“染指”初时，指品尝食物，如清代金人瑞作的《道树遣人送酱醋各一器》，写道：“馋子背人先染指，老妻报我只攒眉。”
　　后又有“分取利益”的含义，如明代陶宗仪在《辍耕录·论秦蜀》中说：“当三国时而为是说，则献帝无复染指之望矣。”
　　在现代，也有“参与做某种事情”的意思。如朱自清的《<背影>序》，有提“至于戏剧，我更是始终不敢染指。我所写的大抵还是散文多”。
　　字里故事：
　　公子归生字子家，公子宋字子公，二人都是郑国贵戚之卿。
　　有一天，子家和子公去见郑灵公。快进宫门时，子公忽然停住脚步，笑眯眯地示意子家去看他的手。
　　子家看他的食指一动一动的，莫名其妙道：“这有什么稀奇的？”
　　子公哈哈大笑，说：“你以为是我让食指抖动的吗？不！这是它自己在动。”子公告诉子家，当他的食指这样动的时候，就说明能吃到好吃的了。
　　子家撇撇嘴，覺得子公说得太玄乎。很快，两人进了宫，发现厨子正把一只煮熟了的甲鱼切成块儿。原来，郑灵公想要把它分赐给大家尝尝。
　　子家一看，心底佩服起子公，忍不住朝他竖起大拇指，子公笑着晃起了脑袋。郑灵公看到这两人的小动作，心中有些不快：“你们在笑什么？”子家就把刚才宫门外的情况讲了一遍，郑灵公听了，没有表态，只淡淡地说：“真有这么灵验？”
　　过了一会儿，大家都到齐了。厨子便用鼎盛着甲鱼送进来。郑灵公先尝了一口，称赞道：“味道不错！”随即命人将甲鱼分给客人。可一圈下来，唯独子公没有分到甲鱼。
　　子公窘迫不堪。他见郑灵公吃得正香，似乎根本没有注意到他。他又看看子家，子家吃得起劲，还朝他扮鬼脸。子公气极，猛地站起来，走到装甲鱼的大鼎前，伸出指头蘸一下，尝了尝味道，然后大摇大摆地走了。
　　郑灵公因此大怒，后来酿成一场内乱，而“染指”一词即出于此。
　　冬日，省城庐州的午后。
　　浅白色的阳光穿透梧桐树的叶子，洒下斑驳细碎的光影。慵懒的空气中仿佛发酵着摩卡咖啡的甜香，间或传来的鸟鸣声，让这个周末的午后更加惬意。
　　雨陌从书店中走了出来，手里拿着两封刚写完的信。信的内容一模一样，一封寄给在南京的好友阿碧，一封寄给在徽州的闺蜜阿落。
　　找到一个邮筒，将信投进去，似乎听到信件“嚓嚓”的掉落声，雨陌伸了个懒腰，向家走去。