如今，良好的睡眠对很多人来说，已经是一种奢侈品。对于睡眠的需要通常时间的长短因人而异，有的人睡得少（4～6小时），有的人睡得多（8小时以上），睡多少合适的原则是自己次日白天感到舒适（偶尔感觉疲乏可短时打盹弥补），能正常工作和生活。总体上讲，现在的青少年睡眠偏少（应有8小时，最少不应少于7小时，否则对身心健康不利）。而达不到需要的睡眠时间，我们一般称之为失眠。
　　失眠的原因有很多。心事重、追求完美或较真的人很容易失眠。有些患者一旦开始失眠，即使服了药或做过心理咨询，也容易持续，因为性格使然。另外，老人睡少睡浅，也相对容易失眠。
　　临时失眠可临时服药
　　我是医生，我自己也间断服安眠药，每月大概服1～4次。当有事情没处理好、内心有负面情绪或因熬夜而兴奋，在凌晨2点上床，3点仍未入睡时，我就起床服1粒舒乐安定或半粒氯硝安定，再看看轻松的杂志或报纸，一刻钟后脑子变慢了，眼皮发沉了，此时上床就能很快入睡，次日也往往不必再服药，除非心里有很多事或负面情结仍没处理好。
　　临时失眠仍不愿服药者，如果硬抗2～4晚，对身体、精力和情绪很不利。我主张可以适当求助药物，先睡好觉再说，随后即可试着减药或停药。偶尔临时性失眠一般只需临时服药即可。不愿服药的，忍2～3天，睡眠如果自然好了，当然不错。但如果几天后还未能恢复，最好看大夫或在家里备点安眠药。
　　若是长期失眠，不管什么原因，一般应服安眠药，而且很可能需长期服用。至于是否在失眠同时还伴有抑郁焦虑，由面诊医生决定。若有，应同时服抗焦虑抑郁药，同时并做心理咨询（浅催眠仅是其中一项非常有用的心理技术而已），否则单纯服用安眠药，心理问题得不到解决，长期失眠也很难真正治好（所谓安眠药成瘾，此乃一真正原因），自然安眠药也无法停掉。
　　安眠药，让人既爱又恨
　　有患者说：“安眠药，我既恨它又爱它！”对此，我也有同感。
　　不过，不管你是爱它还是恨它，安眠药这东西还是该用就得用。而且，没有明显心理疾病，仅是习惯性失眠的患者，也可以长期使用安眠药（可能存在部分安眠药依赖）。
　　当然，不管何种失眠，若长期使用安眠药，我主张能少用就少用，建议可试试间断服药，比如服4天，停1天;若没问题，可试试服3天，停1天;或服2天，停1天。有患者说，那怎么行，只要不服安眠药，我心里就会担心，肯定睡不着。但是你不试又怎么知道不行呢？越在意失眠，越怕失眠，就越容易睡不着。何况有些患者已经退休，不用担心次日还要上班，就算整夜失眠，次日还可以补觉，怕什么？而对我来说，只要次日上午必须早起，有时一着急入睡较困难，我就不得不要求助安眠药，因为我承担不起当晚失眠的代价。但若次日上午不上班，即使失眠了，在床上辗转数小时后，只要心理不真正着急，最终也能睡着。
　　我例举自己的亲身经历和从医经验不外乎想说明：失眠太常见，太容易受心理情绪和精神状态的影响;安眠药，该用就用，既用之，则安之;等睡眠见好后，能少用就少用，不过要重视发现和解决引起失眠的成因。
　　另有患者问，我入睡可以，也不早醒，就是梦多，早起后头脑昏昏沉沉的，感觉睡眠质量不好，这是怎么回事？其实做梦是正常现象，关键看做什么梦，在梦里或梦后自己是否焦虑、着急、恐惧、莫名其妙、无可奈何。偶尔做一次恶梦也没什么，但如果反复多次就要重视了。如果醒后头脑昏沉、身体疲乏、全身不轻松，那也要列入失眠范畴，这提示心里有焦虑烦扰之事，应找有经验的心理咨询师或大夫聊聊。
　　正视安眠药成瘾及不良反应
　　任何安眠药都是一开始效果比较好，时间长了，效果就一般。长时间服用安眠药，确有部分患者可能会有药物依赖。
　　服安眠药的同时，若个人的心理负面情绪已得到适当处理，该放下的已经真正放下，在临床大夫的悉心指导下（若还能加上心理辅导或催眠治疗就更好），即使有药物依赖的，也可以逐渐停用。
　　失眠的同时，是否还有性格和心理因素？心理因素是短期的还是长期的？是外界的成分多，还是个体内在的成分多？是否需同时服用抗焦虑抑郁药？这需要有丰富经验的面诊大夫结合患者的主观原愿望和现实情况来定。
　　必须长期用安眠药，又担心依赖和副作用的患者，不妨学学季羡林老先生。国学大师季羡林老先生生前（在他90高龄时）曾说过一句话，大意是：我长期失眠，服了60多年的安眠药，按标准天天服，对安眠药长期依赖，也没见对身体（大脑）有什么影响，该干嘛干嘛，脑袋还是很清楚。另外，很多位高权重的人常常也是长期服安眠药，个中缘由无须赘言（他们的心理素质和自我情绪管理能力肯定比常人要强不少）。至少大家都知道，毛主席生前伴随他一生的烦恼之一就是失眠，他是长期服安眠药的（不妨看看他的保健医生们写的材料或传记）。
　　即使单纯依赖安眠药，量较小的（1～3片/每晚），一般问题不大;若每晚需大量服，建议务必让大夫看看，有无其他生理或心理问题。