陈宫为汉献帝时中牟县县令,字公台,东郡(今河南濮阳市南)人。
　　曹操行刺董卓被吕布识破后,董卓下令“遍行文书,画影图形”星夜捉拿,惶惶然向老家谯郡(今安徽亳县)逃走。途经中牟县时,为陈宫拿住。曹操向陈宫表明自己正准备矫诏天下,联合诸侯共同讨伐董卓,陈宫听后甚是欢喜,原来他早已不满董卓的暴虐,遂当机立断,弃官而同曹操一起共谋为国为民的大事。
　　二人逃了三日,到达成皋时,曹操引陈宫到其父结拜弟兄吕伯奢家中过夜。吕伯奢很高兴,亲自骑驴去外边打好酒,又吩咐家人磨刀宰猪好生款待。
　　谁知曹操此时已是惊弓之鸟,听到磨刀声,误以为是要杀他,索性先下手为强,把吕伯奢一家男女八口全部杀死。后发现厨房内捆缚肥猪一头,才知是误会,陈宫痛心地说:“孟德(曹操字)多心,误杀好人!”然后二人慌忙逃跑。
　　途中,遇打酒回来的吕伯奢,吕惊问曹操:“贤侄何故匆匆离去?”曹操谎言朝廷捉拿紧急,不敢久留。紧接着,乘吕伯奢不防,一剑将吕伯奢砍杀驴下。
　　陈宫本来就因曹操乱杀吕伯奢一家而内疚,现在又见曹操错上加错,连吕伯奢也不放过,故痛心疾首地质问曹操,谁知曹操竟不以为然地说出一句:“宁使我负天下人,休教天下人负我。”
　　至此,陈宫真正认识了曹操,他悔恨自己没有认清人,盲目弃官跟随曹操。于是,生起杀曹操为国除后患的念头。但又觉得这样做不够义气,于是,收回宝剑,一人投东郡而去。
　　后来,陈宫一直跟随吕布南征北战。在吕布与曹操的屡次大战中,多出奇谋。在濮阳西寨一战中,陈宫设计,几乎活捉曹操,若不是手下勇将典韦拼死相救,曹操早成吕布俘虏。
　　还有一次,陈宫派濮阳城中大富豪田氏假降曹操,诱曹操入城,结果曹操中了埋伏,曹军大败,众将四散逃奔。曹操被吕布赶上,用方天画戟敲着头盔问:“曹操何在?”曹急中生智,虚指前面一人说:“前面那个骑黄马的便是。”结果骗走吕布,侥幸逃脱被俘、被杀的厄运。
　　陈宫谋略过人,无奈吕布昏聩且刚愎自用,很少采纳陈宫的谏言,得到实施的仅见以上二例,都使曹操几乎丧命。
　　即便如此陈宫对吕布始终忠心耿耿,就在吕布已成瓮中之鳖的时候,陈宫仍然为其出谋划策,怎奈吕布不听陈宫之言,偏信奸佞陈登父子诡计,被一骗再骗,终致失城折兵,受困于一座孤城,最后被部下捆缚献城,做了曹操刀下之鬼,陈宫也同时被缚。
　　陈宫被俘后,大义凛然,视死如归。曹操怀念旧情,不忍加害,见了陈宫第一句话就问:“公台别来无恙?”陈宫回答:“你心术不正,所以我弃你而去!”曹操问:“我既心术不正,你却为何要跟吕布?”陈宫怒斥:“吕布虽无谋,却不像你这般奸诈阴险!”曹操又问:“你自以为足谋多智,今天的结果怎么样呢?”陈宫回过头来,看着吕布说:“只因此人不听我计,否则胜败还未可知呢!”
　　曹操接着反问陈宫:“今天之事,如何处理呢?”言外之意想让陈宫求情免死。陈宫却说:“甘心受死。”曹操无奈问道:“那你的老母亲怎么办呢?”陈宫说:“以孝治天下的人,不应该加害人之父母,如何处置你看着办吧!”曹操又问:“你的妻室儿女怎么办?”陈宫回答:“施仁政的人,决不会绝人后祀,妻儿存亡也都在你了。”
　　曹操惜才,不忍杀陈宫,谁知陈宫坚决请死,自己径直下楼奔赴刑场,曹操起身流泪送别,陈宫头也不回,伸颈受戮而死,众人皆落泪。曹操厚葬陈宫,将他从下邳迁葬到许都,内棺外椁。他的老母及妻儿都被曹操接至府中赡养。
　　掩卷深思,陈宫一生光明磊落,正气凛然,博得后世不少赞誉。但是他虽胸怀大志,谋略过人,却事业未成身先死,原因就在他不辨贤愚,以美玉而投顽石,又拘小节讲小义,不忍择主而事,委身以一无德无才之吕布,为他而死,诚为可惜!