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2009—10赛季,你还能看到他们的身影,但你也知道,明年,或许后年,他们将从这块场地彻底消失,从此被以历史的名义纪念。
Grant Hill
格兰特·希尔
现效力球队:菲尼克斯太阳
Phoenix Suns
希尔是NBA的翩翩君子,颇有“儒雅之风”,他弹得一手好钢琴,是杜克出品的高材生。在希尔30岁之前,他的一生都是一帆风顺,他的父亲是美国职业橄榄球的全明星球员,出生在一个富裕家庭,希尔的职业生涯也非常顺利,效力于NCAA名校杜克,并在1991、1992年两获NCAA冠军。
进入职业体育的希尔也是顺风顺水,菜鸟赛季场均19.9分6.4个篮板5.0次助攻1.8次抢断,在乔丹首次退役的短暂空白期,希尔在新秀赛季即以1289585张选票成为全明星票王,这还是历史上的第一次,1995—96赛季,即使乔丹复出,希尔仍然蝉联票王。
在科比,艾弗森等96黄金一代崛起之前的上世纪90年代中后期,希尔和哈达威是号召力最强的乔丹接班人,第二个赛季场均20.2分9.8个篮板6.9次助攻,第三个赛季21.4分9个篮板7.3次助攻,他是联盟的三双王、人气王。在活塞的6个赛季里,希尔场均21.6分7.9个篮板6.3次助攻。
然而在2000年夏天,对希尔而言,他的职业生涯就此急转直下,常规赛结束前,他在对阵76人的时候扭伤脚踝,但仍然参加了当年的季后赛,并在第二场比赛伤势恶化,这个赛季结束,活塞将他交易到了魔术,在奥兰多的前四个赛季里,希尔总共打了47场比赛。他的膝盖骨拆了重建,建了又拆。直到2004—05赛季,32岁的希尔短暂地恢复健康,首发了67场得到19.7分4.7个篮板3.3次助攻,并入选了全明星赛首发。
2007年夏天,在和魔术结束了7年长约后,希尔恢复了自由身,经历了劫后余生的希尔此时已经豁然开朗,对他而言,冠军并不是最重要的,他需要的是快乐篮球,而菲尼克斯享有盛誉的医疗团队让希尔最终选择加盟太阳。
2007—08赛季时的太阳江河日下,但希尔在丹东尼的体系中如鱼得水,该赛季出战70场,首发68场,场均出场时间达到31.7分钟,贡献13.1分5个篮板2.9次助攻,命中率达到50%,表现远超出了人们的预期。2008—09赛季,希尔全勤出战82场,首发68场,得到12分4.9个篮板2.3次助攻,命中率达到生涯新高的52.3%,这也是希尔生涯第一次全勤,甚至近朱者赤,希尔在太阳投了200个三分,接近他14年职业生涯的一半。
2009年夏天,接近37岁的希尔再次成为自由人,由于过去两个赛季的出战率暴增和个人状态保持得出色,尼克斯和凯尔特人对希尔都是青睐有加,尼克斯甚至开出了1年580万的中产,而凯尔特人同样抛出了两年超过400万的合同。然而已经在菲尼克斯落根的希尔却不愿意离开纳什和这个快乐团队,仍然选择签约2年留守。
28岁后的希尔,经历了很多人无法承受的伤痛,但10年后,他依旧快乐,因为他还在打篮球,就如他说,这是上帝赠予他的礼物,是个奇迹。
Jason Kidd
贾森·基德
现效力球队:达拉斯小牛
Dallas Mavericks
1994年的状元秀是“大狗”格伦·罗宾逊,但2000年之前,这一届被誉为绝代双骄的却是基德和希尔。两人在1994—95赛季共同分享了年度最佳新秀。尽管有着“教练杀手”之名,但基德仍然被视作过去10年来最伟大的纯控卫,他一共5次拿到助攻王,他的防守坚如磐石,8次入选最佳防守阵容(3次第一阵容、5次第二阵容)。2001—02赛季,他点石成金,仅1个赛季便让篮网这支鱼腩翻身成为总决赛球队,基德的“助人为乐”甚至帮助马丁从掘金拿到了7年超过9000万的支票。
两入总决赛之后,篮网逐渐走向没落,一方面是由于马丁等搭档的离开,另一方面基德随着年龄增加,个人表现开始走下坡路。不过篮网时代的后期,基德的表现仍然异常精彩,作为史上最能抢篮板的控卫之一,33岁的基德在2006—07赛季场均抢下8.2个篮板,创下生涯新高,排全队第一。更为人称道的还是基德的三双能力,他在该赛季一共拿到12次三双,这是希尔之后10年内首次有人单赛季贡献10次以上三双。季后赛对阵猛龙,基德六场比赛场均14分13.2次助攻10个篮板2次抢断,成为张伯伦、“魔术师”约翰逊之后第三位在季后赛系列赛中拿到场均三双的球员。
2007—08赛季,35岁的基德仅为篮网效力了51场,便在2月份被交易去小牛,在这51场比赛中,一共拿到了12次三双,其中包括一次三连发,平均不到4.3场就贡献1次三双,效率惊人。然而此时的篮网和基德在理念上却发生了根本的分歧,篮网致力重建,而基德却希望夺得总冠军,甚至基德的一次受伤,引发了媒体关于“罢赛逼宫”的猜想,最终在2月份,一笔6人大交易促成了双方的分手,基德在11年后重回达拉斯。
老牛仔回到了达拉斯,然而“小将军”约翰逊注重的是半场进攻,这在一定程度上影响了基德的作用,事实上,在基德到来之前,小牛已经走下巅峰,基德没能再次化腐朽为神奇,小牛在第一轮便被黄蜂扫地出门,而小将军由于在对基德的使用问题上的固执,被踢出了达拉斯。
整体上看来,“二进宫”后的基德,已经交出了持球权,他的进攻任务更多的是传球和定点投射,2008—09赛季,基德场均9分8.7次助攻2次抢断,三分球场均命中1.6个,命中率40.6%,其中三分球超过了投篮出手的一半。在控卫上,小牛原本就有投射型后卫特里,之后崛起的巴里亚则是以快闻名,两人一投一突相得益彰,双控卫搭档首发,反而让基德将精力集中在传球工作上。
正是由于成功地完成本职工作,2009年夏天,成为自由人且年满36岁的基德仍然遭到了哄抢,但他拒绝了尼克斯,以3年2500万的完全保障合同续约小牛。
Ben Wallace
本·华莱士
现效力球队:底特律活塞
Detroit Pistons
大本是个草根传奇,他最早是在训练营被查尔斯·奥克利发现,才有机会被推荐到大学打球,但在1996年选秀时落榜。为了进入NBA,他甚至被教练要求去打控卫,又被身材同样矮壮的传奇名宿昂塞尔德带到了奇才,刚刚站稳脚后又被送到了魔术,1年后他又被魔术当做希尔的交易添头送到了底特律。在汽车城,华莱士迎来了生涯巅峰,2次篮板王、1次封盖王、4次全明星、4次最佳防守球员、6次最佳防守阵容,还在2004年拿到了总冠军。
当“大本钟”已经成为了奥本山宫殿的一种符号时,32岁的大本却因为续约问题远走风城。对于一名体系球员而言,离开活塞就像鱼儿离开了水,在芝加哥,大本不仅要和严重的膝伤抗争,更重要的是没有活塞成熟的体系,大本在公牛的表现也严重下滑,赛季初甚至因为与教练冲突遭遇“头箍门”。此时,大本的合同成为了公牛的套牢股,不到两年后,公牛和骑士达成交易,主角正是大本和拉里·休斯,两人同样身背千万合同,表现却都名不副实。
来到小皇帝身边,华莱士仍然获得了首发位置,但他的上场时间却被压缩,在和瓦莱乔、伊尔戈斯卡斯组成的三人轮转阵容中,大本的地位逐渐被弱化,他在2008—09赛季打了53场首发,场均2.9分6.5个篮板1.3次封盖。季后赛中大本失去了首发位置,甚至要和乔·史密斯、J.J.希克森等人争夺上场时间。
2009年选秀日之前,骑士和太阳完成一笔惊天交易,将华莱士和帕夫洛维奇打包送到了菲尼克斯,换来了“大鲨鱼”奥尼尔。最终太阳先买断了帕夫洛维奇,大本最后一年1400万美元的合同,最终以1000万成交,太阳节省了800万(包含奢侈税),而大本则恢复了自由身。
事情发展到了这一地步,在多数人看来,大本的职业生涯已经结束,就像另一位防守悍将布鲁斯·鲍文,很多人预见大本提前退役,毕竟作为一名非选秀出身的蓝领,大本已经做到了极致,以核心球员身份拿到总冠军、全明星、篮板王、封盖王和四度最佳防守球员。
出人意料的是,就在大本即将告别NBA时,老东家活塞再次抛来了橄榄枝,大本最终以1年底薪合同重回底特律。
此时的活塞早已物是人非,比卢普斯被送往了丹佛,拉希德·华莱士远走波士顿,在过去的一个赛季里,汉密尔顿等人已和管理层闹得不可开交。底特律人也的的确确需要大本。华莱士和麦克戴斯的离开让球队的内线异常单薄,中锋位置上只剩下夸梅·布朗和克里斯·威尔考克斯。
险些退役的大本甚至赢得了首发位置,场均29分钟内得到4.3分9.6个篮板1.3次抢断1.0次封盖,只是汉密尔顿、普林斯、本·戈登、维拉纽瓦等人的频繁伤病使得球队举步维艰,但大本的表现依旧兢兢业业。
Shaquille O'Neal
沙奎尔·奥尼尔
现效力球队:克里夫兰骑士
Cleveland Cavaliers
在各大媒体评选十年最佳时,其中提及奥尼尔总会这么评价道:“本世纪前五年,他是最有统治力的球员”,奥尼尔在1999—2002三年间所展现出来的统治力足以比肩巅峰时期的乔丹,在洛杉矶成就了三连冠霸业,个人也连续三年拿到总决赛MVP。
2004年在和湖人续约谈崩后,奥尼尔被交易至迈阿密热火,神算子一心打造新版“OK”,2005年冲冠失败后,尝到了甜头的帕特·莱利依然用骇人听闻的5年1亿美元续约了33岁的奥尼尔。这是一份颇具争议的合同,从合同的年份和金额,可以预见奥尼尔将在日后给热火带来致命的打击:庞大的年薪将会彻底卡死热火的薪金空间。
好在莱利亿元豪赌并非没有收获,热火在2006年奇迹般地拿到了总冠军。然而这支过去十年最弱的冠军队很快就在下一个赛季崩塌,2006—07赛季热火在首轮被公牛4比0横扫,2007—08赛季热火在伤病的侵袭下,战绩更是惨不忍睹。
这两个赛季的奥尼尔,也是他职业生涯下滑最惊人的时期,从此掉出顶级中锋的行列,2006—07赛季的奥尼尔只出场40场,场均17.3分7.4个篮板,2007—08赛季则是13.6分9.1个篮板。该赛季中期,奥尼尔被打包卖到了菲尼克斯。
按照史蒂夫·科尔的盘算,奥尼尔将是太阳用来克制邓肯的最佳法宝,太阳也如愿在季后赛首轮遇上马刺,只是太阳的家底早已今非昔比,奥尼尔不仅没有克制住邓肯,反而在马刺的挡拆进攻面前被爆的体无完肤。
2008—09赛季对太阳而言是个坠落的赛季,他们没有进入季后赛,但对奥尼尔而言,这个赛季却取得了巨大的成功,场均17.8分8.4个篮板把这头鲨鱼再次送到了全明星舞台,60.9%的投篮命中率排名联盟第一。
然而奥尼尔的出色表现无法掩盖他给太阳进攻体系带来的破坏作用,这也迫使科尔在2009年选秀日当天将其送到克里夫兰,这是奥尼尔生涯第四次更换东家,太阳希望摆脱鲨鱼沉重的薪金负担,而骑士则希望用奥尼尔来抗衡魔术、湖人、凯尔特人等球队的强大内线。
37岁的奥尼尔早已失去了昔日的统治力,来到詹姆斯身边,心高气傲的鲨鱼也不得不低头甘当绿叶。然而骑士在上赛季已经拿到了66胜16负的联盟第一战绩,他们已经有一套成熟的攻防体系,赛季初奥尼尔和瓦莱乔的内线配一度让骑士战绩磕磕绊绊,主教练麦克·布朗被迫变阵,把J.J.希克森调进首发。
场均23.1分钟,10.4分7.1个篮板,50.8%的投篮命中率,四项数据均是生涯新低,甚至在关键时刻,布朗教练信赖的内线往往是瓦莱乔和伊尔戈斯卡斯,在不少场次中,奥尼尔第四节都在板凳上坐满12分钟。奥尼尔对于这种“假首发”的处境倒也释然:“我是帮助他们夺冠的,团队胜利是第一。”
2009年12月26日的圣诞大战,鲨皇组合作客斯台普斯球馆,这场比赛奥尼尔打了22分钟,8投5中得到11分7个篮板,更重要的是,湖人双塔总共只得到15分12个篮板,骑士在客场102比87大胜湖人。从和湖人、魔术的交手结果来看,奥尼尔正按照骑士预期,提供了他们最需要的东西。
第五次冠军,或许将是奥尼尔生涯结束前最好的礼物。
Juwan Howard
朱万·霍华德
现效力球队:波特兰开拓者
Portland Trail Blazers
霍华德有着成功的大学篮球生涯,他是风靡一时的密歇根五虎之一,1994年他加盟华盛顿子弹(现奇才),同年,他的大学密友克里斯·韦伯也被交易到华盛顿,这对才华横溢的锋线搭档一度被视作子弹的未来。第二个赛季韦伯因伤缺席了大部分比赛,霍华德成为了球队核心,场均22.1分8.1个篮板4.4次助攻,他还曾在对阵凯尔特人和猛龙的比赛中连续砍下40+,子弹在他的带领下拿到了39场胜利。
作为一名冉冉升起的新星,霍华德能力全面,技术细腻,子弹在1996年很快递上了史上第一份过亿合同,然而这份合同的签约基本把霍华德生涯一分为二:签约之前他是最具天赋的希望之星,签约之后,他瞬间变成了高薪低能的代名词。
霍华德的一生从来不乏质疑,他在子弹的六年半时间里只打过一次季后赛,而且被公牛3比0横扫,他的表现无法匹配他的1亿合同,但霍华德表现还算是兢兢业业,数据稳定在场均18分8个篮板左右,只是再也没有打出子弹队所憧憬的期望值。
而立之后的霍华德几经奔波,他曾经跟随麦迪经历了19连败的颓势,之后被打包送往休斯敦,在航天城,霍华德扮演了姚明的禁区搭档。2006—07赛季结束后,霍华德又被送往森林狼,原本期待和凯文·加内特成为队友的霍华德却发现,孤独的“狼王”早已对这个极寒之地心灰意冷,加内特被卖到了波士顿,霍华德对于明尼阿波利斯兴趣欠奉,于是主动申请交易,数月之后双方达成买断协议,霍华德损失了400万,却换来了自由身。
霍华德随即加盟了小牛,在达拉斯,霍华德是一个可有可无的角色,在诺维茨基、丹皮尔、巴斯等人的身后,霍华德场均只有7分钟上场时间,得到1.1分1.6个篮板。但霍华德依旧兢兢业业地在场边为队友呐喊助威,一如既往的敬业。
2008年夏天,再次成为自由人的霍华德第二次加盟掘金,但仅仅出战3场比赛后,由于艾弗森和比卢普斯的交易,掘金因人员超额裁掉了霍华德,同年霍华德和山猫签约。2009年夏天,无约在身的霍华德已经36岁,但他仍然在流浪,并和开拓者签约。
开拓者原本拥有格雷格·奥登、拉马库斯·奥尔德里奇和普尔兹比拉三大内线,霍华德最多只是第四选择,然而本赛季开拓者遭伤病重创,更致命的是几大内线接连报销,导致球队无中锋可用,先是奥登因膝盖第二次报销,此后又是普尔兹比拉,甚至连首发大前锋奥尔德里奇也因伤歇战数场。
风雨飘摇之际,霍华德被推上了首发中锋,对阵小牛比赛,普尔兹比拉受伤离场,霍华德打了35分钟得到10分10个篮板4次助攻,对阵马刺的比赛中,霍华德本赛季首次先发,38分钟内得到12分12个篮板。
Michael Finley
迈克尔·芬利
现效力球队:圣安东尼奥马刺
San Antonio Spurs
芬利曾经是达拉斯三剑客的老大,然而当诺维茨基崛起后,这位昔日的“乔丹接班人”无奈地让出了核心位置,2005年,当芬利场均数据掉到15.7分4.1个篮板时,他三年5100万的合同让库班如芒在背,而恰在新劳资条款出炉的特赦条款让库班获得了解决问题的良机。2005年,库班解除了芬利5180万的合同,这位老牛仔很快成为了自由市场的抢手货,活塞、森林狼、马刺、热火、太阳都向芬利发出了邀请函,为了留在德克萨斯州,芬利选择了马刺。
2005—06赛季,32岁的芬利成功加盟马刺,由于芬利的加盟,吉诺比利更多的出现在首发阵容,芬利以替补身份场均得到10.1分4.1个篮板,此时的芬利更多是扮演定点射手角色,他的三分球命中率达到39.4%,这个赛季季后赛中,马刺和小牛在西部半决赛相遇,两支最好的球队打出了史诗般的七场对决,芬利在后四场比赛中被提入首发,四场比赛场均出战超过45分钟,得到13.5分6个篮板,但马刺在第七场比赛经过加时不敌小牛。
2006—07赛季,马刺卷土重来,芬利打满82场,场均得到9分2.7个篮板,这个赛季老东家小牛打出了联盟第一的67胜15负,但却在首轮意外遭遇黑八落马。马刺则在首轮4比1淘汰掘金,芬利在第五场比赛中三分球9投8中,打破了由布鲁斯·鲍文保持的季后赛单场三分纪录。
没有小牛这个劲敌,马刺的夺冠之路顺风顺水,芬利在季后赛20场比赛中全部首发,在和太阳的系列中芬利场均13.3分,马刺4比2淘汰太阳,西部决赛4比1轻取爵士,总决赛面对的是骑士,此时的马刺已经喊出了“为芬利夺冠”的口号,尽管在总决赛四场比赛中芬利总共只拿到15分,但丝毫不妨碍马刺4比0横扫骑士。第四场比赛结束,芬利从队友手中接过开哨球,兴奋异常。当年的三剑客,芬利是惟一一个没有拿到MVP但却拿到总冠军的。
2007—08赛季,吉诺比利重返替补席,而芬利则被提到先发,该赛季芬利场均26.9分钟得到10.1分3.1个篮板,34岁的芬利全勤打满82场,马刺拿到56胜26负,并先后淘汰太阳、黄蜂杀入西部决赛。然而在西部决赛中吉诺比利的受伤改变了战局,马刺1比3被强大的湖人淘汰,芬利在这个系列赛中表现极差,5场比赛31投10中只得到29分。
2008—09赛季,芬利出战81场,其中77场是首发,场均28.8分钟内得到9.7分3.3个篮板,然而这个赛季马刺的三叉戟遭遇了严重的伤病困扰,邓肯、帕克轮番缺阵,吉诺比利更是在奥运会归来后长期高挂免战牌,甚至季后赛报销。马刺在首轮被小牛1比3踢出季后赛。
2010年3月,芬利将年满37岁,芬利在这个赛季场均仍有18.3分钟上场时间,仅有5.2分进账,12月初芬利严重扭伤了左脚脚踝,自此缺战1月有余,复出仍然无期,对这位15年的老将来说,或许2010年是时候结束了。
Grant Hill
格兰特·希尔
现效力球队:菲尼克斯太阳
Phoenix Suns
希尔是NBA的翩翩君子,颇有“儒雅之风”,他弹得一手好钢琴,是杜克出品的高材生。在希尔30岁之前,他的一生都是一帆风顺,他的父亲是美国职业橄榄球的全明星球员,出生在一个富裕家庭,希尔的职业生涯也非常顺利,效力于NCAA名校杜克,并在1991、1992年两获NCAA冠军。
进入职业体育的希尔也是顺风顺水,菜鸟赛季场均19.9分6.4个篮板5.0次助攻1.8次抢断,在乔丹首次退役的短暂空白期,希尔在新秀赛季即以1289585张选票成为全明星票王,这还是历史上的第一次,1995—96赛季,即使乔丹复出,希尔仍然蝉联票王。
在科比,艾弗森等96黄金一代崛起之前的上世纪90年代中后期,希尔和哈达威是号召力最强的乔丹接班人,第二个赛季场均20.2分9.8个篮板6.9次助攻,第三个赛季21.4分9个篮板7.3次助攻,他是联盟的三双王、人气王。在活塞的6个赛季里,希尔场均21.6分7.9个篮板6.3次助攻。
然而在2000年夏天,对希尔而言,他的职业生涯就此急转直下,常规赛结束前,他在对阵76人的时候扭伤脚踝,但仍然参加了当年的季后赛,并在第二场比赛伤势恶化,这个赛季结束,活塞将他交易到了魔术,在奥兰多的前四个赛季里,希尔总共打了47场比赛。他的膝盖骨拆了重建,建了又拆。直到2004—05赛季,32岁的希尔短暂地恢复健康,首发了67场得到19.7分4.7个篮板3.3次助攻,并入选了全明星赛首发。
2007年夏天,在和魔术结束了7年长约后,希尔恢复了自由身,经历了劫后余生的希尔此时已经豁然开朗,对他而言,冠军并不是最重要的,他需要的是快乐篮球,而菲尼克斯享有盛誉的医疗团队让希尔最终选择加盟太阳。
2007—08赛季时的太阳江河日下,但希尔在丹东尼的体系中如鱼得水,该赛季出战70场,首发68场,场均出场时间达到31.7分钟,贡献13.1分5个篮板2.9次助攻,命中率达到50%,表现远超出了人们的预期。2008—09赛季,希尔全勤出战82场,首发68场,得到12分4.9个篮板2.3次助攻,命中率达到生涯新高的52.3%,这也是希尔生涯第一次全勤,甚至近朱者赤,希尔在太阳投了200个三分,接近他14年职业生涯的一半。
2009年夏天,接近37岁的希尔再次成为自由人,由于过去两个赛季的出战率暴增和个人状态保持得出色,尼克斯和凯尔特人对希尔都是青睐有加,尼克斯甚至开出了1年580万的中产,而凯尔特人同样抛出了两年超过400万的合同。然而已经在菲尼克斯落根的希尔却不愿意离开纳什和这个快乐团队,仍然选择签约2年留守。
28岁后的希尔,经历了很多人无法承受的伤痛,但10年后,他依旧快乐,因为他还在打篮球,就如他说,这是上帝赠予他的礼物,是个奇迹。
Jason Kidd
贾森·基德
现效力球队:达拉斯小牛
Dallas Mavericks
1994年的状元秀是“大狗”格伦·罗宾逊,但2000年之前,这一届被誉为绝代双骄的却是基德和希尔。两人在1994—95赛季共同分享了年度最佳新秀。尽管有着“教练杀手”之名,但基德仍然被视作过去10年来最伟大的纯控卫,他一共5次拿到助攻王,他的防守坚如磐石,8次入选最佳防守阵容(3次第一阵容、5次第二阵容)。2001—02赛季,他点石成金,仅1个赛季便让篮网这支鱼腩翻身成为总决赛球队,基德的“助人为乐”甚至帮助马丁从掘金拿到了7年超过9000万的支票。
两入总决赛之后,篮网逐渐走向没落,一方面是由于马丁等搭档的离开,另一方面基德随着年龄增加,个人表现开始走下坡路。不过篮网时代的后期,基德的表现仍然异常精彩,作为史上最能抢篮板的控卫之一,33岁的基德在2006—07赛季场均抢下8.2个篮板,创下生涯新高,排全队第一。更为人称道的还是基德的三双能力,他在该赛季一共拿到12次三双,这是希尔之后10年内首次有人单赛季贡献10次以上三双。季后赛对阵猛龙,基德六场比赛场均14分13.2次助攻10个篮板2次抢断,成为张伯伦、“魔术师”约翰逊之后第三位在季后赛系列赛中拿到场均三双的球员。
2007—08赛季,35岁的基德仅为篮网效力了51场,便在2月份被交易去小牛,在这51场比赛中,一共拿到了12次三双,其中包括一次三连发,平均不到4.3场就贡献1次三双,效率惊人。然而此时的篮网和基德在理念上却发生了根本的分歧,篮网致力重建,而基德却希望夺得总冠军,甚至基德的一次受伤,引发了媒体关于“罢赛逼宫”的猜想,最终在2月份,一笔6人大交易促成了双方的分手,基德在11年后重回达拉斯。
老牛仔回到了达拉斯,然而“小将军”约翰逊注重的是半场进攻,这在一定程度上影响了基德的作用,事实上,在基德到来之前,小牛已经走下巅峰,基德没能再次化腐朽为神奇,小牛在第一轮便被黄蜂扫地出门,而小将军由于在对基德的使用问题上的固执,被踢出了达拉斯。
整体上看来,“二进宫”后的基德,已经交出了持球权,他的进攻任务更多的是传球和定点投射,2008—09赛季,基德场均9分8.7次助攻2次抢断,三分球场均命中1.6个,命中率40.6%,其中三分球超过了投篮出手的一半。在控卫上,小牛原本就有投射型后卫特里,之后崛起的巴里亚则是以快闻名,两人一投一突相得益彰,双控卫搭档首发,反而让基德将精力集中在传球工作上。
正是由于成功地完成本职工作,2009年夏天,成为自由人且年满36岁的基德仍然遭到了哄抢,但他拒绝了尼克斯,以3年2500万的完全保障合同续约小牛。
Ben Wallace
本·华莱士
现效力球队:底特律活塞
Detroit Pistons
大本是个草根传奇,他最早是在训练营被查尔斯·奥克利发现,才有机会被推荐到大学打球,但在1996年选秀时落榜。为了进入NBA,他甚至被教练要求去打控卫,又被身材同样矮壮的传奇名宿昂塞尔德带到了奇才,刚刚站稳脚后又被送到了魔术,1年后他又被魔术当做希尔的交易添头送到了底特律。在汽车城,华莱士迎来了生涯巅峰,2次篮板王、1次封盖王、4次全明星、4次最佳防守球员、6次最佳防守阵容,还在2004年拿到了总冠军。
当“大本钟”已经成为了奥本山宫殿的一种符号时,32岁的大本却因为续约问题远走风城。对于一名体系球员而言,离开活塞就像鱼儿离开了水,在芝加哥,大本不仅要和严重的膝伤抗争,更重要的是没有活塞成熟的体系,大本在公牛的表现也严重下滑,赛季初甚至因为与教练冲突遭遇“头箍门”。此时,大本的合同成为了公牛的套牢股,不到两年后,公牛和骑士达成交易,主角正是大本和拉里·休斯,两人同样身背千万合同,表现却都名不副实。
来到小皇帝身边,华莱士仍然获得了首发位置,但他的上场时间却被压缩,在和瓦莱乔、伊尔戈斯卡斯组成的三人轮转阵容中,大本的地位逐渐被弱化,他在2008—09赛季打了53场首发,场均2.9分6.5个篮板1.3次封盖。季后赛中大本失去了首发位置,甚至要和乔·史密斯、J.J.希克森等人争夺上场时间。
2009年选秀日之前,骑士和太阳完成一笔惊天交易,将华莱士和帕夫洛维奇打包送到了菲尼克斯,换来了“大鲨鱼”奥尼尔。最终太阳先买断了帕夫洛维奇,大本最后一年1400万美元的合同,最终以1000万成交,太阳节省了800万(包含奢侈税),而大本则恢复了自由身。
事情发展到了这一地步,在多数人看来,大本的职业生涯已经结束,就像另一位防守悍将布鲁斯·鲍文,很多人预见大本提前退役,毕竟作为一名非选秀出身的蓝领,大本已经做到了极致,以核心球员身份拿到总冠军、全明星、篮板王、封盖王和四度最佳防守球员。
出人意料的是,就在大本即将告别NBA时,老东家活塞再次抛来了橄榄枝,大本最终以1年底薪合同重回底特律。
此时的活塞早已物是人非,比卢普斯被送往了丹佛,拉希德·华莱士远走波士顿,在过去的一个赛季里,汉密尔顿等人已和管理层闹得不可开交。底特律人也的的确确需要大本。华莱士和麦克戴斯的离开让球队的内线异常单薄,中锋位置上只剩下夸梅·布朗和克里斯·威尔考克斯。
险些退役的大本甚至赢得了首发位置,场均29分钟内得到4.3分9.6个篮板1.3次抢断1.0次封盖,只是汉密尔顿、普林斯、本·戈登、维拉纽瓦等人的频繁伤病使得球队举步维艰,但大本的表现依旧兢兢业业。
Shaquille O'Neal
沙奎尔·奥尼尔
现效力球队:克里夫兰骑士
Cleveland Cavaliers
在各大媒体评选十年最佳时,其中提及奥尼尔总会这么评价道:“本世纪前五年,他是最有统治力的球员”,奥尼尔在1999—2002三年间所展现出来的统治力足以比肩巅峰时期的乔丹,在洛杉矶成就了三连冠霸业,个人也连续三年拿到总决赛MVP。
2004年在和湖人续约谈崩后,奥尼尔被交易至迈阿密热火,神算子一心打造新版“OK”,2005年冲冠失败后,尝到了甜头的帕特·莱利依然用骇人听闻的5年1亿美元续约了33岁的奥尼尔。这是一份颇具争议的合同,从合同的年份和金额,可以预见奥尼尔将在日后给热火带来致命的打击:庞大的年薪将会彻底卡死热火的薪金空间。
好在莱利亿元豪赌并非没有收获,热火在2006年奇迹般地拿到了总冠军。然而这支过去十年最弱的冠军队很快就在下一个赛季崩塌,2006—07赛季热火在首轮被公牛4比0横扫,2007—08赛季热火在伤病的侵袭下,战绩更是惨不忍睹。
这两个赛季的奥尼尔,也是他职业生涯下滑最惊人的时期,从此掉出顶级中锋的行列,2006—07赛季的奥尼尔只出场40场,场均17.3分7.4个篮板,2007—08赛季则是13.6分9.1个篮板。该赛季中期,奥尼尔被打包卖到了菲尼克斯。
按照史蒂夫·科尔的盘算,奥尼尔将是太阳用来克制邓肯的最佳法宝,太阳也如愿在季后赛首轮遇上马刺,只是太阳的家底早已今非昔比,奥尼尔不仅没有克制住邓肯,反而在马刺的挡拆进攻面前被爆的体无完肤。
2008—09赛季对太阳而言是个坠落的赛季,他们没有进入季后赛,但对奥尼尔而言,这个赛季却取得了巨大的成功,场均17.8分8.4个篮板把这头鲨鱼再次送到了全明星舞台,60.9%的投篮命中率排名联盟第一。
然而奥尼尔的出色表现无法掩盖他给太阳进攻体系带来的破坏作用,这也迫使科尔在2009年选秀日当天将其送到克里夫兰,这是奥尼尔生涯第四次更换东家,太阳希望摆脱鲨鱼沉重的薪金负担,而骑士则希望用奥尼尔来抗衡魔术、湖人、凯尔特人等球队的强大内线。
37岁的奥尼尔早已失去了昔日的统治力,来到詹姆斯身边,心高气傲的鲨鱼也不得不低头甘当绿叶。然而骑士在上赛季已经拿到了66胜16负的联盟第一战绩,他们已经有一套成熟的攻防体系,赛季初奥尼尔和瓦莱乔的内线配一度让骑士战绩磕磕绊绊,主教练麦克·布朗被迫变阵,把J.J.希克森调进首发。
场均23.1分钟,10.4分7.1个篮板,50.8%的投篮命中率,四项数据均是生涯新低,甚至在关键时刻,布朗教练信赖的内线往往是瓦莱乔和伊尔戈斯卡斯,在不少场次中,奥尼尔第四节都在板凳上坐满12分钟。奥尼尔对于这种“假首发”的处境倒也释然:“我是帮助他们夺冠的,团队胜利是第一。”
2009年12月26日的圣诞大战,鲨皇组合作客斯台普斯球馆,这场比赛奥尼尔打了22分钟,8投5中得到11分7个篮板,更重要的是,湖人双塔总共只得到15分12个篮板,骑士在客场102比87大胜湖人。从和湖人、魔术的交手结果来看,奥尼尔正按照骑士预期,提供了他们最需要的东西。
第五次冠军,或许将是奥尼尔生涯结束前最好的礼物。
Juwan Howard
朱万·霍华德
现效力球队:波特兰开拓者
Portland Trail Blazers
霍华德有着成功的大学篮球生涯,他是风靡一时的密歇根五虎之一,1994年他加盟华盛顿子弹(现奇才),同年,他的大学密友克里斯·韦伯也被交易到华盛顿,这对才华横溢的锋线搭档一度被视作子弹的未来。第二个赛季韦伯因伤缺席了大部分比赛,霍华德成为了球队核心,场均22.1分8.1个篮板4.4次助攻,他还曾在对阵凯尔特人和猛龙的比赛中连续砍下40+,子弹在他的带领下拿到了39场胜利。
作为一名冉冉升起的新星,霍华德能力全面,技术细腻,子弹在1996年很快递上了史上第一份过亿合同,然而这份合同的签约基本把霍华德生涯一分为二:签约之前他是最具天赋的希望之星,签约之后,他瞬间变成了高薪低能的代名词。
霍华德的一生从来不乏质疑,他在子弹的六年半时间里只打过一次季后赛,而且被公牛3比0横扫,他的表现无法匹配他的1亿合同,但霍华德表现还算是兢兢业业,数据稳定在场均18分8个篮板左右,只是再也没有打出子弹队所憧憬的期望值。
而立之后的霍华德几经奔波,他曾经跟随麦迪经历了19连败的颓势,之后被打包送往休斯敦,在航天城,霍华德扮演了姚明的禁区搭档。2006—07赛季结束后,霍华德又被送往森林狼,原本期待和凯文·加内特成为队友的霍华德却发现,孤独的“狼王”早已对这个极寒之地心灰意冷,加内特被卖到了波士顿,霍华德对于明尼阿波利斯兴趣欠奉,于是主动申请交易,数月之后双方达成买断协议,霍华德损失了400万,却换来了自由身。
霍华德随即加盟了小牛,在达拉斯,霍华德是一个可有可无的角色,在诺维茨基、丹皮尔、巴斯等人的身后,霍华德场均只有7分钟上场时间,得到1.1分1.6个篮板。但霍华德依旧兢兢业业地在场边为队友呐喊助威,一如既往的敬业。
2008年夏天,再次成为自由人的霍华德第二次加盟掘金,但仅仅出战3场比赛后,由于艾弗森和比卢普斯的交易,掘金因人员超额裁掉了霍华德,同年霍华德和山猫签约。2009年夏天,无约在身的霍华德已经36岁,但他仍然在流浪,并和开拓者签约。
开拓者原本拥有格雷格·奥登、拉马库斯·奥尔德里奇和普尔兹比拉三大内线,霍华德最多只是第四选择,然而本赛季开拓者遭伤病重创,更致命的是几大内线接连报销,导致球队无中锋可用,先是奥登因膝盖第二次报销,此后又是普尔兹比拉,甚至连首发大前锋奥尔德里奇也因伤歇战数场。
风雨飘摇之际,霍华德被推上了首发中锋,对阵小牛比赛,普尔兹比拉受伤离场,霍华德打了35分钟得到10分10个篮板4次助攻,对阵马刺的比赛中,霍华德本赛季首次先发,38分钟内得到12分12个篮板。
Michael Finley
迈克尔·芬利
现效力球队:圣安东尼奥马刺
San Antonio Spurs
芬利曾经是达拉斯三剑客的老大,然而当诺维茨基崛起后,这位昔日的“乔丹接班人”无奈地让出了核心位置,2005年,当芬利场均数据掉到15.7分4.1个篮板时,他三年5100万的合同让库班如芒在背,而恰在新劳资条款出炉的特赦条款让库班获得了解决问题的良机。2005年,库班解除了芬利5180万的合同,这位老牛仔很快成为了自由市场的抢手货,活塞、森林狼、马刺、热火、太阳都向芬利发出了邀请函,为了留在德克萨斯州,芬利选择了马刺。
2005—06赛季,32岁的芬利成功加盟马刺,由于芬利的加盟,吉诺比利更多的出现在首发阵容,芬利以替补身份场均得到10.1分4.1个篮板,此时的芬利更多是扮演定点射手角色,他的三分球命中率达到39.4%,这个赛季季后赛中,马刺和小牛在西部半决赛相遇,两支最好的球队打出了史诗般的七场对决,芬利在后四场比赛中被提入首发,四场比赛场均出战超过45分钟,得到13.5分6个篮板,但马刺在第七场比赛经过加时不敌小牛。
2006—07赛季,马刺卷土重来,芬利打满82场,场均得到9分2.7个篮板,这个赛季老东家小牛打出了联盟第一的67胜15负,但却在首轮意外遭遇黑八落马。马刺则在首轮4比1淘汰掘金,芬利在第五场比赛中三分球9投8中,打破了由布鲁斯·鲍文保持的季后赛单场三分纪录。
没有小牛这个劲敌,马刺的夺冠之路顺风顺水,芬利在季后赛20场比赛中全部首发,在和太阳的系列中芬利场均13.3分,马刺4比2淘汰太阳,西部决赛4比1轻取爵士,总决赛面对的是骑士,此时的马刺已经喊出了“为芬利夺冠”的口号,尽管在总决赛四场比赛中芬利总共只拿到15分,但丝毫不妨碍马刺4比0横扫骑士。第四场比赛结束,芬利从队友手中接过开哨球,兴奋异常。当年的三剑客,芬利是惟一一个没有拿到MVP但却拿到总冠军的。
2007—08赛季,吉诺比利重返替补席,而芬利则被提到先发,该赛季芬利场均26.9分钟得到10.1分3.1个篮板,34岁的芬利全勤打满82场,马刺拿到56胜26负,并先后淘汰太阳、黄蜂杀入西部决赛。然而在西部决赛中吉诺比利的受伤改变了战局,马刺1比3被强大的湖人淘汰,芬利在这个系列赛中表现极差,5场比赛31投10中只得到29分。
2008—09赛季,芬利出战81场,其中77场是首发,场均28.8分钟内得到9.7分3.3个篮板,然而这个赛季马刺的三叉戟遭遇了严重的伤病困扰,邓肯、帕克轮番缺阵,吉诺比利更是在奥运会归来后长期高挂免战牌,甚至季后赛报销。马刺在首轮被小牛1比3踢出季后赛。
2010年3月,芬利将年满37岁,芬利在这个赛季场均仍有18.3分钟上场时间,仅有5.2分进账,12月初芬利严重扭伤了左脚脚踝,自此缺战1月有余,复出仍然无期,对这位15年的老将来说,或许2010年是时候结束了。