了通知，他在进行的血检当中没有合格，他不能再去参加悉尼奥运会了，我相信他的对手都会松口气，因为他是金牌的有力竞争者。”再往下是：“和他相同命运的，还有很多中国运动员”然后是“中国的奥委会主席的表态”等等，新闻结尾时是某某走出体育总局的大院的画面，解说词是：“某某只需要9个小时的车程，就可以回到他的河北老家，但是没有人知道，他要用多长的时间再回到这。”当时我就觉得，这个新闻的表达跟以前是不一样的，首先你不太敢于写这样的导语，残缺不全的，只是感受，但是后来再去研究就发现，国外在过去二三十年的时间里面，导语写作已经发生了翻天覆地的变化，由五个W完整的导语写作过渡到了五个W残缺不全，但是越来越强调：第一是主人公，第二是故事，第三是戏剧化，第四是悬念。这给传统的新闻人的冲击是很大的，我们一直当作金科玉律的五个W的导语的写作模式为什么被颠覆掉了？那你就需要进一步再去研究案例及背后理念的东西。
　　后来，我在美国访问哥伦比亚大学。我问他们，哥大现在新闻教师里面是博士毕业的多，还是本科毕业的多？他们说本科毕业的多。什么意思？我们传统的新闻教育是学院派的，就一定是本科毕业考研究生，再考博士，然后留校当老师。但是过去这几十年，国外的新闻院系发生了很大的变化，叫本科教师。他们都是本科毕业后就去当记者、编辑，干了二三十年后，岁数大了、经验很丰富，被请回新闻学院当老师，他们带着强大的实践色彩，改造着新闻理论和新闻实践。
　　五个W的时代是报纸新闻传统界定的导语准则，但是随着报纸、广播、电视、好莱坞电影、电视剧、话剧等等各种各样的影响，人们越来越接受了新的讲故事的模式，替代传统的新闻写作。
　　我只在一个地方，每周写一次体育专栏。我写了十几年了，而且只给那一个地方写。我这样做，一是觉得写体育是自己的爱好，二是我在不断地练自己800字的文章。一周一篇800字文章，我从开始写琢磨完了布局，基本上每篇文章就在800字前后，正负一二十字。经过长期的训练，我知道800字的思维、容量、节奏该是什么，因此我很少修改。
　　我必须用这种外在的方式，逼着自己不断地进行这方面的训练。很多东西是需要训练的。我们开始都觉得内容为王。内容是为王，但是你先得知道筐多大，你才知道该往里装的内容，怎样才能为王。这也是以需求为导向的，你可以无限制地去写？
　　刚当报纸编辑时，交给我一篇文章。我当时胸怀天下，放眼世界，上来写了6000字，领导给我删完就1000多字。等我自己做了编辑才清楚，6000多字是一个多整版，有几个刚上来的记者可以这样啊？人家告诉你写的就是一个比短消息长一点的东西，我上来写了6000多字。后来我发现，收不住是能力不足的表现，写长了其实是容易的。
　　（根据在中国传媒大学的演讲整理，有删减）