题目中的“解元解渴”是什么意思呢？不妨先说一个历史掌故。
　　明代有个解缙，是个很有学问的人，曾主持撰修著名的《永乐大典》。解缙自小聪慧，擅长对对子，20岁就中了解元。有一次，解缙游山口渴了，到一座庙里找水喝。老道士得知来人是解缙后，先给他斟上一碗茶，然后出了一个对子让他对。老道士出的上联是：“一碗清茶，解解解元渴。”第一个“解”字读jiě，意思是消除；第二个“解”读xiè，是解缙的姓；第三个“解”字读jiè，解元，是古代科举名称。
　　一连三个“解”字，音义均不同，又有针对性，要对好，难度不小，即使才思极其敏捷的解缙也一时难以对得上。
　　于是，他一边喝茶，一边和老道士聊天。相谈中，他得知老道士姓乐，曾在乐府任过职，会弹三弦琴。解缙心头一亮，下联脱口而出：“三弦妙曲，乐乐乐府音。”一连三个“乐”字，音义各异。第一个“乐”字读yào，是喜欢的意思；第二个“乐”字读lè，是乐道士的姓；第三个“乐”字读yuè，乐府，本是朝廷的音乐官署，这里代指乐道士。整个下联与上联对仗工整，天衣无缝，让老道士佩服得五体投地。
　　咱们现在再来看这“解”字。
　　它是一个多音字，至少有三种读音。一般读作jiě，如“解放”“解除”“解铃人还需系铃人”；有时会读作jiè，如“押解”“解送”；还有读作xiè，用作姓和地名时，如《水浒传》中解珍、解宝的“解”，古地名“解州”，以及现今山西省解县的“解”。俗语“使尽浑身解数”的“解”，也读作xiè。
　　“解”字更是一个多义字。《说文解字》说：“解，判也，从刀判牛角。”“判”就是分解的意思。“解”字由本义分解，引申出解开、分散、开脱、排除等义，再加引申，便有了分析、解释、理解、懂得、通晓等义。比如，脱下战袍叫“解甲”，解除束缚获得自由叫“解放”，免除烦恼叫“解脱”，消除矛盾做出决断叫“解决”。又如李白的名句“解释春风无限恨”的“解”字，就是“消除”的意思；另一名句“解道澄江净如练”的“解”字，则是“懂得”的意思。
　　还有“解字”一词，是指分析字形和解释字义；“解题”是指说明和解释著作或文章的题意；“解读”是指对作品的解释和通晓；“解剖”则成为医学上的专用名词，这“解”字取的就是“分解”和“剖开”的意思；“解体”本来和“解剖”应该是一个意思，现在多被用来借指一个政权的解散或国家的分裂，这倒非常符合“解”字的本义。
　　“解”字还有一些特别的用法和特殊的含义。例如，成语“庖丁解牛”的“解”，是“宰杀”的意思；京剧《苏三起解》的“解”字，是发送、押送的意思，“起解”就是押送上路。
　　这里要特别说一说“解元”这个有点特别的名称。按照唐代的科举制度，凡是应进士考试者，要由地方政府选拔护送赴朝廷参试，称之为“解”“解送”，后因此称乡试为“解试”，乡试的第一名称“解元”。因此，“解元”的“解”字实际上是“护送”的意思。写到这里，本文题目中的“解元解渴”四字的意思，就不言自明了。