西雅图最近发生了一起谋杀案，嫌疑人是大名鼎鼎的商业精英瑞恩。他因为杀死了自己的妻子莎拉而被捕入狱。律师凯勒应邀来到了案发现场。从现场留下的种种迹象来看，瑞恩的嫌疑是最大的。但瑞恩的儿子派克说：“爸爸一直很疼妈妈，他不可能是凶手，我相信爸爸。”
　　凯勒的直觉告诉他这是一场冤案。凯勒了解到，莎拉死之前正忙着调查一些失窃事件，家里最近丢失了一些现金和贵重物品。莎拉为什么亲自调查，她本可以报警啊。凯勒觉得这里面有蹊跷。他试着从犯罪现场找些线索。突然，凯勒发现了一个细节：莎拉的右手掌下盖着一个字，这是用血写成的字母P！而且她的右手还有一个很明显的姿态，那就是食指在指明某个方向。
　　这个发现让凯勒激动不已，这显然是死者留下的线索。字母P是什么意思呢？凯勒陷入了思考，难道是某个人的名字，以P开头？凯勒马上让派克罗列出父母的一些熟人：两个仆人琳娜和奇奥，瑞恩的司机查理，公司的合伙人皮特，还有一些好友亲戚。凯勒发现他们的名字中只有皮特是以P字开头的。凯勒随即打算调查皮特，但派克却马上摇头排除了他，原来皮特案发时正在医院看病。
　　P字之谜，凯勒一时想不清，也许这个字母并非指示人名。凯勒想起死者的食指指向，难道这两者是联系在一起的？凯勒拿着照片对照了一下房间里的参照物，死者的食指恰好准确指向阳台。凯勒和派克走向阳台，仔细观察里面的每一样东西，有几株热带植物，还有几盆花，一个长椅和书桌。凯勒又蹲下身仔细查看，阳台上没有划痕和其他痕迹。正在疑惑时，凯勒感觉头顶上有什么东西……
　　抬头只见一个被红布遮盖的圆柱体，凯勒屏住呼吸，慢慢扯下红布，“咕咕”一阵鸟叫声，原来是一只鹦鹉！派克说：“这只鹦鹉很稀有，它能模仿人说话。向它拍个巴掌，它便会模仿，这时如果有人说出简短而清晰的话，它也会牢记并模仿出来，连声音和语气都十分相似！”
　　“那怎样才能让它说话呢？”凯勒询问派克。“这简单，你只要冲着它吹一下口哨即可！”凯勒对着鹦鹉轻轻吹了一下口哨，鹦鹉果然说话了。但这一说，却让凯勒和派克怔住了。鹦鹉开口道：“查理！请不要杀我！请不要杀我……”“没办法，我必须这么做！”话语不仅字字清晰，而且连声音和语气都和人一样，前段是莎拉，充满了恐惧和乞求，后一句是查理，语气残忍坚决。原来司机查理才是真正的凶手。
　　查理终于低头认罪，并说了犯罪动机：由于自己深陷毒瘾，为了筹集毒资，多次盗窃瑞恩家的物品，最终被莎拉发现。莎拉要求归还所有被盗物品，否则就报警，查理根本还不出，又害怕坐牢，只好杀人灭口。
　　瑞恩被无罪释放，他走出来紧紧与儿子派克拥抱在一起。而凯勒的心中似乎也有了一种特别的感觉，像英雄般崇高。