美国地质调查局对美国大约99%的原始资源量在2t以上的金矿、85 t以上的银矿、50000 t以上的铜矿、30000 t以上的铅矿和50000 t以上的锌矿进行了统计.从1996年的全国矿产资源评价开始,美国地调局系统地建立了这些矿床的数据库,统称之为“主要”矿床.截止至1996年12月31日,该数据库已收录了1118条单个矿床或矿区的记录.对于这种规模的数据库的维护、更新和分析要比管理诸如”矿产资源数据系统”和"矿业地区系统”等超过100000条记录的数据库容易得多.然而这个主要矿床数据库却包含了美国这几种金属矿床几乎所有的历史产量和已查明的保有资源量.约有30%的金、22%的银、42%的铜、39%的铅和46%的锌产于二战后发现的矿床中.即使在一个主要矿床的数据库中,也存在个别矿床中的历史产量及保有资源量分布不均匀的现象.每一种金属的最大10个矿床分别拥有了美国1/3的金、60%的银、68%的铜、85%的铅和75%的锌产量.从查明的保有资源量上看,最大的10个矿床分别占有43%的金、56%的银、48%的铜、94%的铅和72%的锌.每一种金属的主要矿床的查明资源量要低于1996年全国矿产资源评价对未发现矿床资源量估计的平均值.已查明资源量与累积的历史产量大体相当.假设未发现矿床中也有基本相同的资源量比例,将有大量的主要矿床有待发现.