说起饮食养生，感觉好像是近十多年的事。
　　殊不知，饮食养生算不上什么新生名词，更谈不上什么新观念，只不过是曾经被遗忘的老祖训。记得孔子说过一句话：“民以食为天。”这位圣人早已总结出对于老百姓最重要的事，那就是吃饭。不错，饮食在满足我们口感的同时，也为我们生命活动提供能量储备，而正因为饮食是人每天的必须，古人尤其看重饮食不当的危害与饮食调养的重要，由此出版了许多饮食养生的著作。而直到今天，再读这些饮食养生论，也是受益匪浅。
　　《养性延命录》中说：“饮食之患，过于声色。声色可绝之逾年，饮食不可废之一日。为益亦多，为患以切。”意思是说，饮食可能导致的危害比娱乐与性事所造成的危害更大，更为严重。声色可能一年不沾，但饮食却是一天也不能废止，饮食为人带来了许多好处，也很可能带来严重的祸患。每每看到这句话，都百感交集。为何？我年逾花甲，患冠心病、高血压已有5年，遍访名医，问“何以得该病”，均答“肥甘厚腻之祸”。不得不感慨，古人之语真是远见卓识。若是铭记这一祖训，如今也不会因贪图美味，而受疾病之苦。
　　再说饮食养生中一个重要部分——食疗。食疗的全称就是饮食疗法，它是饮食养生的一个分支，指用食物的不同性味作用于不同的脏器，从而起着调理和治疗作用。
　　传说中药汤药就是由商朝一位曾经做过厨师的大臣“伊尹”发明的。而在《周礼•天官冢宰》中记载了我国最早的医学分科，其中就有“食医”一职。据专家研究认为，此时的食医未必是真正用食物治病的医生，更大的可能是宫廷的营养师。可以看出，在商周时期，食疗治病已经得到人们的认同。另外，在《黄帝内经•素问》中很少提到药物，但却频频涉及饮食调养。书中说“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充。气味合而服之，以补益精气。”这句话中的“养”即补养，“助”即帮助，“益”即补益，“充”即充实，说明饮食食物对人体的补养作用。所以，食疗也不是现代人的发明，而是古人疗病养生的经验之谈。
　　魏晋南北朝时期，饮食方面的书很多，如崔浩的《食经》九卷、何晋的《食蔬》、刘休的《食方》、虞悰的《食珍录》，这些书多数都是食谱方面的书籍，涉及到饮食养生方面的内容很少。而在隋唐的时候，尤其是在唐代，国力强盛，社会生产力得到很大的发展，大量的饮食治疗经验得到总结，出现大量的食疗专著，如唐代名医孙思邈《千金要方》就专设“食治”一卷，把可用于治疗的食物集在一起。其后，孙思邈的弟子孟诜撰写《食疗本草》三卷，介绍了约三百多种食物的治疗作用，并揭示某些饮食治病的规律性问题，以及地区不同，人们对食物的适应性也有所不同。
　　孙思邈曾肯定食疗的地位，说：“凡欲治疗，先以食疗，既食疗不愈，后乃用药尔。”意思很明显，指凡是有病需要治疗，先采用食物疗法，若食疗不愈，再改用药物治疗。对此，我也是深有体会。刚被诊断高血压的时候，靠吃药控制血压并不理想，后幸逢一位老医生，他告诉我，高血压与饮食有很大关系，如果单靠药物，而不改变饮食习惯，那只能是徒劳无功。他还告诉我，正确的做法应该是先改变饮食习惯，比如少盐，少油腻，如果血压没有纠正，再服药。瞧瞧，这简直与孙思邈所说如出一辙，后来我也了解到，有部分早期高血压患者通过改变饮食习惯甚至完全可以不必用药。
　　当然，有很多人常把食疗和药膳混为一谈。其实，所谓药膳与食疗并不是同等的概念，它们的区别在于食疗用的是食物，即使有某些治疗作用，也是利用食物的偏性。而药膳，除了有食物之外，常常还会加入一些药物，只是通过烹调方法使之具有比较好的口感。
　　古人的饮食养生理论真的是博大精深。今人学饮食养生，必须明白，若要达到养生的目的，既不能靠单一的一种食物，也不能靠某款药膳，必须得把饮食养生当作一个有机的整体，既用食物的性味，兼以饮食治疗，又要遵循饮食法则。