“牛”字在甲骨文中就有记载，是个象形字，牛头。可见牛与人俱生，似专为人类所生。农耕时代，牛是人类的主要生产工具、生产资料。牛还有一个俗称“耕牛”，一语道破了牛的作用，田间耕作离不开牛。“二亩地一头牛，孩子老婆热炕头”，有牛就是好日子。
　　即使时代发展到今天，耕作机械化代替了牛，牛也依然承载着农民的幸福生活。养牛，发展养牛产业，让千家万户脱贫致富，实现了小康梦，走上了富裕路。
　　记得上大学的时候，农村开始推行土地承包责任制。爸爸来信告诉我，家里分得两头牛，又添钱自己买了一头，那高兴的心情，溢于言表。每逢暑假回家，帮家里放牛也成了我暑期生活的主要内容。我喜欢放牛，特别喜欢牛边吃草边甩动尾巴的样子。牛吃草时很稳当，不乱跑，亦步亦趋往前移动，我可以放心地看手里喜欢的书。特别是在绵绵细雨中放牛，更是诗情画意。
　　牛是非常有灵性懂人性的。耕地时不踩苗，不吃苗，不用鞭打自奋蹄，口渴时，也不嫌喝脏水。
　　小时候，有一件事至今记忆犹新。生产队有一头老牛生病了，再也干不动活了。队里决定杀了给大伙分肉吃，可谁也不愿当这个刽子手。老牛最后病死了，分肉时，人们都眼含热泪。奶奶心软，没有叫家人去领肉。人与牛的情感可见一斑。人在走霉运，遇有不顺心事时，常说一句口头禅：“哪辈子宰大牛了？”来发泄心中的不满，可见牛的伟大。还有许多话看似贬牛，其实是反衬赞美了牛，比如人们对说大话、云山雾罩、夸夸其谈的人，形容为“吹牛皮”;对目中无人、清高自傲、忘乎所以的人，形容为“牛哄哄”……
　　牛文化在中华文化中有许多重要的标识。具体体现在十二属相中，体现在姓氏中，以动物为姓氏的，只有牛和马用的是原字，其他如猪羊等用的都是别字。“牛马年好种田”，牛年预示风调雨顺，预示五谷丰登，牛年预示百业兴旺大发展。
　　像带牛字的成语和神话典故更是不胜枚举，都显得那么有力量、那么勇敢、那么美好。如：九牛二虎之力、初生牛犊不畏虎、牛郎织女天河配……甚至牛鼻子都上升到了更高层面，比如，扭住改革开放的牛鼻子，扭住新发展理念的牛鼻子等等。
　　我敬畏牛。从不吃肥牛火锅等牛肉食品，不穿牛皮服装，不用牛皮制品。这都缘于当年奶奶不領那份牛肉。
　　人们形象地将牛划分为孺子牛、拓荒牛、老黄牛。牛的精神也相应地被概括为“为民服务的孺子牛精神”“开拓创新的拓荒牛精神”“勤勤恳恳的老黄牛精神”“为官要做孺子牛，创业要做拓荒牛，做人做事要做老黄牛”“三种牛”的精神，凝聚着中国力量。
　　央视牛年春晚刘德华等演唱的《牛起来》，让人精神振奋，很牛气。
　　春节期间，到辽宁博物馆观看了馆藏唐代韩滉创作的《五牛图》颇有收获，倍受艺术熏陶。
　　牛，牛的精神内涵，让人遐想，给人启迪，催人奋进。
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