王九珂得了一种怪病，浑身生出些头屑一样的东西，手一抹就掉一层。先是去了县里医院，查不出问题，大夫胡乱开了些药，让他“试着吃一下”。后来又去了市里医院，大夫干脆只摇头，一盒药都没给开。他老婆花月儿到处打听求偏方，中草药几乎要把王九珂给浸透了，也没见一点儿好转。
　　王九珂说，算了，不花冤枉钱了。
　　王九珂不想花钱，挡不住花月儿去花。花月儿倒不是嫌弃他，俩人分居有两年了，王九珂早就顾不上碰她身子。王九珂的整个生活都给了村子，先是防沙林的种植，然后是引水渠的修建，紧跟着是灌溉渠的挖掘，现在又在给小学建新的教学楼。
　　花月儿背地里跟人抱怨，家里的钱都给王九珂挥霍了，他要是再得这么个治不好、还死不了的病，自己下半辈子都得搭进去。幸亏俩人没孩子，要不孩子都得跟着遭罪。
　　王九珂的姐姐王九珠、弟弟王九瑜、妹妹王九环聚在他家堂屋，像审犯人一样把他围在角落里数落。王九珠让他赶紧操心看病，不行就去北京、去上海，总能看明白，这么拖下去非得把人搭进去不可;王九环给姐姐帮腔，顺带着发泄一下对他的不满，说做人没他这么傻的，做点生意挣点钱容易吗？自家人谁沾过你一点儿光？弟兄姊妹也都不在乎，可你别把自己的生活都扔了啊，嫂子跟着你，可不能总不落好吧;王九瑜抽着烟半晌不说话，一说话就开骂，你就是个“信球”！王九珂早些年做生意，王九瑜还给过他本钱，可后来王九珂发了，还钱时连点儿利息都没加。
　　十里八村的人，几乎没有人不认识王九珂，提起他，外村人大多是嘿嘿乐，那个“信球”啊;本村人提到他就竖大拇指，是个好人。有一次，王老歪端着碗面条，蹲在树下又跟人嚷嚷起这个来，刚好给村支书王朝阳听到，没两天就得到村里通知，之前批的宅基地不合规，收回重划。王朝阳不会恼王老歪，他越加惱起王九珂来。
　　王九珂去市里检查回来后，花月儿逢人就哭丧着脸叹气，王九珂在一边吼她，要死要活的，成什么样子！那晚，王朝阳切了半斤猪头肉，让老婆炒了个鸡蛋，开了瓶酒。
　　王九珂做的那些事，王朝阳打心眼儿里别扭。没这个王九珂，他王朝阳在村子里吆五喝六，做点肮脏事，任谁也不敢当面说半句，怎么着也是当了十多年的支书。可有了这个王九珂，别说他那些收钱收礼、东家媳妇西家寡妇的事了，就算干干净净，但凡没作为，都要落埋怨。
　　王朝阳曾经也想把功劳揽自己头上，可乡里刚通报表扬了一次，就有村民在半夜砸了他家窗玻璃。种树、挖水渠全是王九珂一个人花钱、张罗，他也就签了个字，明眼人都看得清清楚楚。
　　王九珂慢慢地不再把这病当回事了，不疼不痒，只是皮肤上生出一层白白的碎屑，晚上脱了衣服一抖落，漫天飘雪花。他没觉得身体有其它什么变化，除了刚得上这怪病，大夫又查不出来时，提心吊胆了几天，后来就该吃吃该睡睡，然后就是带着瓦刀继续去盖房了。他不想把钱冤花在这上边。
　　王九珂是村里第一个大学生，那年，他考上的是省里的水利学校。但是，所有人都知道，他没去成。有人说那时他家里穷，连生活费都攒不够;有人说他被人顶了名，刚接到通知书，又来了口头通知说录取名额发生了变化，他的通知书作废。于是，他成了村里第一个出去做生意的人。他跟花月儿说，不想村里一直这么穷。花月儿跟他讲过道理，小闹过，大吵过，可他只有一句话，我挣了不少钱，可咱还是要不来孩子，我想，是我们王家积德不够，我在给王家积德。
　　王九珂对花月儿保证了一件事，给她留够生活费。
　　两层教学楼马上要竣工了。王九珂掰着指头算账，钱终于是要花完了。王九珂去集上买了十斤卤肉，两大兜凉菜，又去商店拿了几瓶酒，拎到工地上，要犒劳盖房的师傅们。
　　王九珂跟他们说，这楼马上要盖好了，我也要出去做生意了。咱村还是穷，可是不能穷孩子。
　　王老歪举着搪瓷茶缸，一饮而尽，粗声大气地说，放心去，那水渠我们看着，那些树我们养着，只要提一声王九珂，保管出不了问题。谁不认识王九珂？