论文部分内容阅读
1
今年入夏以来，碰上鬼天，遇上X年一遇的高温大旱，广大群众经历着严重的干旱和用水荒。本来这次下乡抗旱没有他，忽而昨天，头儿找他谈话：
“柳万，这次下乡抗旱让你去。”
“为啥？”
“你年轻。”
“年轻人都下乡吗？”他诘问。
“每个单位至少两个，组织安排的。”头儿的话没有余地。
他在心里把头儿骂了个够，上有正副局长，下有办事员，为什么偏偏要他这个股长下去。论年龄，某个有后台的副局长都小他五岁。还有黄毛、绿草是个丫头，新新人类，整天不是网聊，就咋咋呼呼没个正形，接受锻炼和教育的最应该是她们。再说了，每当遇上那个天旱，就临时抱佛脚下乡抗旱了，平时乡里却没看到一个人影。下乡真正能给农民解决什么呢？无非带几个钱下去，寻找新的水源地，叫几个农民打几口小井，灌溉农田，虽暂时缓解一下旱情，也不过杯水车薪。他一个卫生干部能干什么呢？也只有给老百姓宣讲一下卫生健康知识了。呸，他越想越气，头儿真够黑的，这次拿他下锅，一个月呐，日晒皮烂的，吃住在田头，不知是什么程度的煎熬难受。
2
柳万一个溜达到了铜宝新城一家茶馆，想约老范出来诉诉苦。老范是他同学，同学会秘书长，这家伙，能把野猪说成大象是正常，能把乌鸦说成黑的就不正常。这次下乡时间长，交通不便利，生活环境不用说，回来一趟都很难，真是心烦透了。这时，电话响起来，是家里。老婆火急火燎地说：“柳条哥在家呐，有急事找你。”这下打消了他闲聊的念头，在路旁等公汽。
说起柳条，是他同宗近门的兄长，他俩很有感情。小时候，跟在他屁股后边，一起去偷瓜、摸鱼和抓虾，有时候跟人干架，受了气，都是柳条哥去替他报仇。柳条哥是他的保护伞。后来他在城里上学、参加工作，而柳条哥也结婚过日子，先是有两个女孩，为了生儿子，便当起超生游击队来。一口气跑到广东，在惠州、淡水一带，开始捡破烂，后来承包活干，如愿生了个儿子，日子过得还不错。那时，他打电话说，你可别小瞧捡破烂的，这里百万元大户有的是。哪里经济增长快，哪里是人们聚集的地方，到处都是捡破烂大军。但，八成以上都与计划生育有关。
自从有了儿子柳吉以来，柳条哥身体便不行了，一检查，股骨头坏死。两口子吓坏了，不但干不了重活，眼瞧着柳吉都四岁多了，心里急，思想也低沉，想不开，有时他暗暗地捶打自己的腿。让他生气的是：年纪轻轻就得这毛病，不能出力气，那还能算农民？没办法，俩口子合计着回家，也算叶落归根。引以安慰的是这一跑几年的游击生涯，虽没成富翁，但有人在。他牵着儿子，拉着铺盖，如班师回朝。补个手续，上了户口，算是过关。柳条哥的身体确实很差，没钱医治，两条腿不一样长，走路都艰难，不到四十岁的人，像个老头儿。上次见到他，柳万还偷偷塞给他二百块钱。
一进家门，见柳条哥哭丧着脸，像盼到了救星。“出什么事了？”他问。“大兄弟，出大事了，你侄子给车撞了。”“什么车？撞成什么样？”“是一辆摩托车，腿给撞断了。”“人跑了没有？”他又问。“人倒没跑，他掏出身上的三百多块钱，又押下摩托车，说让找个医院先住下，他回去再筹钱。”“你让他走了吗？”“不让走怎么办，这点钱咋够住院的。”“你发昏呀柳条哥，他这一走还能回来？”柳条说：“不怕，他连身份证和工作证都押下了。再说，那人挺好记，右眉角上有个豆虫大的疤，跑到天边也认得。”说着便拿出来。柳万拿在手里，审视着，嗬，还是一名警察呢，心里算是踏实些。柳万埋怨他，怎么不带好柳吉呢。柳条说：“我和你嫂子一起去医院检查一下我这腿，柳吉淘气，一不留神给撞了。兄弟呀，我这日子咋过呀，屋漏偏遇连夜雨，黄鼠狼专咬我这小病鸡……”柳万问柳吉现在何处。他说：“和他妈一起在医院急诊室观察，还没住院呢。不过，那人的摩托车我给寄存起来了，这不，我拿着他的证件就给你联系，没联系上就来你家了。兄弟，咱住哪家医院好啊，你侄子还小，担心以后留下后遗症，跟我一样，一瘸一拐，哪里寻得上媳妇啊。”“去去去。”柳万很烦，打发他先走，说随后就到。
柳万想了想，先把柳吉安置好，而后再找肇事人。他拿出身份证和工作证，又一次打量这个人：有四十五六岁的样子，如果除去那块疤外，人还算俊朗，浓眉大眼，嘴唇厚厚的，国字脸。住哪家医院呢，柳万想了想，陡然冒出一个念头，想到一个人。于是，拨通老范的电话，问：“肖瑜的电话是多少？”“怎么了，想你的初恋情人啦。”“别扯了，是急事。”还是上次的同学聚会，几年后见到她，尽管同在一个城市，人已陌路，也不再有任何想望，更多的是回避。当时，老范还打笑他，说：“人这一辈子，其实就是一个过程，起点和终点是一样的。但在这过程中，哪一段是最美的、值得留恋和回味，那是爱情。在爱情里，初恋是最美，初吻最神圣，初夜最……柳万，你看肖瑜怎么见你就脸红了，眼睛放蓝光，是发情了吧。”“滚，正经点，都像你，总把别人都想歪了去。”
他们曾是一所卫校的同学，不是一个专业。柳万学的不是临床，而她却是临床专业——骨科。他们在学校也曾出双入对，牵手走过无数次深夜校园小道。他们是怎样结识的？那时，柳万是文体委员，组织一场什么活动的。柳万在活动中朗颂了一首诗叫《眺望》。的确，快毕业了，将来的工作还一筹莫展，徘徊眺望。她小心翼翼问他：“从哪儿抄的？”“什么？”他像受到了委屈，趾高气扬道：“本文作者是柳万！”“是吗？”她半信半疑。他还在炫耀，记住：“要是写首爱情诗，你们女生看了会睡不着觉。”后来她找到他，说：“老是睡不着觉，是因为看不到你写的爱情诗，如果看到了，会睡得安稳些，或许能起到催眠作用呢。”她在讥笑他，甚至在刺激他，以为他吹牛说大话。这下柳万睡不着觉了，牛皮吹出去了，下不了台。于是，便冥思苦想写了首诗让她看，但并不是指定给她的。后来，却被她据为己有。如果不是她传出来，班上老范怎么知道他写过情诗给她，最终还成了落在她手里的罪证。
叮叮叮，手机响起来，柳条在催他。他急忙拨通她的电话，好一会没人接。终于通了，对方在问： “谁呀，说话呀，正忙呢。”
“……是我。”
“有事吗？”对方语气温柔而怪异，“不会打错了吧？”
他有些局促，尽管语言表达不是很顺溜，但说明了意思，请她帮忙。她说：“那赶快过来吧，我这就给安排。”他说：“谢了。”对方没搭理，叭地挂了线。
3
在医院他见到柳条的儿子柳吉——“小游击队员”，心里免不了有些恻隐。若不是他爹娘的几年游击奋战，这世上怎么会有他，而他不幸又被车撞断了一条腿，说不定会留下什么残疾而影响他未来一生。但愿不会，多么可怜的孩子。柳万摸了摸他灰垢的脸蛋，眼睛显得特别的黑而透明。柳条嫂忙让孩子喊他叔叔，孩子很怯生地喊了一声，柳万又安慰了一番。一会儿，肖瑜安排人推柳吉去拍片，瞧她那麻利劲和果断样，显露出一种成熟。他问：“严重吗？”她说：“孩子小，骨骼发育快，应该没啥大问题。”“不会有什么后遗症吧？”“不会。”他找不出肖瑜更多的时间与她搭话，问：“几点下班？”“六点。”“那我等你吃饭。”
在医院不太远的马路对面，有家东北大馅饺子王。他点两个菜，其中有个肉丁粉丝。他嘱咐服务员，多放些辣油。她白了他一眼，说：“都是十年前的爱好了，还以为我爱吃那味。”“我爱吃，因为你的影响，现在比你还甚。”“看来，我在你的一生中还影响过你。”他笑了，那时他们是穷学生，经济不怎么宽裕，哪有钱吃大鱼大肉的，弄个肉丁粉丝荤素皆有，还挺刺激，呛得鼻子皱起来，两眼直流泪。要了两瓶啤酒，他给她斟上。他们碰杯，声音很轻小。她抿了抿，放下，而他则干掉。又倒上。两人停滞了一会儿没说话，似乎有些窘态。他们是在努力地发现对方的变化，更多的是回味往事。世间啊，正像古人所言：相逢何必曾相识呢？在他当初的日记里曾写道：世上的道有千万条/每个人只能选一条……他说：“心里郁闷时总爱喝点辣椒油。”她吃惊：“你神经。”他喊服务员：“来一小瓶辣椒油。”他喝了一小口咽下去，递给她：“你也来一口。”她试着抿了一点，鼻子马上皱起来，眼睛呛出泪来，说：“你真坏蛋。”他说：“我来救你。”递过一杯啤酒，要她用力嗅几下，神了，果然释解。她又好奇地试了一次，又奏效，像是发现了奥秘。她说：“你变化真大呀。”他说：“是的，原先是爸的孩子，现在变成孩子的爸了。”她说：“你骨子里有股东西没有变。”他笑了笑。
4
第二天一大早，柳条打来电话说，那人让老婆送来两千元钱，还带了些水果，说些客套话，看来并不准备耍赖。柳万还没见到这个人，只是工作照上那块疤在脑海里不住地闪现。住院的第二天，肖瑜给他打来电话，说，来一趟吧，定一下治疗方案。柳万赶过来，平时并不忙，只是这次下乡抗旱的事，他也不想故意磨蹭，只是这边的情况他放不下。肖瑜给他解释，对于目前柳吉的情况，一般有两种治疗方案：一是保守治疗。即牵引，骨折的两端通过拔拉，使它接近原先的部位，但并不是完全复原，而是慢慢愈合。“你是说不恢复原状让它生长吗？一旦受重，它的骨头不会戳出来？”“亏你还学过医，骨折处愈合后最结实，就像同一炮膛的炮弹，不会落在一个弹坑。这样小孩不受罪，但时间会长些。第二种方案是手术。这种手术也不算大，把两个骨折处接起来，打上钢板固定住，长得快，也比较安全。但，有一点需要说明，因为孩子才五岁，不是成年人，骨骼的发育主要在十二三岁，就像截断的甘蔗，随着孩子的生长，骨折的两端都在增长，有可能会比另一支腿要长。也可能不会，只是可能，需要给家属说明白。”柳万问肖瑜：“哪种方法好呢？”“保守治疗吧。”柳万征求柳条哥及嫂子的意见，不懂医的人总担心保守疗法让两节骨头错起来长，担心不结实。柳条说：“兄弟，生他不容易，长大了有个三长两短咱对不住他，还是手术更让人放心，咱不能怕花钱。”柳万转头看肖瑜，她说：“那就赶快去准备钱吧，这点哪够呀。”
安排停顿，柳万带着柳吉的X光片，先是去了那人的单位，公安局刑警大队，找林立熙不在，请假了。住哪儿？不太清楚。有手机吗？没有。怎么连个电话也不留。柳万有些不安。他急忙从包里掏出那人的工作证和身份证，按照身份证的住址，他找到了那人的家。
“有人吗？林立熙是这家吗？”一个六七岁的小姑娘趴在椅子上写作业，打开门，说：“爸爸不在家。”里屋有老人应声，柳万进去，说明身份及来意。两位老人是林立熙的父母，年过七十，看来身份不怎么硬朗，显得很苍老，萎靡不振。
“听说了吗，你儿子骑摩托车把我家孩子腿撞断了。”说着，柳万展示那X光片，指着骨折处让二位老人看：“瞧瞧，骨头都错哪儿了，孩子天天鬼哭狼嚎，才五岁，捡了个这灾事，多遭罪呀！谁的孩子谁心疼，心疼也罢，算我们倒霉，你儿子倒好，让他家属送去二千元钱便不露面了，找也找不到，这不，只等着押款做手术呢，耽误了事，谁能承担这责任，这可是孩子的一辈子呀，我们可不能愧对孩子呀。”
老头蠕动了几下嘴，说：“都不容易呀。”
“事情都摆在这儿了，我们双方要正确对待，自认倒霉，你们花几个钱，我们买罪受。”
老人无言。
“你儿子到底去哪儿了？”
“去省城了，正打官司呢，说是给你们再凑些钱。”
柳万站起来，说：“赶快去送钱吧，我们家都是农村人，人也多，男男女女的，都说要到你家来，我拦着没让。”柳万话里有种要挟的味道。临走，那小姑娘怯生生地说：“叔叔再见。”
钱总算送去了，还不足二千元。柳万一直没见到林立熙本人，但，那右眉上带疤的警察，总在他眼前晃动。手术做得很成功，下一步需要慢慢地恢复愈合。
那天，他找到肖瑜，说：“我这兄长也够苦命的，自从他有了这柳吉，便没有了好身体。”问股骨头坏死会是啥结果，她说只有保养加治疗，任随发展会很快的。“很快是什么意思？”“瘫痪呗。”柳万叹了口气，说：“吃饭的钱都没有，他还能吃药保养。”突然，他脑子里升出一个奇妙的想法。
5
柳吉恢复得很快，手术不到10天，便闹着下床走。柳条哥做了全面的检查，又辅助治疗了一个疗程，自我感觉轻松了些，只是开出的药方很贵。柳条嫂又哭又闹去了沈家两次，均没见到林立熙，只是带回来几百元钱。看来钱已不易出了，让人恼火的是他总不给面见，像躲着似的。柳万与柳条商量着、合计着，看来这人都是属牙膏型的，不挤不会出。于是便决定组织众人去他家讨一次，决不能轻易放过这个疤子脸。 这天快中午时，老家来人了，足足两个四轮车，男男女女不下四十口。根据柳万的安排，去的目的是要钱，不能有辱骂和过激行为。领头的是几个能说会道的妇女，要哭有哭，要笑有笑，要好有好，要闹有闹，有软的，有横的，有贬的，有颂的，不要说是一个林立熙，十个八个也难招架。到的时候正赶上中午饭，柳条嫂领两个人先进去，又不见林立熙，只有两个老人和一个孩子。孩子胆怯怯地偎在奶奶身旁，不知发生了什么事，弄不明白怎么老是有人找爸爸呢。当里面开始发起声时，人群便陆续从胡同挤进院子，三间房的小院怎么能容下如此多的众人，于是，里屋是女人高声低吟，男人挤在院子里抽烟，有的在厨房。有一不贤道的女人四处在转悠，掀开锅盖有盆蒸米，居然没找到菜，本想吃几口，也就罢了。因为找不到要找的人，像唱戏一样，没有听众还演个什么劲。问他儿子哪去了，老人说借钱去了，等一会回来马上给送去。柳条嫂看看没有了指望，便不自主地放出声来，哭得是鼻子一把泪两行，两人把她架出去。又有两个女的上前劝老人，想明白点吧，她可是计划生育跑了好几年，养个儿子不容易，上三代都是单传，几亩地就结了一个果，那是根独苗啊，放在谁心上不心疼？老人没有辙，说：“儿子有几天没进家了，这不，连我的退休金也拿去了，他有难呀。”说着，双手止不住地颤，眼里噙着泪。
“再难也不能装孬吧，赶快给你儿子捎话，明天不把钱送去，后天我们再来就不走了……”
柳万还是决定再去一下他单位，要从多方面给他施压。还是上次那个人，像是个负责的，问他，找林立熙有事吗？柳万只好说明原委。那人摇摇头，叹口气，欲言又止，欲止又不能，便道：“这林立熙是咋啦，倒霉倒到肠子里去了，不公平！”
柳万想探个究竟，递根烟。“不瞒你说，林立熙原来是我们110指挥中心的教导员，是个老转，正营级分配来的，我原先在他手下。有一次深夜出警，回来的路上，遇见一个不到三岁的女孩，深更半夜的，谁家的孩子放在这呢，左右找不到人，便带回来。你知道单位又不是养孩子的地方，我们这帮人大多是光棍，没成家，可他有家呀，女儿都十多岁了，老婆在学校做生活老师，很会照顾人。孩子也就理所当然跟他回了家，等有人认领再送给人家。谁料想，十天半月没消息，三月五月没音讯，这不都四年了。你去过他家吗，保准你见过，就是那丫头。林立熙开始有情绪，找领导反映，这孩子怎么办？”
柳万接茬说：“送福利院呀。”
“他想过，也去过，不知道怎么又带了回来。要不，咋叫好人呢。据说，孩子还老犯病，为了这事，正给医院打官司呢。他现在是偶尔来一次，给我们白话聊聊，解解闷。有事不用请假，局里特批。”柳万觉得碰上了稀罕事，不尽其解。
手术后两个星期，一切正常，肖瑜说可以出院了，回家去疗养即可。柳条哥说怎么办，柳吉的后期治疗费、护理费、误工费、营养费等，是不是来个一下子了清。柳万想了想也是，孩子还小，保不准以后还会有什么意外，他决定再一次去他家。
6
前两天时间只顾着忙柳吉的事，下乡的事也给忘在一边。这天一大早，单位打来电话，头儿很不满，以为柳万早下乡去了，谁知还没报到，不由大声嚷道：“市里正在督察各单位下乡抗旱情况，准备发通报批评一些单位抗旱不力呢！”柳万也着了急，当晚就去了林立熙家，自从出事以来，他还没正面见到他。
柳万见到的林立熙不像是军人出身，远没有工作照上显得风采，一点也不威武。国字形的脸上除了眉毛长得浓重外，胡碴子也很旺盛，头发零乱。还有，的确在他的右眉上有条二指长的红疤，像一只粗壮的蚯蚓。他很客气，嘴里不停地说着对不起，刚下车到家，还没吃饭。柳万有点不客气，说：“去哪了，这些天没露面，知道有些警察在一些场合会耍一下特权，可这不是公事，是私事，也是你认了的事。”
“对不起，对不起，我称你兄弟行吗？”说着便支使家属弄点菜，一起吃饭。
柳万哪有心思吃饭，说：“孩子快出院了，想了结一下。”
林立熙说：“怎么都行，明天就去，还有什么要求？”
柳万说：“住院治疗共计八千多元，你去结，另外再拿三千元的后期治疗费不算多吧。”
听到这，他怔了一下，明显感到数字的庞大，但马上又用商量的口气道：“另外后期治疗再出二千元行吗，我确是经济不宽裕。至于结账的事还是你去，相信你。明天我还要带我女儿另找一家专科医院检查肺部粘连感染情况。”
柳万还想说什么，但看到他那几近落魄而又可怜的模样，也就不再争执，勉强同意。
这时，他家里把饭菜摆上。后来，柳万想了又想，自己怎么会在他家、在那个场合、处理那样的事情又和他一起喝酒呢！但当时，他没有推脱的余地。
“兄弟，我称你兄弟你不见外吧？这件事是我不小心让孩子受罪了，真是过意不去。因为今天说定了结的。也算我们认识一回。这些天，我心里一直不踏实，还以为你们要讹我呢，这下总算过去了。”
柳万有些不自在。
他说：“既然咱们认识了，就聊聊白话。不瞒你，看我这副模样狼狈吧，都是这孩子弄的。我以前当过兵，在部队做过营教导员，大道理我懂，比谁都会讲，可现在我不愿讲，不想讲……”
柳万问：“为什么不讲呢？”
他沉寂了一会，说：“你瞧瞧这孩子，过来，给叔叔端杯酒。”柳万不好推脱，喝下去。“这就是我捡的女儿。”说着，把她搂在怀里，那孩子亲了他一下，父女俩亲密无间，何等的天伦。
“我去过你们单位，你的同事给我提起过，当初怎么不送福利院呢。”
“去过，我抱着去时，看到福利院有许多残疾的、还有智障的，工作人员根本照顾不过来。那时，我这女儿有三岁吧，后来医生说要大些，发育迟。她搂紧我的脖子不下来，哇哇地哭，像个泪人似的。她声嘶竭力地喊我爸爸，喊得我心里一软，扭头回来了。我家属以前是随军，我转业后安排她在一所学校，由于文化不高，在学校做生活教师。当时我想也行，全当给我的女儿找个伴。那时我女儿都十多岁了，现在都上高中了。开始还好，有一次这孩子得了病，高烧不退，打针吃药不见好，做了次全面检查，结果吓了我一跳。这孩子不是一个健康的孩子！有先天性心脏病，肝、肺偏大，血小板低……。我开始找领导反映，意识到事情的严重。单位给我捐款，领导来慰问，因为找不到合适的办法，也只能暂且维持。去年，这孩子突然就休克了，跑去医院，医生建议去省城一家医院做心脏搭桥手术。很多人劝我，有必要吗？有价值吗？我犹豫过，也想放弃。当孩子搂住我的脖子，亲我、抓我、喊我爸爸的时候，我哭了。瞧我这块疤，部队施工时铲掉一块肉来，我都不曾掉过一滴泪。小时候我喂养过一只狗，整天跟着我，摇头晃尾的很听话。偶尔有一天，我的狗误食了谁家的一只死耗子而暴病身亡，当时我眼睁睁看着小狗泪流满面而垂死挣扎，从此发誓这辈子不再养狗。可这是个孩子，不是一条小狗，她会亲你、喊你、闹你，是一个幼小的生命，有时更像一个小精灵，特懂事。我发誓要给她治病，最起码不能像曾经喂养的那条小狗那样束手无策，指不定还会出现奇迹呢……兄弟，干了这杯酒。” “去年秋天，我带着所有人的不解和我的孩子毅然去了省城的医院，做了心脏搭桥手术。手术花去二万多呢，这还是俭省的。”他端起杯自己干了一杯，柳万给他满上。他说：“手术后不久，孩子总是咳嗽、咳嗽个不停，去检查，肺部有问题，原以为是病灶发作，咱的孩子咱明白，也就对症治疗了一阵。有一天，北京来了位医学专家巡诊，我也领着孩子去了，却断定是手术出了问题。按他的指点，去北京一家著名的医疗机构检查鉴定，确是手术失误导致肺部粘连又感染……兄弟，你说这叫什么一档子事，我不是认为我晦气，而是替这孩子嫌命苦，可怜呀！”
柳万无语。
“后来，我经过再三考虑和咨询，一纸诉状将这家医院告上了法庭。律师听说了我的事，全程免费代理。前一段一直没着家，在省城东奔西跑，为的是打官司。”他摸了摸口袋，皱巴巴的掏出两根烟来，给他，他不抽。“那家医院顾及他们的声誉，通过律师请求庭外调解。我还能说什么，要钱我没有，要精力我不够，还要照料孩子，我只好接受调解。这不，医院一次性赔付二万五千元。”说着便掏出钱来。然后，喝了一口酒，把钱一张一张数给他。
柳万接过钱有些激动，站起来，说：“大哥，我给你敬一杯！”
林立熙也有些难以抑制，兴许是喝多了点酒的缘故。他仍在滔滔不绝地说：“我当过兵，兄弟，你不懂军人。当初我转业的时候，也是很优秀的，在单位是公开推荐的后备干部。都是因为这个孩子，我不知疲倦地奔波、忙碌，但，这毕竟不是我的本职工作。现在你们年轻人都讲自我价值，我也是一个力争上进的人，我的价值在哪呢？有时细细想来，如果终止了治疗、或放弃了，她将是另一种命运，不论孩子走向哪里、在不在这个世界，我内心将永远得不到安宁。虽然这孩子是一种拖累，但我对得起她了，心里没啥亏欠，心里感到踏实，可这孩子也给了我安慰。不过，让我不能面对的是……我告诉你兄弟，这种安慰是短暂的，岌岌可危，甚至看不到什么希望！我不敢告诉家里、单位，包括任何人。专家告诉我，这孩子最多只能活十二三岁，因为她的血液有问题，一旦女孩长到来初潮的时候……”
他猛地把酒干了，把脸埋在双手里。像是醉了。许久，他才慢慢抬起头，接着说：“还好，单位领导还没忘记我，非要给我申报个省优秀警察。可就这，还有人竟然眼红嫉妒，反对我，说我林立熙争名夺利有一招，甚至还有人说这捡的女孩说不定是我二胎……”说罢，林立熙烂醉般头伏一边去了。
“是哪个混蛋污蔑的？我靠……”听到这里，柳万满腔愤恨，像点燃的一桶火药，爆粗口而出。
柳万站起身，他从一沓钱中数出两千元，放在桌上，贴近林立熙身边说：“大哥，真的对不住了！我明天就把医院的账给结了。”然后跟林立熙家属打了一个招呼，便歪歪斜斜地走出院门，消失在黑夜里。
7
柳万一大早来到医院，办好柳吉的出院手续，结清账，再从自个身上掏出两千元，交给柳条哥说这是昨晚拿的后期费用。也不想给肖瑜打个招呼，无话，也罢。骑在自行车上，心里觉得堵得慌，这是他有生以来最难言语、最为难受的事。
他得下乡抗旱去了。
刘奇叶，湖南省武冈人。中国作家协会会员。1986年开始发表作品，至今先后在《人民日报》《人民文学》《创作与评论》《青年作家》《小说界》《南方日报》等报刊发表各类作品200万余字。出版著作有散文集《赤子吟》《两地情未了》、中篇小说选集《无悔我执著》、中短篇小说集《资水从武冈拐了个弯》、长篇小说《红豆生南国》《论语》《拂尘记》等。
责任编辑 谢然子
今年入夏以来，碰上鬼天，遇上X年一遇的高温大旱，广大群众经历着严重的干旱和用水荒。本来这次下乡抗旱没有他，忽而昨天，头儿找他谈话：
“柳万，这次下乡抗旱让你去。”
“为啥？”
“你年轻。”
“年轻人都下乡吗？”他诘问。
“每个单位至少两个，组织安排的。”头儿的话没有余地。
他在心里把头儿骂了个够，上有正副局长，下有办事员，为什么偏偏要他这个股长下去。论年龄，某个有后台的副局长都小他五岁。还有黄毛、绿草是个丫头，新新人类，整天不是网聊，就咋咋呼呼没个正形，接受锻炼和教育的最应该是她们。再说了，每当遇上那个天旱，就临时抱佛脚下乡抗旱了，平时乡里却没看到一个人影。下乡真正能给农民解决什么呢？无非带几个钱下去，寻找新的水源地，叫几个农民打几口小井，灌溉农田，虽暂时缓解一下旱情，也不过杯水车薪。他一个卫生干部能干什么呢？也只有给老百姓宣讲一下卫生健康知识了。呸，他越想越气，头儿真够黑的，这次拿他下锅，一个月呐，日晒皮烂的，吃住在田头，不知是什么程度的煎熬难受。
2
柳万一个溜达到了铜宝新城一家茶馆，想约老范出来诉诉苦。老范是他同学，同学会秘书长，这家伙，能把野猪说成大象是正常，能把乌鸦说成黑的就不正常。这次下乡时间长，交通不便利，生活环境不用说，回来一趟都很难，真是心烦透了。这时，电话响起来，是家里。老婆火急火燎地说：“柳条哥在家呐，有急事找你。”这下打消了他闲聊的念头，在路旁等公汽。
说起柳条，是他同宗近门的兄长，他俩很有感情。小时候，跟在他屁股后边，一起去偷瓜、摸鱼和抓虾，有时候跟人干架，受了气，都是柳条哥去替他报仇。柳条哥是他的保护伞。后来他在城里上学、参加工作，而柳条哥也结婚过日子，先是有两个女孩，为了生儿子，便当起超生游击队来。一口气跑到广东，在惠州、淡水一带，开始捡破烂，后来承包活干，如愿生了个儿子，日子过得还不错。那时，他打电话说，你可别小瞧捡破烂的，这里百万元大户有的是。哪里经济增长快，哪里是人们聚集的地方，到处都是捡破烂大军。但，八成以上都与计划生育有关。
自从有了儿子柳吉以来，柳条哥身体便不行了，一检查，股骨头坏死。两口子吓坏了，不但干不了重活，眼瞧着柳吉都四岁多了，心里急，思想也低沉，想不开，有时他暗暗地捶打自己的腿。让他生气的是：年纪轻轻就得这毛病，不能出力气，那还能算农民？没办法，俩口子合计着回家，也算叶落归根。引以安慰的是这一跑几年的游击生涯，虽没成富翁，但有人在。他牵着儿子，拉着铺盖，如班师回朝。补个手续，上了户口，算是过关。柳条哥的身体确实很差，没钱医治，两条腿不一样长，走路都艰难，不到四十岁的人，像个老头儿。上次见到他，柳万还偷偷塞给他二百块钱。
一进家门，见柳条哥哭丧着脸，像盼到了救星。“出什么事了？”他问。“大兄弟，出大事了，你侄子给车撞了。”“什么车？撞成什么样？”“是一辆摩托车，腿给撞断了。”“人跑了没有？”他又问。“人倒没跑，他掏出身上的三百多块钱，又押下摩托车，说让找个医院先住下，他回去再筹钱。”“你让他走了吗？”“不让走怎么办，这点钱咋够住院的。”“你发昏呀柳条哥，他这一走还能回来？”柳条说：“不怕，他连身份证和工作证都押下了。再说，那人挺好记，右眉角上有个豆虫大的疤，跑到天边也认得。”说着便拿出来。柳万拿在手里，审视着，嗬，还是一名警察呢，心里算是踏实些。柳万埋怨他，怎么不带好柳吉呢。柳条说：“我和你嫂子一起去医院检查一下我这腿，柳吉淘气，一不留神给撞了。兄弟呀，我这日子咋过呀，屋漏偏遇连夜雨，黄鼠狼专咬我这小病鸡……”柳万问柳吉现在何处。他说：“和他妈一起在医院急诊室观察，还没住院呢。不过，那人的摩托车我给寄存起来了，这不，我拿着他的证件就给你联系，没联系上就来你家了。兄弟，咱住哪家医院好啊，你侄子还小，担心以后留下后遗症，跟我一样，一瘸一拐，哪里寻得上媳妇啊。”“去去去。”柳万很烦，打发他先走，说随后就到。
柳万想了想，先把柳吉安置好，而后再找肇事人。他拿出身份证和工作证，又一次打量这个人：有四十五六岁的样子，如果除去那块疤外，人还算俊朗，浓眉大眼，嘴唇厚厚的，国字脸。住哪家医院呢，柳万想了想，陡然冒出一个念头，想到一个人。于是，拨通老范的电话，问：“肖瑜的电话是多少？”“怎么了，想你的初恋情人啦。”“别扯了，是急事。”还是上次的同学聚会，几年后见到她，尽管同在一个城市，人已陌路，也不再有任何想望，更多的是回避。当时，老范还打笑他，说：“人这一辈子，其实就是一个过程，起点和终点是一样的。但在这过程中，哪一段是最美的、值得留恋和回味，那是爱情。在爱情里，初恋是最美，初吻最神圣，初夜最……柳万，你看肖瑜怎么见你就脸红了，眼睛放蓝光，是发情了吧。”“滚，正经点，都像你，总把别人都想歪了去。”
他们曾是一所卫校的同学，不是一个专业。柳万学的不是临床，而她却是临床专业——骨科。他们在学校也曾出双入对，牵手走过无数次深夜校园小道。他们是怎样结识的？那时，柳万是文体委员，组织一场什么活动的。柳万在活动中朗颂了一首诗叫《眺望》。的确，快毕业了，将来的工作还一筹莫展，徘徊眺望。她小心翼翼问他：“从哪儿抄的？”“什么？”他像受到了委屈，趾高气扬道：“本文作者是柳万！”“是吗？”她半信半疑。他还在炫耀，记住：“要是写首爱情诗，你们女生看了会睡不着觉。”后来她找到他，说：“老是睡不着觉，是因为看不到你写的爱情诗，如果看到了，会睡得安稳些，或许能起到催眠作用呢。”她在讥笑他，甚至在刺激他，以为他吹牛说大话。这下柳万睡不着觉了，牛皮吹出去了，下不了台。于是，便冥思苦想写了首诗让她看，但并不是指定给她的。后来，却被她据为己有。如果不是她传出来，班上老范怎么知道他写过情诗给她，最终还成了落在她手里的罪证。
叮叮叮，手机响起来，柳条在催他。他急忙拨通她的电话，好一会没人接。终于通了，对方在问： “谁呀，说话呀，正忙呢。”
“……是我。”
“有事吗？”对方语气温柔而怪异，“不会打错了吧？”
他有些局促，尽管语言表达不是很顺溜，但说明了意思，请她帮忙。她说：“那赶快过来吧，我这就给安排。”他说：“谢了。”对方没搭理，叭地挂了线。
3
在医院他见到柳条的儿子柳吉——“小游击队员”，心里免不了有些恻隐。若不是他爹娘的几年游击奋战，这世上怎么会有他，而他不幸又被车撞断了一条腿，说不定会留下什么残疾而影响他未来一生。但愿不会，多么可怜的孩子。柳万摸了摸他灰垢的脸蛋，眼睛显得特别的黑而透明。柳条嫂忙让孩子喊他叔叔，孩子很怯生地喊了一声，柳万又安慰了一番。一会儿，肖瑜安排人推柳吉去拍片，瞧她那麻利劲和果断样，显露出一种成熟。他问：“严重吗？”她说：“孩子小，骨骼发育快，应该没啥大问题。”“不会有什么后遗症吧？”“不会。”他找不出肖瑜更多的时间与她搭话，问：“几点下班？”“六点。”“那我等你吃饭。”
在医院不太远的马路对面，有家东北大馅饺子王。他点两个菜，其中有个肉丁粉丝。他嘱咐服务员，多放些辣油。她白了他一眼，说：“都是十年前的爱好了，还以为我爱吃那味。”“我爱吃，因为你的影响，现在比你还甚。”“看来，我在你的一生中还影响过你。”他笑了，那时他们是穷学生，经济不怎么宽裕，哪有钱吃大鱼大肉的，弄个肉丁粉丝荤素皆有，还挺刺激，呛得鼻子皱起来，两眼直流泪。要了两瓶啤酒，他给她斟上。他们碰杯，声音很轻小。她抿了抿，放下，而他则干掉。又倒上。两人停滞了一会儿没说话，似乎有些窘态。他们是在努力地发现对方的变化，更多的是回味往事。世间啊，正像古人所言：相逢何必曾相识呢？在他当初的日记里曾写道：世上的道有千万条/每个人只能选一条……他说：“心里郁闷时总爱喝点辣椒油。”她吃惊：“你神经。”他喊服务员：“来一小瓶辣椒油。”他喝了一小口咽下去，递给她：“你也来一口。”她试着抿了一点，鼻子马上皱起来，眼睛呛出泪来，说：“你真坏蛋。”他说：“我来救你。”递过一杯啤酒，要她用力嗅几下，神了，果然释解。她又好奇地试了一次，又奏效，像是发现了奥秘。她说：“你变化真大呀。”他说：“是的，原先是爸的孩子，现在变成孩子的爸了。”她说：“你骨子里有股东西没有变。”他笑了笑。
4
第二天一大早，柳条打来电话说，那人让老婆送来两千元钱，还带了些水果，说些客套话，看来并不准备耍赖。柳万还没见到这个人，只是工作照上那块疤在脑海里不住地闪现。住院的第二天，肖瑜给他打来电话，说，来一趟吧，定一下治疗方案。柳万赶过来，平时并不忙，只是这次下乡抗旱的事，他也不想故意磨蹭，只是这边的情况他放不下。肖瑜给他解释，对于目前柳吉的情况，一般有两种治疗方案：一是保守治疗。即牵引，骨折的两端通过拔拉，使它接近原先的部位，但并不是完全复原，而是慢慢愈合。“你是说不恢复原状让它生长吗？一旦受重，它的骨头不会戳出来？”“亏你还学过医，骨折处愈合后最结实，就像同一炮膛的炮弹，不会落在一个弹坑。这样小孩不受罪，但时间会长些。第二种方案是手术。这种手术也不算大，把两个骨折处接起来，打上钢板固定住，长得快，也比较安全。但，有一点需要说明，因为孩子才五岁，不是成年人，骨骼的发育主要在十二三岁，就像截断的甘蔗，随着孩子的生长，骨折的两端都在增长，有可能会比另一支腿要长。也可能不会，只是可能，需要给家属说明白。”柳万问肖瑜：“哪种方法好呢？”“保守治疗吧。”柳万征求柳条哥及嫂子的意见，不懂医的人总担心保守疗法让两节骨头错起来长，担心不结实。柳条说：“兄弟，生他不容易，长大了有个三长两短咱对不住他，还是手术更让人放心，咱不能怕花钱。”柳万转头看肖瑜，她说：“那就赶快去准备钱吧，这点哪够呀。”
安排停顿，柳万带着柳吉的X光片，先是去了那人的单位，公安局刑警大队，找林立熙不在，请假了。住哪儿？不太清楚。有手机吗？没有。怎么连个电话也不留。柳万有些不安。他急忙从包里掏出那人的工作证和身份证，按照身份证的住址，他找到了那人的家。
“有人吗？林立熙是这家吗？”一个六七岁的小姑娘趴在椅子上写作业，打开门，说：“爸爸不在家。”里屋有老人应声，柳万进去，说明身份及来意。两位老人是林立熙的父母，年过七十，看来身份不怎么硬朗，显得很苍老，萎靡不振。
“听说了吗，你儿子骑摩托车把我家孩子腿撞断了。”说着，柳万展示那X光片，指着骨折处让二位老人看：“瞧瞧，骨头都错哪儿了，孩子天天鬼哭狼嚎，才五岁，捡了个这灾事，多遭罪呀！谁的孩子谁心疼，心疼也罢，算我们倒霉，你儿子倒好，让他家属送去二千元钱便不露面了，找也找不到，这不，只等着押款做手术呢，耽误了事，谁能承担这责任，这可是孩子的一辈子呀，我们可不能愧对孩子呀。”
老头蠕动了几下嘴，说：“都不容易呀。”
“事情都摆在这儿了，我们双方要正确对待，自认倒霉，你们花几个钱，我们买罪受。”
老人无言。
“你儿子到底去哪儿了？”
“去省城了，正打官司呢，说是给你们再凑些钱。”
柳万站起来，说：“赶快去送钱吧，我们家都是农村人，人也多，男男女女的，都说要到你家来，我拦着没让。”柳万话里有种要挟的味道。临走，那小姑娘怯生生地说：“叔叔再见。”
钱总算送去了，还不足二千元。柳万一直没见到林立熙本人，但，那右眉上带疤的警察，总在他眼前晃动。手术做得很成功，下一步需要慢慢地恢复愈合。
那天，他找到肖瑜，说：“我这兄长也够苦命的，自从他有了这柳吉，便没有了好身体。”问股骨头坏死会是啥结果，她说只有保养加治疗，任随发展会很快的。“很快是什么意思？”“瘫痪呗。”柳万叹了口气，说：“吃饭的钱都没有，他还能吃药保养。”突然，他脑子里升出一个奇妙的想法。
5
柳吉恢复得很快，手术不到10天，便闹着下床走。柳条哥做了全面的检查，又辅助治疗了一个疗程，自我感觉轻松了些，只是开出的药方很贵。柳条嫂又哭又闹去了沈家两次，均没见到林立熙，只是带回来几百元钱。看来钱已不易出了，让人恼火的是他总不给面见，像躲着似的。柳万与柳条商量着、合计着，看来这人都是属牙膏型的，不挤不会出。于是便决定组织众人去他家讨一次，决不能轻易放过这个疤子脸。 这天快中午时，老家来人了，足足两个四轮车，男男女女不下四十口。根据柳万的安排，去的目的是要钱，不能有辱骂和过激行为。领头的是几个能说会道的妇女，要哭有哭，要笑有笑，要好有好，要闹有闹，有软的，有横的，有贬的，有颂的，不要说是一个林立熙，十个八个也难招架。到的时候正赶上中午饭，柳条嫂领两个人先进去，又不见林立熙，只有两个老人和一个孩子。孩子胆怯怯地偎在奶奶身旁，不知发生了什么事，弄不明白怎么老是有人找爸爸呢。当里面开始发起声时，人群便陆续从胡同挤进院子，三间房的小院怎么能容下如此多的众人，于是，里屋是女人高声低吟，男人挤在院子里抽烟，有的在厨房。有一不贤道的女人四处在转悠，掀开锅盖有盆蒸米，居然没找到菜，本想吃几口，也就罢了。因为找不到要找的人，像唱戏一样，没有听众还演个什么劲。问他儿子哪去了，老人说借钱去了，等一会回来马上给送去。柳条嫂看看没有了指望，便不自主地放出声来，哭得是鼻子一把泪两行，两人把她架出去。又有两个女的上前劝老人，想明白点吧，她可是计划生育跑了好几年，养个儿子不容易，上三代都是单传，几亩地就结了一个果，那是根独苗啊，放在谁心上不心疼？老人没有辙，说：“儿子有几天没进家了，这不，连我的退休金也拿去了，他有难呀。”说着，双手止不住地颤，眼里噙着泪。
“再难也不能装孬吧，赶快给你儿子捎话，明天不把钱送去，后天我们再来就不走了……”
柳万还是决定再去一下他单位，要从多方面给他施压。还是上次那个人，像是个负责的，问他，找林立熙有事吗？柳万只好说明原委。那人摇摇头，叹口气，欲言又止，欲止又不能，便道：“这林立熙是咋啦，倒霉倒到肠子里去了，不公平！”
柳万想探个究竟，递根烟。“不瞒你说，林立熙原来是我们110指挥中心的教导员，是个老转，正营级分配来的，我原先在他手下。有一次深夜出警，回来的路上，遇见一个不到三岁的女孩，深更半夜的，谁家的孩子放在这呢，左右找不到人，便带回来。你知道单位又不是养孩子的地方，我们这帮人大多是光棍，没成家，可他有家呀，女儿都十多岁了，老婆在学校做生活老师，很会照顾人。孩子也就理所当然跟他回了家，等有人认领再送给人家。谁料想，十天半月没消息，三月五月没音讯，这不都四年了。你去过他家吗，保准你见过，就是那丫头。林立熙开始有情绪，找领导反映，这孩子怎么办？”
柳万接茬说：“送福利院呀。”
“他想过，也去过，不知道怎么又带了回来。要不，咋叫好人呢。据说，孩子还老犯病，为了这事，正给医院打官司呢。他现在是偶尔来一次，给我们白话聊聊，解解闷。有事不用请假，局里特批。”柳万觉得碰上了稀罕事，不尽其解。
手术后两个星期，一切正常，肖瑜说可以出院了，回家去疗养即可。柳条哥说怎么办，柳吉的后期治疗费、护理费、误工费、营养费等，是不是来个一下子了清。柳万想了想也是，孩子还小，保不准以后还会有什么意外，他决定再一次去他家。
6
前两天时间只顾着忙柳吉的事，下乡的事也给忘在一边。这天一大早，单位打来电话，头儿很不满，以为柳万早下乡去了，谁知还没报到，不由大声嚷道：“市里正在督察各单位下乡抗旱情况，准备发通报批评一些单位抗旱不力呢！”柳万也着了急，当晚就去了林立熙家，自从出事以来，他还没正面见到他。
柳万见到的林立熙不像是军人出身，远没有工作照上显得风采，一点也不威武。国字形的脸上除了眉毛长得浓重外，胡碴子也很旺盛，头发零乱。还有，的确在他的右眉上有条二指长的红疤，像一只粗壮的蚯蚓。他很客气，嘴里不停地说着对不起，刚下车到家，还没吃饭。柳万有点不客气，说：“去哪了，这些天没露面，知道有些警察在一些场合会耍一下特权，可这不是公事，是私事，也是你认了的事。”
“对不起，对不起，我称你兄弟行吗？”说着便支使家属弄点菜，一起吃饭。
柳万哪有心思吃饭，说：“孩子快出院了，想了结一下。”
林立熙说：“怎么都行，明天就去，还有什么要求？”
柳万说：“住院治疗共计八千多元，你去结，另外再拿三千元的后期治疗费不算多吧。”
听到这，他怔了一下，明显感到数字的庞大，但马上又用商量的口气道：“另外后期治疗再出二千元行吗，我确是经济不宽裕。至于结账的事还是你去，相信你。明天我还要带我女儿另找一家专科医院检查肺部粘连感染情况。”
柳万还想说什么，但看到他那几近落魄而又可怜的模样，也就不再争执，勉强同意。
这时，他家里把饭菜摆上。后来，柳万想了又想，自己怎么会在他家、在那个场合、处理那样的事情又和他一起喝酒呢！但当时，他没有推脱的余地。
“兄弟，我称你兄弟你不见外吧？这件事是我不小心让孩子受罪了，真是过意不去。因为今天说定了结的。也算我们认识一回。这些天，我心里一直不踏实，还以为你们要讹我呢，这下总算过去了。”
柳万有些不自在。
他说：“既然咱们认识了，就聊聊白话。不瞒你，看我这副模样狼狈吧，都是这孩子弄的。我以前当过兵，在部队做过营教导员，大道理我懂，比谁都会讲，可现在我不愿讲，不想讲……”
柳万问：“为什么不讲呢？”
他沉寂了一会，说：“你瞧瞧这孩子，过来，给叔叔端杯酒。”柳万不好推脱，喝下去。“这就是我捡的女儿。”说着，把她搂在怀里，那孩子亲了他一下，父女俩亲密无间，何等的天伦。
“我去过你们单位，你的同事给我提起过，当初怎么不送福利院呢。”
“去过，我抱着去时，看到福利院有许多残疾的、还有智障的，工作人员根本照顾不过来。那时，我这女儿有三岁吧，后来医生说要大些，发育迟。她搂紧我的脖子不下来，哇哇地哭，像个泪人似的。她声嘶竭力地喊我爸爸，喊得我心里一软，扭头回来了。我家属以前是随军，我转业后安排她在一所学校，由于文化不高，在学校做生活教师。当时我想也行，全当给我的女儿找个伴。那时我女儿都十多岁了，现在都上高中了。开始还好，有一次这孩子得了病，高烧不退，打针吃药不见好，做了次全面检查，结果吓了我一跳。这孩子不是一个健康的孩子！有先天性心脏病，肝、肺偏大，血小板低……。我开始找领导反映，意识到事情的严重。单位给我捐款，领导来慰问，因为找不到合适的办法，也只能暂且维持。去年，这孩子突然就休克了，跑去医院，医生建议去省城一家医院做心脏搭桥手术。很多人劝我，有必要吗？有价值吗？我犹豫过，也想放弃。当孩子搂住我的脖子，亲我、抓我、喊我爸爸的时候，我哭了。瞧我这块疤，部队施工时铲掉一块肉来，我都不曾掉过一滴泪。小时候我喂养过一只狗，整天跟着我，摇头晃尾的很听话。偶尔有一天，我的狗误食了谁家的一只死耗子而暴病身亡，当时我眼睁睁看着小狗泪流满面而垂死挣扎，从此发誓这辈子不再养狗。可这是个孩子，不是一条小狗，她会亲你、喊你、闹你，是一个幼小的生命，有时更像一个小精灵，特懂事。我发誓要给她治病，最起码不能像曾经喂养的那条小狗那样束手无策，指不定还会出现奇迹呢……兄弟，干了这杯酒。” “去年秋天，我带着所有人的不解和我的孩子毅然去了省城的医院，做了心脏搭桥手术。手术花去二万多呢，这还是俭省的。”他端起杯自己干了一杯，柳万给他满上。他说：“手术后不久，孩子总是咳嗽、咳嗽个不停，去检查，肺部有问题，原以为是病灶发作，咱的孩子咱明白，也就对症治疗了一阵。有一天，北京来了位医学专家巡诊，我也领着孩子去了，却断定是手术出了问题。按他的指点，去北京一家著名的医疗机构检查鉴定，确是手术失误导致肺部粘连又感染……兄弟，你说这叫什么一档子事，我不是认为我晦气，而是替这孩子嫌命苦，可怜呀！”
柳万无语。
“后来，我经过再三考虑和咨询，一纸诉状将这家医院告上了法庭。律师听说了我的事，全程免费代理。前一段一直没着家，在省城东奔西跑，为的是打官司。”他摸了摸口袋，皱巴巴的掏出两根烟来，给他，他不抽。“那家医院顾及他们的声誉，通过律师请求庭外调解。我还能说什么，要钱我没有，要精力我不够，还要照料孩子，我只好接受调解。这不，医院一次性赔付二万五千元。”说着便掏出钱来。然后，喝了一口酒，把钱一张一张数给他。
柳万接过钱有些激动，站起来，说：“大哥，我给你敬一杯！”
林立熙也有些难以抑制，兴许是喝多了点酒的缘故。他仍在滔滔不绝地说：“我当过兵，兄弟，你不懂军人。当初我转业的时候，也是很优秀的，在单位是公开推荐的后备干部。都是因为这个孩子，我不知疲倦地奔波、忙碌，但，这毕竟不是我的本职工作。现在你们年轻人都讲自我价值，我也是一个力争上进的人，我的价值在哪呢？有时细细想来，如果终止了治疗、或放弃了，她将是另一种命运，不论孩子走向哪里、在不在这个世界，我内心将永远得不到安宁。虽然这孩子是一种拖累，但我对得起她了，心里没啥亏欠，心里感到踏实，可这孩子也给了我安慰。不过，让我不能面对的是……我告诉你兄弟，这种安慰是短暂的，岌岌可危，甚至看不到什么希望！我不敢告诉家里、单位，包括任何人。专家告诉我，这孩子最多只能活十二三岁，因为她的血液有问题，一旦女孩长到来初潮的时候……”
他猛地把酒干了，把脸埋在双手里。像是醉了。许久，他才慢慢抬起头，接着说：“还好，单位领导还没忘记我，非要给我申报个省优秀警察。可就这，还有人竟然眼红嫉妒，反对我，说我林立熙争名夺利有一招，甚至还有人说这捡的女孩说不定是我二胎……”说罢，林立熙烂醉般头伏一边去了。
“是哪个混蛋污蔑的？我靠……”听到这里，柳万满腔愤恨，像点燃的一桶火药，爆粗口而出。
柳万站起身，他从一沓钱中数出两千元，放在桌上，贴近林立熙身边说：“大哥，真的对不住了！我明天就把医院的账给结了。”然后跟林立熙家属打了一个招呼，便歪歪斜斜地走出院门，消失在黑夜里。
7
柳万一大早来到医院，办好柳吉的出院手续，结清账，再从自个身上掏出两千元，交给柳条哥说这是昨晚拿的后期费用。也不想给肖瑜打个招呼，无话，也罢。骑在自行车上，心里觉得堵得慌，这是他有生以来最难言语、最为难受的事。
他得下乡抗旱去了。
刘奇叶，湖南省武冈人。中国作家协会会员。1986年开始发表作品，至今先后在《人民日报》《人民文学》《创作与评论》《青年作家》《小说界》《南方日报》等报刊发表各类作品200万余字。出版著作有散文集《赤子吟》《两地情未了》、中篇小说选集《无悔我执著》、中短篇小说集《资水从武冈拐了个弯》、长篇小说《红豆生南国》《论语》《拂尘记》等。
责任编辑 谢然子