夏、商、周三代为我国历史上的青铜时代。据成书于晋代的《华阳国志》记载，当武王伐纣之时，巴国(今之四川)已以茶作为珍品纳贡于周武。其时还有人工培植的茶园：“武王既克殷，以其宗姬于巴、爵之以子，其地东至鱼复，西至棘道，北接汉中，南极黔涪，上植五谷、牲具六畜，桑蚕麻纣，鱼盐铜铁，丹漆、茶、蜜、灵龟、犀，山鸡、白矢岛，黄润鲜粉，皆纳贡之。其果实之珍者，……园有芳弱香茗。”(《华阳国志巴志》)
　　有关记载表明，青铜时代，茶的用途更加广泛，除作药饮，还作为食料(蔬菜)，或掺杂其他物料煮食。在《诗经》及《礼记·月令》等书中都有先民大量采集茶、堇、葑、蕨、卷耳等野生植物为佐食和度荒食品的记载，所谓“百蔬”是也。茶，就是古之茶。据庄晚芳先生研究，此时茶已作为酒的替代，成了祭祀天地、祖先和鬼神的祭品。常被人挂在嘴边的“以茶代酒”的典故估计是由此而来的。
　　青铜时代，茶具尚未从名目繁多的青铜酒器和食具中区分出来，其原因是此时茶在人们日常生活中除了药用也仅是“百蔬”之一，尚未成为独立的饮料。大量的青铜或陶制饮食具完全可充作代茶具满足日常煮食茶叶的需要。因此，这一时期的代茶具可从青铜饮食器、陶器和原始瓷器(釉陶)中去寻找。
　　
　　印纹硬陶
　　
　　印纹硬陶，是青铜时代我国东南地区最富有地域特色的陶器种类。这类陶器有两个基本特征，一是胎质比一般的泥陶或砂陶细腻、坚硬，烧成温度也较一般陶器高。二是陶器表面大多拍印有几何图案为主的纹饰，“几何印纹硬陶”的名称就是这么来的。
　　考古资料反映，商周时代，在江南尤其是闽浙赣诸省都有印纹陶遗存发现。福建地区迄今为止已发现的数以千计的几何印纹陶遗存中，闽侯黄土仑类型的印纹陶器最为典型。其中可兼作贮茶具的有罐、壶，而釜应是作为煮茶器的。其中，杯是印纹陶器中数量最多也最常见的饮器，在黄土仑印纹陶墓葬中，杯是几乎每墓必备的随葬品。这说明杯也是墓主生前须臾不可或离的用具。黄土仑出土的印纹陶杯大小不一，造型精巧，纹饰繁缛。这些杯有直口深腹单把杯、扁腹单把杯、单耳杯、双耳杯、圈足杯。其中，单耳杯有着圆筒状的器身，腹微鼓，平底圆座，配以宽带状竖耳，腹部拍印菱形雷纹；双耳杯则是直口、浅腹，平底微凹，口沿下附有两个对称的夔形耳。仿铜器的觚形杯有41件，最多的一个墓里竟随葬有8件。这种觚形杯一般呈灰褐色、侈口、薄壁，长筒状喇叭身，多数杯身近底出棱，有些在棱部边缘附加了卷云状突钮，一般口径有5.8cm－9.8cm，通高8cm－10.2cm。上述杯具的造型不少竟与后世茶具如比相似，令人叹为观止。
　　
　　釉陶
　　
　　商周时代，南方各地除盛行大量印纹硬陶器，还出现了一类称为釉陶或原始瓷的器皿。原始瓷又称釉陶，它的原料、烧制工艺和陶器不同：原始瓷的瓷土经过粉碎、淘洗，用陶车拉坯成形，所以，烧成的器物胎质较一般陶器更为细腻致密，器形更为规整。原始瓷的器壁厚薄均匀，釉是一种玻璃质，用在陶器上能起到保洁和美化作用，外施青釉的陶器更便于洗涤和口唇接触，制成饮食器皿，尤其是酒器和茶具便更觉美观实用。原始瓷器的造型多以圈足器为主，常见的工艺手法有折肩、折腹及敛口；装饰方法则有刻画、拍印和堆贴。可作为茶具的器形有碗、杯(饮具)、尊、罐(贮茶器)及鼎(煮茶器)等。
　　釉陶器最早发现于安阳殷墟，以后又在郑州二里岗商代早期遗址中再次发现。以后此类原始瓷器更大量发现于江南西周遗址和墓葬。如安徽屯溪、江苏镇江的西周大墓中都出土精美的原始瓷器，其中不乏早期的代茶具。学术界有人研究认为，这一时期北方的釉陶器是由南方流入的。
　　总之，笔者以为，从商至西周，由于商人嗜酒和周人禁酒，人们对茶的需求更为迫切。茶在国人生话中的地位存在一个不断被提升的过程。周以后，随着青铜酒具数量的急剧减少和印纹硬陶、釉陶(原始瓷)食具的普遍使用，茶具最终从食具中分家已是呼之欲出。