小时候，他就有一个梦想：长大了成为一名军人。十八岁那年，他如愿成了军人。
　　部队复员后，他被分配到辽宁省丹东市宽甸县灌水镇供销社工作。部队里掌握的锅炉使用维修、车床和电气焊等技术，在这里得到了充分施展，他成了当地小有名气的“土专家”、“小能人”。
　　1998年春天，县里拨款100万元让他牵头成立供暖站，可他不要国家一分钱投入，执意自己单干。当时，有人笑他傻。他却说，100万元的政府投入不是小数目，自己还没有运营这么大一笔资金的经验。
　　他没有一丝停歇，以煤炭为原料建成了供暖站，可好景不长。一年后，煤炭价格上涨。如果继续走煤炭供暖的老路，肯定行不通了。
　　既然煤炭价格上涨，何不将宽甸县木材加工厂中的边角余料利用起来，一边用它烧炭，一边把它的烟变成气，岂不一举两得？
　　为把想法变成现实，他一心一意搞起发明来。经过300多个日日夜夜的苦心攻关，2004年，他终于发明了半干馏法，生产出了让那些木材加工厂边角余料既出炭又出气的设备。
　　由于原料价格低廉，他的供暖站又“火”起来了。还没来得及高兴，又一个打击随之而来。2005年，当地清理、关闭了绝大部分的木材加工厂。没有了原料，苦心发明的那些设备也没了用武之地。
　　尽快寻找既便宜又实用的原材料替代品！最后，他把目光锁定到了日常垃圾上：白色塑料农村城市里到处都是，如果能废物利用，让这些垃圾出炭产气，不是找到了一种最廉价的原材料吗？
　　权威人士告诉他，白色垃圾的处理一直是个世界性难题，因为它直接燃烧会产生一种毒性非常大的名叫“二恶英"的物质。二恶英是一种无色无味的脂溶性物质，毒性是砒霜的900倍，有“世纪之毒”之称，万分之一甚至亿分之一克的二恶英就会给健康带来严重的危害。二恶英除了具有致癌毒性以外，还具有生殖毒性和遗传毒性，直接危害子孙后代的健康和生活……
　　是停止研究，还是继续？在痛苦的决策中等待了两个月后，他想：如果有办法避免产生二恶英，白色垃圾就可以变废为宝。这种逆向思维给了他信心和力量，他决定研究下去。很快，他摸透了二恶英的秉性：白色垃圾在直接燃烧达到七八百度时产生二恶英，高温可以“消灭"二恶英，而低于七百度的温度又不产生二恶英。
　　他又投入大笔资金搞研发，并多方请教专家。经过两年多的反复实验，2008年，他发明的“生物质垃圾制气发生器”获得了国家技术专利，并解决了白色垃圾处理过程中不产生二恶英这个举世瞩目的难题，填补了国内外空白，达到了国际先进水平。
　　2010年5月，美国WEDL涡轮发动机公司董事长麦克劳斯开出1.6亿元人民币的天价，想购买他的发明专利，他却断然拒绝。
　　垃圾分类处理后，更有利于用零排放的方式把垃圾“吃干榨净"。国内没有垃圾分拣设备，还得自己捣鼓。一年后，他研发出了一套科技含量很高且价格低廉的垃圾分拣设备，能把我国垃圾分成4种产品——铁、建筑垃圾、可燃垃圾、有机土。这种小型分拣机一天能分拣150吨垃圾。
　　他叫孙吉林，一个将垃圾“吃干榨净”的人。
　　目前，我国农村有3.4万个乡镇、60余万个人口集中村屯，如果能在其中20万个村屯推行生物质燃气，每年就可以为国家节约近5亿吨原煤或10亿吨薪柴。在能源越来越短缺、环保越来越重要的时代，孙吉林的发明具有划时代的意义。
　　梦想是一个长在藤上的瓜，只有不断地辛勤浇灌，才会赢来“瓜熟蒂落”的喜悦。