易水河，几千年奔流不息;易水河畔，有一家著名的制砚企业——河北易水砚有限公司;公司里有一位和蔼可亲的女掌门人，她就是第十二、十三届全国人大代表、公司总经理张淑芬。
　　易水砚，因产于河北易州（今易县）而得名，是中国名砚之一，并有“南端北易”之誉。常人理解的砚台，多是置于案头用以研墨的盈掌之物，而张淑芬与爱人邹洪利却偏偏要打破这种思维，利用狼山易水的巨砚石料，大胆创新，开发制作出前无古人的中华巨砚。
　　1996年香港回归前夕，张淑芬敏锐地预见到，这将是易砚发展的重大机遇。于是，她与爱人多方征询意见，六易其稿，十几名工匠经过一年的精心雕刻，将一块紫翠巨石制作成了重达6吨，具有历史纪念意义的《归砚》，这也成为中国砚台史上第一方成名的巨砚，后被人民大会堂收藏。
　　此后，张淑芬多次紧扣时代脉搏，将社会热点事件和重大政治事件引入传统的易水砚创作。2000年，为见证中华民族的腾飞和崛起，设计主创了《中华巨龙砚》，在中华世纪坛展出供人观赏;2003年11月，为祝贺文学大师巴金100岁寿辰創作了《家春秋砚》。《归缘砚》《菊花牡丹砚》《君子砚》《群星璀璨砚》《书简砚》《锦绣前程砚》等作品，分别被北京园博园、中国军事博物馆、朱德纪念馆、清华大学、人民大学、恒大集团等机构收藏;《乾坤朝阳》被法国前总统希拉克收藏，韩国前总统李明博和新加坡前总统陈庆炎分别收藏了易水砚姊妹款《双龙聚宝砚》，《赤壁游》被加蓬总统收藏。
　　如何传承好易水砚，让其得到更好地发展，一直是张淑芬挂心的事情。
　　在她看来，要传承好易水砚，必须后继有人，有人才、有艺术家、有艺术大师才行。为此，她一方面梳理公司战略，积极引进人才;另一方面于2002年推动成立易水职校，即后来的易水—蓝翔职业技术学校，主推雕刻专业，为易水砚的传承发展培育了3000多人的有生力量。目前公司共有国家级民间工艺美术大师1人，省级民间工艺美术大师23人，省级民间工艺美术家43人，有效促进了易水砚的传承发展。
　　在张淑芬的带动下，易水砚已经形成了设计、生产、研发、销售的完整产业链，上万人从事砚雕行业。2006年易水砚有限公司入选原文化部国家文化产业示范基地;2008年公司董事长邹洪利被授予国家级非物质文化遗产传承人;2016年12月，易县被中国文房四宝协会评为“中国易砚之乡”。
　　此外，为把易水砚这一传统文化产业做大做强，张淑芬与爱人邹洪利决定在易县文化产业园内建设中华砚文化博览城，规划占地1000亩，总投资26亿元。目前，一期项目——易县文物博物馆、易砚博物馆、易水砚文化主题大型培训中心、易水文化产业街、易县创业孵化基地、艺术家名苑等已正式投入运营，二期正在按计划稳步推进。