地铁站，人潮涌动，川流不息。伴随上班的人匆忙的脚步，地铁各个进出口和通道里的人像涌上沙滩的潮汐一般，一浪接一浪。在步履匆匆之际，我们有时不免会疑惑，如此大量的人群，在一个半密闭的环境中，万一出现紧急状况，我们可以通过什么样的路线安全逃生呢？
　　实际上，不仅是地铁，商场、餐厅、医院、大型集市、公共展览馆、演艺活动现场、车站、码头，城市大型的公共聚集场所等往往都人多。而在一个较为拥挤和较为密闭的环境中，一旦发生灾难性的事故，比如火灾、爆炸或者地震时，人群中发生瞬间拥挤和踩踏事故的可能性极大，此时人群的安全撤离就是个极大问题。因此如何设计公共聚集场所的出入口，就有着极其重要的意义。
　　潮汐一般的人流
　　说人流像潮汐一般，并不完全是一个比喻的说法。人群是由一个一个的个体组成的，而液体或者气体也是由一个个的分子组成的，那么我们的人群和流体就有了某些相似之处。在人群密度较高时，人群的流动类似于气体或者液体的流动。疏散时的人群由单个“人分子”组成的某种流体，这样，人群就变成了“人流”。
　　但在实际情况当中，人流中的各个“人分子”并不会像水分子或者气体分子那样没有差别，而是充满“个性”。灾难一旦发生，人群撤离时都非常慌乱，每个人的反应和行为都会不一样，那么怎么得到人流当中“人分子”的“个性”行为数据呢？研究小组通过对不同的典型公共聚集场所，包括商场、地铁、比赛场馆等地进行实地观测和测量，最终得出不同人群的步速和他们各自的组成比例。
　　这样，从人群中的扰动传播现象出发，研究人员就可以定义人群中的“压力”、“流动速度”，借助于已有的流体动力学，研究这些参数之间的关系，就可以建立适用于控制疏散高密度人群的方程。如此一来，人群的移动就可以利用液体或者气体流动的方程。
　　设计良好的出口什么样？
　　在得到一系列调查结果后，研究人员又通过软件进行模拟，并通过实验结果修正软件参数，最终用修正完毕的模型模拟计算各种出口条件下的人员疏散情况，得到结论。
　　一个空间的出入口越宽，出现紧急状况时撤离速度就越快，这几乎是个常识性的问题。但这里的研究模型的结论和常识相悖的是，这个宽度并不是越大越好。模拟模型表明，当出口的宽度增大到一个临界值时，疏散时间就不再随宽度的变化而增加，而更多的是由疏散人员的步速决定，也就是说撤离的速度取决于人们跑动的速度。
　　这个发现，对于出口的设计非常具有实际意义，因为很多工程囿于场地，无法设计太宽的出口，那么通过这个模型，就可以结合实际情况，寻找最佳的出口宽度。
　　撤离空间与出入口的内容结构，也决定了撤离时的速度。很多空间的出口都存在转角，有的甚至是直角形的转角，这无疑会给疏散带来不便。那么，什么样的转角最影响撤离呢？研究人员模拟了垂直、钝角（120度）、较大的钝角（135°、150°）和直线型的出口，发现转角的角度越大，人们撤离时所需的时间也就越小，也就越有利于疏散。出入口的岔路对撤离造成的影响和转角是同样的原理。因此在设计出入口时，应尽量使用直线型出入口，尽量避免岔路和转弯的出现。