要不要“减负”,美国华人家长也头疼

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  最近,“减负”又一次成了中国社交媒体上的热门话题。
  有教育局要求学校给学生“减负”,按时放学,不准学生参加课外补习班。这听起来像是件好事,却加深了家长的焦虑——孩子轻松了,考试怎么办?
  不难想象,最后的结果,还是“校內减负校外增负,教师减负家长增负”。
  远在美国的我,虽然没有亲历这场争议,却能够充分理解当事家长们矛盾的心情——盼“减负”,但更怕“减负”——减了负,是不是也就“减”了孩子的未来?
  之所以感同身受,是因为“减负”在美国同样是个难题。
  在美华人家长面临的第一道是否要“减负”的难题,就来自中文。
  中国的崛起和强大,让在美华人深感自豪的同时,也坚定了其让孩子学好中文的决心。但问题是,中文并不在美国大多数学校的课程范围之内,让孩子学且学好中文,就意味着给他们增加一项不轻松的课外补习负担。
  美国各地基本都有华人开设的中文学校,但上课时间一般是在孩子放学之后。因此,家长一般都要想尽办法——晓之以理,动之以情,还要加上“威逼利诱”——才能让孩子们放学后乖乖再去下一个课堂,学习不容易掌握的中文读写。
  与此同时,对家长来说,接送也是一项额外的时间负担和金钱负担(如果请家政工人接送的话)。如果实在周转不开,可能还要麻烦国内的父母“出山”。
  中文课,再加上跟国内孩子一样的各种艺术课、运动课,让我们总是感觉“身体被掏空”。
  国内不少亲友都有个误解,就是在美国读书非常轻松。但事实是,在美国,虽然教育体系不同,但家长和孩子同样要面临能否进入“尖子班”(英文直译为“有才能学生项目”)、能否考上“重点中学”(升学率高的私立学校和排名靠前的公立学校)及“常春藤”名校的激烈竞争。
  当下美国,被公认为最勤奋的华人,在升学方面常常处于不利的地位。
  美国精英家庭的孩子,拥有的社会资源最多,自然最具优势。非洲裔、拉美裔等少数族裔美国人,则常常因为美国“族裔平等”的政策,享受到额外的照顾,可以以比较低的标准进入好学校。
  而华人孩子唯一的选择,就是更加努力。我所认识的在美华人家长,没有一个是不焦虑的——但在焦虑和煎熬之后,得出的结论都是:只能继续拼!
  说到底,在哪里都没有轻轻松松就可以活好的人生。我觉得,这场“减负”争议中,中国教育部相关负责人的回应相当经典:“减负不是降低课程标准,不是让学生没有任何负担,成才必须要付出应有的努力。”
  为人父母者,继续加油吧!
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