牛,性情温顺憨厚,能吃苦耐劳,因而赢得了人们广泛赞誉。“牛”字也常常被人们嵌在对联里,留下了许多巧联妙对。
　　清代有个叫缪垠的人,参加科举考试落第,自觉无颜见自己的贤妻,便撰写了一副对联自我解嘲。联曰:“妻子望他龙虎日,功名于我马牛风。”“龙虎日”指登“龙虎榜”之日,或谓金榜题名之日。“马牛风”,取俗语“风马牛不相及”之意。“龙虎日”对“马牛风”,属对工巧,这副自嘲联,自责自慰,颇具潇洒气、幽默感。
　　明朝广东人曹宗,七岁便能诗善对。一次,小曹宗到海边游玩,有位渔民想试其才学,便出一上联讓他来对。那上联饶有趣味:“沙马钻沙洞,沙生沙马目。”聪慧的曹宗见不远处有一水牛在池塘边吃草,顿生灵感,脱口应对:“水牛食水草,水浸水牛头。”“沙马”是一种鱼名,对以“水牛”自然工整。四个“沙”字,对以四个“水”字,复词技巧的运用也很巧妙。
　　清代学者纪昀,小时候与堂兄在一塾馆读书。一天放学后,未见其堂兄归来,忙回学馆寻找。原来,堂兄被塾师出的一上联难住了。塾师所出上联为:“苇子编席席盖苇,”纪昀请求塾师由他代堂兄应对:“牛皮拧鞭鞭打牛。”全联巧用复词和顶针格,而上下联又各自首尾同字,实属不易,只是这副对联未计平仄,显得美中不足。
　　清人彭而述自幼聪明善对。有一天,家中来客,有位姓朱的客人出一上联让彭而述试对:“彭老者一身土气,”“彭老者”三字均含有“土”,故有“一身土气”之说。彭而述琢磨着:你“朱先生”三字均以“牛”字的头部为上半部分,不是恰好可以应对吗?于是对道:“朱先生三个牛头。”对句既工整又巧妙,但出句不恭,可视为戏言,不宜仿效。(编辑思迪)