论文部分内容阅读
哥伦比亚发现古墓葬群
最近，建筑工人在哥伦比亚波哥大市东南部为一个房地产项目清理地皮时，意外发现一座古代墓葬群，一共包括年代在公元1世纪～16世纪的近1000座墓葬。在这些墓葬中，有一座埋葬着一个年轻女性的遗骸，一些专家推测她可能是在一次活人祭祀仪式中被活埋的牺牲品，因为她大张着嘴，看上去很惊恐，双手收紧，仿佛想抓住什么东西。在另一座墓葬中埋葬着一名男子的遗骸，他弯曲的胫骨暗示他生前可能是巫师。16世纪，西班牙探险家记载说，当地巫师因长时间待在洞穴中不见天日，缺乏阳光而导致维生素D缺少症，使骨骼变得弯曲。这看来就解释了这名男性死者的身份。考古学家说，通过研究这个新发现的墓葬群，将有助于揭开此前鲜为人知的两个古代美洲文明的奥秘。
发现新种类魔鬼魟
科学家近日宣布，魔鬼魟其实是两个差别明显的物种，其行为和生活方式各异。较常见的魔鬼缸体型较小，通常在距离海岸较近的海域活动。鲜为人知的是第二种魔鬼魟，其体型大，不愿跟人接触，而且迁徙范围也大得多。另外，大魔鬼魟还有一根进化过程的残留物——脊柱，以及一根无害的尾钩。这两类魔鬼魟目前都还没有正式的名称，除了上述的差别之外，二者的体色和皮肤纹理也不相同。魔鬼魟属于鳐鱼家族，并且是这一家族中姿态优雅的庞然大物，其体重最大可达2000千克，翼展接近8米。虽然“魔鬼魟”这个俗称听起来蛮可怕，但实际上这些鱼并不像自己的某些近亲(如黄貂鱼)那样拥有带毒、可置人于死地的尾钩——魔鬼魟其实是完全无害的。尽管两种魔鬼魟在所有海洋中都有分布，其中较小的一类却习惯终年在珊瑚礁等海洋中的固定地点栖息，而较大的一类看来则长途迁徙，居无定所。科学家目前更关注的是较小的那一类魔鬼魟，因为它们太容易遭到人类的侵袭。
喝不醉的树鼩
科学家最近发现，仅为老鼠大小的马来西亚雨林动物——树鼩，是迄今为止发现的除人类之外唯一会“饮酒作乐”的哺乳动物。树鼩喝的酒，其实是经过多种酵母菌作用后的伯坦棕榈树自然发酵的花蜜，其中的酒精含量达到了3.8％，跟许多啤酒的酒精度相当。由于伯坦棕榈树基本上全年开花，因此它的“雨林酒吧”一直开放，被树鼩和其他一些“酒客”动物所经常光顾。树鼩每夜吸食伯坦棕榈花蜜约两小时，这些花蜜很可能是它们的主要食物来源。
科学家通过检测发现，树鼩的“酒量”不小，对大多数哺乳动物来说这是很危险的，不过树鼩的酒精代谢能力比人类强得多，因此它们从来不会醉酒。这一点很重要，因为对小动物来说醉酒有可能致命——醉酒一迷糊它们就可能沦为掠食者的盘中餐。适量“喝酒”对树鼩来说具有开胃、保护心血管、调节大脑和行为等作用。而对伯坦棕榈树来说，产生酒精也很重要，因为酒精能吸引树鼩等动物为棕榈树传播花粉。
树鼩被认为与包括人在内的所有灵长类动物的祖先类似，那么，既然树鼩的“酒会”已经持续了5500万年，人类对酒精的爱好是不是也已经持续了5500万年，而不是此前以为的大约9000年(酿酒术最早出现于大约9000年前)?这个问题目前尚无答案。
成功预测天地碰撞
2008年10月7日凌晨2时45分，一颗小行星在非洲上空爆炸并产生了一个火球。尽管类似的天地碰撞大约每一个月就会发生一次，但这次却是天文学家首次成功预测。这颗名为“2008TC3”的小行星的直径只有几米，它在撞击的前一天被位于美国亚利桑那州图森市附近的勒蒙山天文台发现，天文学家立即计算出它正处于同地球相撞的轨道上，同时预测了它撞击地球的时间。结果它如期而至。迄今为止，有关的搜索已经发现了好几千颗近地天体，而天文学家估计，光是直径超过50米的近地天体就可能有多达100万颗，其中一些足以对地球构成实质性威胁。目前，科学家们正在研发对付危险天体的有效办法。
昏迷患者也知痛
科学家最近通过电脑扫描发现，昏迷病人(不包括“脑死亡”患者)对疼痛的感知和健康人没有区别。医生在手术中发现，接受手术者即使在全身麻醉的情况下仍会时不时地出现苦脸或畏缩姿态。这是否表明患者的确意识到了痛苦?目前还不能下结论。另外，昏迷病人康复后很少抱怨治疗过程中的痛苦经历，这能不能作为他们感知不到疼痛的证据呢?科学家以为不能，因为他们当时的记忆可能已经遭到严重破坏。有专家建议，不妨如此假定：有时候，就算患者并未显示出疼痛征兆，他们也一样感受到了疼痛，这时作为预防性手段就应该施行止痛治疗。实际上，在美国大多数医生正是这样做的，但是在其他国家则不一定。
“超级蚯蚓”敢吃重金属
最近，科学家在英格兰和威尔士发现了几种“超级蚯蚓”，这些蚯蚓竟然能消化铅、锌和铜等重金属。它们以当地废弃矿场的重金属废料为大餐，这些重金属经蚯蚓消化并排泄后变得易于被植物吸收。如果割掉这些植物，就能净化当地的土壤。DNA检测发现，重金属似乎还促进了这些“超级蚯蚓”的演化。科学家发现，某些蚯蚓可以产生特殊的蛋白质来包裹某些重金属，从而阻止其对蚯蚓自身产生不良影响。科学家计划大量繁殖这些“超级蚯蚓”，然后把它们放进受污染地区的土壤中，以便最终恢复健康的生态系统。
发现活体最深海鱼
最近，生物学家拍摄到了一科生活在太平洋海面下7700米深处的狮子鱼录像，这些幽灵一般的生物是迄今为止被拍摄到的生活在海洋中最深处的活体鱼。这段录像摄于日本海沟，专家们使用鲭鱼尸体作诱饵，吸引深海动物游向摄像机镜头。这次发现的狮子鱼早在20世纪50年代就曾被苏联科学家打捞到，但那次捞到的是死鱼，因此这次属于迄今首次发现这种狮子鱼的活体。深海狮子鱼所承受的深海高压，相当于1600头大象同时站在一辆微型车的顶上。在这些狮子鱼中，最长的一条超过30厘米。此外，这次在深海底还发现了各种各样的龙虾、对虾和色彩缤纷的片脚类动物。
海啸送来巨型卵石
在南太平洋岛国汤加王国的最大岛屿——汤加塔布岛上，有7块奇怪的巨型卵石，其中最大的一块宽达15米、重约1600吨，距离海边100多米，高出海平面30米。这些巨型卵石与南太平洋岛屿的平坦地貌格格不入，显然它们原本并不属于这里。科学家最近通过电脑模拟发现，这些巨石是在过去7000年间的某个时候，被一次极其巨大的海啸推到这座岛上的。这次海啸很可能是有史以来最大的海啸之一。地震、海底滑坡和陨星撞击都有可能引发海啸，但科学家断定这次海啸是由海底火山爆发引起的，爆发地点距离该岛大约35千米。科学家说，这些巨型卵石对汤加国民而言是一大警示，提醒他们时刻注意防范海啸灾难。
行星上的超音速“飓风”
天文学家最新研究发现，在太阳系以外的似木星行星上，超音速喷射气流(相当于地球上的风)将热量从行星的向阳面(正对母恒星的一面)带到背阳面。这些气态巨行星距离其母恒星相当近，有些仅为日地距离的1/20，以至于被母恒星的“潮汐”锁定——向阳面永久向阳，背阳面永久背阳。不过，一旦起风，即使是其背阳面的温度也比任何太阳系行星的表面温度高，最高可达1650摄氏度，能够熔化铅和岩石。科学家是通过斯皮策及哈勃太空望远镜的观测结果得出上述结论的。
一桩飞机失踪案告破
2007年9月3日，美国百万富翁冒险家斯蒂夫·佛赛特驾机从内华达州一座农场起飞，从此他和这架飞机再也不见踪影。经过长时间大范围搜索后；仍未能找到飞机或佛赛特本人的残骸。直到2008年10月，在有人发现佛赛特的身份卡之后，有关方面再度进行仔细搜寻，终于在海拔3000米、异常崎岖的内华达山上找到了这架飞机的残骸和佛赛特本人的极少量遗骸。经法医分析，佛赛特所驾飞机直接栽在山上坠毁，而当地的熊、山狮和啮齿动物的猎食习惯则解释了佛赛特的遗骸如此之少的原因。为什么这么长时间才发现飞机残骸?这是因为坠机地区非常偏僻，如果不知道坠机的确切地点，即便是进行空中大范围搜索也不可能有什么结果。
最近，建筑工人在哥伦比亚波哥大市东南部为一个房地产项目清理地皮时，意外发现一座古代墓葬群，一共包括年代在公元1世纪～16世纪的近1000座墓葬。在这些墓葬中，有一座埋葬着一个年轻女性的遗骸，一些专家推测她可能是在一次活人祭祀仪式中被活埋的牺牲品，因为她大张着嘴，看上去很惊恐，双手收紧，仿佛想抓住什么东西。在另一座墓葬中埋葬着一名男子的遗骸，他弯曲的胫骨暗示他生前可能是巫师。16世纪，西班牙探险家记载说，当地巫师因长时间待在洞穴中不见天日，缺乏阳光而导致维生素D缺少症，使骨骼变得弯曲。这看来就解释了这名男性死者的身份。考古学家说，通过研究这个新发现的墓葬群，将有助于揭开此前鲜为人知的两个古代美洲文明的奥秘。
发现新种类魔鬼魟
科学家近日宣布，魔鬼魟其实是两个差别明显的物种，其行为和生活方式各异。较常见的魔鬼缸体型较小，通常在距离海岸较近的海域活动。鲜为人知的是第二种魔鬼魟，其体型大，不愿跟人接触，而且迁徙范围也大得多。另外，大魔鬼魟还有一根进化过程的残留物——脊柱，以及一根无害的尾钩。这两类魔鬼魟目前都还没有正式的名称，除了上述的差别之外，二者的体色和皮肤纹理也不相同。魔鬼魟属于鳐鱼家族，并且是这一家族中姿态优雅的庞然大物，其体重最大可达2000千克，翼展接近8米。虽然“魔鬼魟”这个俗称听起来蛮可怕，但实际上这些鱼并不像自己的某些近亲(如黄貂鱼)那样拥有带毒、可置人于死地的尾钩——魔鬼魟其实是完全无害的。尽管两种魔鬼魟在所有海洋中都有分布，其中较小的一类却习惯终年在珊瑚礁等海洋中的固定地点栖息，而较大的一类看来则长途迁徙，居无定所。科学家目前更关注的是较小的那一类魔鬼魟，因为它们太容易遭到人类的侵袭。
喝不醉的树鼩
科学家最近发现，仅为老鼠大小的马来西亚雨林动物——树鼩，是迄今为止发现的除人类之外唯一会“饮酒作乐”的哺乳动物。树鼩喝的酒，其实是经过多种酵母菌作用后的伯坦棕榈树自然发酵的花蜜，其中的酒精含量达到了3.8％，跟许多啤酒的酒精度相当。由于伯坦棕榈树基本上全年开花，因此它的“雨林酒吧”一直开放，被树鼩和其他一些“酒客”动物所经常光顾。树鼩每夜吸食伯坦棕榈花蜜约两小时，这些花蜜很可能是它们的主要食物来源。
科学家通过检测发现，树鼩的“酒量”不小，对大多数哺乳动物来说这是很危险的，不过树鼩的酒精代谢能力比人类强得多，因此它们从来不会醉酒。这一点很重要，因为对小动物来说醉酒有可能致命——醉酒一迷糊它们就可能沦为掠食者的盘中餐。适量“喝酒”对树鼩来说具有开胃、保护心血管、调节大脑和行为等作用。而对伯坦棕榈树来说，产生酒精也很重要，因为酒精能吸引树鼩等动物为棕榈树传播花粉。
树鼩被认为与包括人在内的所有灵长类动物的祖先类似，那么，既然树鼩的“酒会”已经持续了5500万年，人类对酒精的爱好是不是也已经持续了5500万年，而不是此前以为的大约9000年(酿酒术最早出现于大约9000年前)?这个问题目前尚无答案。
成功预测天地碰撞
2008年10月7日凌晨2时45分，一颗小行星在非洲上空爆炸并产生了一个火球。尽管类似的天地碰撞大约每一个月就会发生一次，但这次却是天文学家首次成功预测。这颗名为“2008TC3”的小行星的直径只有几米，它在撞击的前一天被位于美国亚利桑那州图森市附近的勒蒙山天文台发现，天文学家立即计算出它正处于同地球相撞的轨道上，同时预测了它撞击地球的时间。结果它如期而至。迄今为止，有关的搜索已经发现了好几千颗近地天体，而天文学家估计，光是直径超过50米的近地天体就可能有多达100万颗，其中一些足以对地球构成实质性威胁。目前，科学家们正在研发对付危险天体的有效办法。
昏迷患者也知痛
科学家最近通过电脑扫描发现，昏迷病人(不包括“脑死亡”患者)对疼痛的感知和健康人没有区别。医生在手术中发现，接受手术者即使在全身麻醉的情况下仍会时不时地出现苦脸或畏缩姿态。这是否表明患者的确意识到了痛苦?目前还不能下结论。另外，昏迷病人康复后很少抱怨治疗过程中的痛苦经历，这能不能作为他们感知不到疼痛的证据呢?科学家以为不能，因为他们当时的记忆可能已经遭到严重破坏。有专家建议，不妨如此假定：有时候，就算患者并未显示出疼痛征兆，他们也一样感受到了疼痛，这时作为预防性手段就应该施行止痛治疗。实际上，在美国大多数医生正是这样做的，但是在其他国家则不一定。
“超级蚯蚓”敢吃重金属
最近，科学家在英格兰和威尔士发现了几种“超级蚯蚓”，这些蚯蚓竟然能消化铅、锌和铜等重金属。它们以当地废弃矿场的重金属废料为大餐，这些重金属经蚯蚓消化并排泄后变得易于被植物吸收。如果割掉这些植物，就能净化当地的土壤。DNA检测发现，重金属似乎还促进了这些“超级蚯蚓”的演化。科学家发现，某些蚯蚓可以产生特殊的蛋白质来包裹某些重金属，从而阻止其对蚯蚓自身产生不良影响。科学家计划大量繁殖这些“超级蚯蚓”，然后把它们放进受污染地区的土壤中，以便最终恢复健康的生态系统。
发现活体最深海鱼
最近，生物学家拍摄到了一科生活在太平洋海面下7700米深处的狮子鱼录像，这些幽灵一般的生物是迄今为止被拍摄到的生活在海洋中最深处的活体鱼。这段录像摄于日本海沟，专家们使用鲭鱼尸体作诱饵，吸引深海动物游向摄像机镜头。这次发现的狮子鱼早在20世纪50年代就曾被苏联科学家打捞到，但那次捞到的是死鱼，因此这次属于迄今首次发现这种狮子鱼的活体。深海狮子鱼所承受的深海高压，相当于1600头大象同时站在一辆微型车的顶上。在这些狮子鱼中，最长的一条超过30厘米。此外，这次在深海底还发现了各种各样的龙虾、对虾和色彩缤纷的片脚类动物。
海啸送来巨型卵石
在南太平洋岛国汤加王国的最大岛屿——汤加塔布岛上，有7块奇怪的巨型卵石，其中最大的一块宽达15米、重约1600吨，距离海边100多米，高出海平面30米。这些巨型卵石与南太平洋岛屿的平坦地貌格格不入，显然它们原本并不属于这里。科学家最近通过电脑模拟发现，这些巨石是在过去7000年间的某个时候，被一次极其巨大的海啸推到这座岛上的。这次海啸很可能是有史以来最大的海啸之一。地震、海底滑坡和陨星撞击都有可能引发海啸，但科学家断定这次海啸是由海底火山爆发引起的，爆发地点距离该岛大约35千米。科学家说，这些巨型卵石对汤加国民而言是一大警示，提醒他们时刻注意防范海啸灾难。
行星上的超音速“飓风”
天文学家最新研究发现，在太阳系以外的似木星行星上，超音速喷射气流(相当于地球上的风)将热量从行星的向阳面(正对母恒星的一面)带到背阳面。这些气态巨行星距离其母恒星相当近，有些仅为日地距离的1/20，以至于被母恒星的“潮汐”锁定——向阳面永久向阳，背阳面永久背阳。不过，一旦起风，即使是其背阳面的温度也比任何太阳系行星的表面温度高，最高可达1650摄氏度，能够熔化铅和岩石。科学家是通过斯皮策及哈勃太空望远镜的观测结果得出上述结论的。
一桩飞机失踪案告破
2007年9月3日，美国百万富翁冒险家斯蒂夫·佛赛特驾机从内华达州一座农场起飞，从此他和这架飞机再也不见踪影。经过长时间大范围搜索后；仍未能找到飞机或佛赛特本人的残骸。直到2008年10月，在有人发现佛赛特的身份卡之后，有关方面再度进行仔细搜寻，终于在海拔3000米、异常崎岖的内华达山上找到了这架飞机的残骸和佛赛特本人的极少量遗骸。经法医分析，佛赛特所驾飞机直接栽在山上坠毁，而当地的熊、山狮和啮齿动物的猎食习惯则解释了佛赛特的遗骸如此之少的原因。为什么这么长时间才发现飞机残骸?这是因为坠机地区非常偏僻，如果不知道坠机的确切地点，即便是进行空中大范围搜索也不可能有什么结果。