“坐如钟，立如松”，是身姿挺拔健美的一种表现，更是青少年的刻意追求。但对于某些生来就身姿挺拔的人来说，有时可能是一场危机。
　　正常人体脊椎有四个弯曲，其中颈、腰椎凸向前方，胸、骶椎凸向后方，并有一定的角度范围。胸椎过直可致“直背综合征”，也称为“扁胸综合征”，是一种少见疾病。由于不明原因致胸椎、胸骨发育异常，胸椎正常生理性后凸消失，仅向前凸或伴随胸骨及剑突凹陷，使胸前后径缩短，胸腔有效容积减小，纵膈内容受到挤压，从而产生心脏和大血管受压、移位等一系列改变。可造成多种不适，突出表现有类似器质性心脏病的临床表现：活动后心悸、气促明显，体检发现心脏有收缩期杂音：少数因反复心悸、胸闷、乏力、胸痛、头晕、晕厥等，伴或不伴有心脏其他异常，易造成误诊。因为这些原因，有人称之为“假性心脏病”。
　　“直背综合征”患者心脏可完全正常，亦可伴有各种病变。心脏无病变而有收缩期杂音者，杂音特点为在呼气及卧位时增强，吸气及坐位时减轻或消失。心脏杂音的大小并不都与直背或扁平胸程度成正比。有的处于亚临床状态，安静或轻度运动时无明显不适，也无杂音；当运动量较大或时间较长时就感到不适，运动耐力减低。
　　直背综合征的诊断主要依靠X线检查。其它检查如心电图、多普勒超声心动图及心导管等，有的可发现有轻度异常，但均不能提供特征性诊断依据。本病病因是脊柱胸段后凸消失、变平甚至反凸，胸廓前后径明显缩短，心脏及大血管前移受压引起。上述主要特征在胸部侧位片均能清楚显示，再通过测量胸廓前后径、横径和两者间比值，即可作出准确可靠的诊断。
　　在临床上常需与房间隔缺损、室间隔缺损、肺动脉瓣狭窄及原发肺动脉扩张等先天性心脏病鉴别。由于本病无异常分流、返流等血流动力学改变，x线表现肺部正常，超声心动图检查心内结构正常，无其他心脏合并症，鉴别无困难。但要注意不要把其他病情不重的心脏疾病当作本病的“替死鬼”而漏诊。
　　直背综合征误诊误治的原因不外是：①思路狭窄，局限于常见病、多发病的诊断。病人因心脏症状就诊，临床医生仅限于心脏疾患范围考虑问题，而忽略了非心脏因素，导致误诊。②盲目相信既往诊断，无自己独立见解。对治疗效果欠佳的病例，不积极追根问底，人云亦云。③忽视了胸部侧位x线检查。
　　直背综合征发生心律失常的几率较高，机制尚不清楚，可能与胸廓和胸椎畸形后，纵膈前后径变小，心脏长期受压，心肌轻度增厚或转位，在某些诱因作用下心肌细胞的兴奋性或传导性发生改变而引起。本病是一种先天性畸形，在细胞分子学水平是否累及心脏，有待进一步研究。患者不必紧张，因为绝大多数直背综合征预后良好，关键是不要进行运动量大的活动。对频发室性早搏等心律失常者，可给予抗心律失常治疗，同时避免发作诱因。