防城港市作为广西北部湾经济区的核心城市之一，是中国内陆腹地进出东盟最便捷的双向通道和主门户。随着“一带一路”倡议的提出，其作用更为重要。同时为了积极响应广西壮族自治区“南向、北联、东融、西合”全方位开放格局的决策部署，加快融入中新互联互通南向通道建设，防城港市与四川自贡、攀枝花、泸州、宜宾等友好城市共同牵手，展开“北联行动”，寻求城市发展新局面。
　　西部地区的“南向”愿望和优势
　　长期以来，中国西部省市倚重长江水道东向开放。然而，三峡过闸货运量早在2011年就突破1亿吨，提前达到2030年设计能力，长江通道运输能力已无法满足西部地区对外开放需要。西部内陆地区亟需寻找新的贸易大通道。从东、南出海方向来分析，南向通道是四川等省市地理距离最近的出海大通道，无论是铁路还是公路经广西出海，均比到上海、广州口岸的运输距离短400～600公里，平均每吨货物的运输成本减少20%。
　　西部地区市场巨大，企业渴望“走出去”。西部地区农业发达，产品出口量大，并且人口众多、市场庞大，消费升级意愿强烈，迫切希望供应更多生猛海鲜、东盟热带水果、国外大豆等。西部地区拥有完善的经济体系，成都国际铁路港建成中国国内第一、亚洲领先的国际铁路货运枢纽，蓉欧快铁成为发班频率最高、时间最短的中欧班列。宜宾港有200余家物流企业和船公司加盟宜宾港的运营，全球前20名的海船公司前来开展业务。攀钢集团轨梁厂是全国最大的重轨生产基地，出口重轨占全国7成。
　　可以說，在南向通道建设中，西部地区有着迫切的愿望，以及自身独特的优势，在探索发展过程中，西部地区还需要一个“最佳拍档”，优势互补，互利共赢。
　　港口地利外向动力，川桂合作无限活力
　　2018年9月4日，防城港市与四川省商务厅共同举办了“2018广西防城港市南向通道投资项目（成都）推介会”。推介会以共建“一带一路”有机衔接南向通道为主题，以项目为引领，坚持企业主体，精准推介了港口码头、现代物流（保税物流）园区、飞地经济园区、滨海旅游、高等院校、中国一东盟农产品贸易加工项目、跨境经济合作区、临港工业等八大板块86个招商项目。防城港市从点对点、实打实的项目推进入手，推动双方务实合作，促进跨区域各领域融合发展，实现资源共享、优势互补、互利共赢。
　　在此次推介会上，广西防城港市委常委、常务副市长唐轶昂说道：“希望不久的将来，广西防城港海里的海鲜，就能直接跳到四川的火锅里。”如今，这一憧憬正在逐渐实现。
　　防城港市作为中国内陆腹地进出东盟最便捷的双向通道和主门户，是中新互联互通南向通道的节点城市，四川作为“一带一路”建设和长江经济带发展的重要节点，是连接中国西南西北，沟通南亚、东南亚、中亚的重要交通走廊。
　　为此，四川省要深入融入“一带一路”建设，开拓南亚、东南亚这个拥有23亿人口潜力的巨大新兴国际市场，打通距离最近的出海大通道——防城港市是最佳选择。
　　2018年7月19日，防城港市与四川自贡市缔结友好城市关系，此后四川攀枝花市、泸州市和宜宾市相继加入防城港市的朋友圈中，共谋合作发展新机遇。
　　自贡市作为国家新型工业化（节能环保装备）示范基地和国家新材料产业化基地，产业基础雄厚，能为防城港市的发展起到指引作用。
　　此外在资源方面，攀枝花的钒钛、钢铁等资源丰富，双方在新兴材料等方面互通有无；泸州市占据着长江黄金水道“咽喉”位置，具有直往东部通上海、南下通两广的区位优势，在通道培育、场站运营、货源组织、通道时效优化等方面，可为两地货物的进出口提供高效、便捷、顺畅的陆海大通道和“一站式综合服务”。
　　而位于长江上游沿江经济带上的宜宾市，防城港市将与之在高速公路、高铁、航空、港铁联运等方面加强顶层设计和谋划，建立长期的友好合作关系。
　　防城港市与四川省多个市区之间互动互信的“北联行动”，有力推进了跨省市际合作事宜，全面激发了各界深度参与，为共建“一带一路”有机衔接南北大通道打下了坚实基础。