在中国，蛇作为一种古老的文化图腾，象征着一种人神两道的统一，阴阳两性的调和，情义两关的交融。从女娲到白娘子，蛇都是有情有义的神力象征，更是美与智慧的化身。


　　图说：《伏羲女娲图》收集于新疆吐鲁番。伏羲、女娲分别呈男女形象侧身相对，各扬举一手，伏羲执矩，女娲执规，另一手各抱对方腰部，下半身作蛇形交绕。画面上部绘日，中有三足鸟，下部绘月，中有玉兔、桂树、蟾蜍。满幅大小不一的圆点代表天宇星宿。伏羲、女娲为中国神话中人类的始祖。传说伏羲、女娲为兄妹，相娠而有人类。此画线描沉郁舒缓，色彩单纯和谐。日月星宿的布置，既有空间的高远空旷之感，又显示了伏羲、女娲作为人类始祖的崇高意味。此画出自新疆哈拉和卓古冢中，为唐初遗物。
　　蛇文化几乎是全世界的初始文化，因为它代表着生殖力，代表着母性特质，并且在上古的中国尤其意味着阴阳和谐同体，生死同源的原始生命观。在西方，亚当和夏娃在伊甸园因为蛇的诱惑，吞噬禁果诞下人类，而在中国上古神话传说中，半人半蛇的伏羲、女娲是人类的始祖。随后的发展中惟独在中国发展出了一个龙图腾，龙文化。
　　孙作云先生说“蛇加以神话，变成图腾物，就是龙。”闻一多先生在他的名篇《伏羲考》里也认同了龙的基调是蛇。龙即大蛇，蛇即小龙。他认为，蛇氏族兼并别的氏族以后，“吸收了许多别的形形色色的图腾团族（氏族），大蛇这才接受了兽类的四脚、马的头、鬣[lie劣]的尾、鹿的角、狗的爪、鱼的鳞和须”。
　　的确，黄帝氏族原以蛇为图腾，打败了蚩尤，为安定人心，维护团结统一，融合其他氏族的图腾，创造了龙的形象。阴性的文化转向父性、阳性的文化，是一种明显的理性取向。
　　蛇在东方的神话传说中经常被赋予美好的形象、善良的性格。在中国，有白娘子这样美丽、善良的艺术形象，有蛇知恩图报的传说、救济贫困的故事，还有至今尚在部分地区受到信奉的人形蛇神。事实上，蛇是生活于海岱区域的东夷部族的图腾，在他们眼里，蛇具有顽强的生命力和旺盛的生殖力，是永恒生命的象征。时至今天，每年的农历七月初七也还是南平樟湖镇一年一度的蛇文化旅游节。漳湖人崇蛇的古闽族越风俗历史悠久。
　　每当这一天，家家张灯结彩，宾客满堂，人们兴高采烈地站在家门口，等候由男女老少组成的蛇阵的到来。这种富有地方文化内涵的古闽越族人崇蛇的遗风，吸引了众多游客，人们尽情地欣赏着人与蛇共舞的生动画面。
　　而中国神话传说中人类的始祖，人面蛇身的伏羲、女娲形象的出现和流行就是中国上古时代蛇崇拜的变形。伏羲、女娲神话在很大程度上即是这种崇拜意识的浓缩。在生活中，中国古代就有仿蛇的盘旋而创造奇特发型灵蛇髻。至今仍有蛇妆发式，模仿蛇的灵活动作以美化生活。
　　这对人面蛇身的阴阳神不仅强调两性之间的和谐，还有人与人，人与自然的和谐关系。蕴含了一种原始而朴素的人本精神，阴阳和谐，生死同源，冲突消失，无差无别。
　　 TIPS那些关于蛇的传说


　　在古埃及，宇宙起源时诸神就以蛇的形态生活在原始海洋里；南非布须曼神话则认为人是由蛇演变而来；日本神话中的蛇是统治冥府的祖神，人从冥府中来最后又回到冥府去，生命的过程便是从蛇到人再回到蛇的经历；已经消失的巴比伦神话中说蛇盗走了吉尔伽美什辛苦找到的不死仙草，通过蜕皮获得再生的神力，而人类却永远地失去了这种本领；古代琉球传说中也有蛇，他们认为月亮将不死之水赐予人类，而狡猾的蛇先于人跳入水中，人类从此无法逃避死亡而蛇却得到了永生；在英国，蛇是维多利亚女王的护身符，象征着智慧和光辉。