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绝不是廉价版B-2
在美国空军年会上,曾展示过一张B-21轰炸机的想象图。从外形上看,其基本沿用了B-2轰炸机的无尾飞翼布局,飞机中部隆起以容纳乘员座舱、弹舱和机载设备,机身两侧安装发动机舱,锯齿形的进气口布置在飞机背部。不过,由于保密原因,美军展示的B-21想象图细节相当模糊,加之没有公开该机的基本参数,这就给推测其性能带来了相当大的困难。
但从已公布的B-21项目各家分包商来看,不乏普惠、罗克韦尔-柯林斯、BAE这样的航空业顶级巨头,而负责主体设计和飞机制造的诺斯罗普.格鲁曼公司,更是拥有丰富的无尾飞翼布局飞行器设计经验(B-2轰炸机、X-47B无人机均出自该公司之手)。凭借如此豪华的研制阵容,B-21轰炸机的整体技术水平可以预期。
尽管该机整体技术水平不低,但出于平衡成本和实际作战的需要,B-21体积较B-2将会大幅缩小。因此,其航程和载弹量等指标也将有所下降。据外媒推测,B-21轰炸机的作战半径很难超过4 600千米,在不进行空中加油的情况下最大航程约为9 300千米,而在最大载弹量方面, 应在20吨左右。B-21轰炸机在航程和载弹量方面虽然都有所缩水,但有舍就有得,其在隐身性能、信息化作战能力、综合成本控制等方面可能会全面超越B-2。作为美军现役最先进的轰炸机,B-2因原始设计问题,侧后方隐身能力一直欠佳。为此,研制中的B-21轰炸机很可能会采用新一代的推力矢量发动机,以推力矢量技术弥补因隐身设计而受到影响的飞机气动布局。若这一设想得以实现,也将是推力矢量技术在轰炸机领域的首次应用,其意义不可谓不重大。
由于采用飞翼布局,B-21或将沿用机腹式弹舱的设计。在机载武器方面,B-21除可挂载远程巡航导弹和制导炸弹外,还可挂载B-61系列核弹和最新型的LR远程反舰导弹,特别是后者,是美军重金打造的“海上杀手”,如果从空中发射,最大射程有望超过1 000千米,将对敌方海上航行的大中型水面舰艇造成致命威胁。而且随着新概念武器的发展,激光武器和微波武器也可能成为B-21未来的选择。
除了强大的攻击能力,完善的自卫能力也是B-21轰炸机不可或缺的。B-21虽然不需要装备航炮和空空导弹等硬杀伤武器,但在电子战方面肯定会达到一个新的高度。综合式电子战系统的应用,不仅将使B-21具备“先敌发现、先敌规避”的能力,还可以有效干扰和压制敌方防空系统,在消灭敌人的同时,更好地保护自己免遭空中和地面火力攻击。
鉴于近年来武器项目普遍超支的情况,B-21轰炸机项目在启动之初就把成本控制放在了优先位置。当年B-2轰炸机原计划生产装备132架,但由于冷战结束,其装备数量被大幅削减至21架 (坠毁1架后现存20架),导致单机成本高达21亿美元。如今,面对国防预算曰趋收紧的现实,任何装备的费用一旦超支,将随时遭遇“灭顶之灾”,海军的朱姆沃尔特级导弹驱逐舰项目,原本拟建20到30艘,但因成本过髙而使建造计划一减再减,最终只有3艘幸存。如果空军想从“军费蛋糕”中分到更大的份额,必然会在成本控制方面划出红线,将B-21的单价控制在合理的范围(据外媒报道单价将不超过5.5亿美元)。
未来的美军“顶梁柱”
目前,美军共拥有20架B-2、68架B-1B和75架B-52H战略轰炸机,机队的规模及质量均居世界第一。其中,B-52H预计将服役到 2040年以后,但由于其机体过于老旧,改进潜力也基本挖尽,未来将逐步退出一线作战序列。而B-1B的机龄相对年轻,也具有相当的载弹量和作战半径,但其隐身性能有限,在现代防空体系下,其突防能力较之B-52H并无本质区别,加之设计年代较早,并没有考虑信息化条件下联合作战的需求,因此也不是未来战场上理想的战略轰炸机。至于B-2,从诞生至今,始终是世界最先进的战略轰炸机,该机在隐身方面的出色设计,使其既能执行防区外远程打击任务,也可凭借良好的隐身能力,执行低空突防、精确轰炸的任务,然而,B-2区区20架的装备量,根本无法满足美军的需要。
在这种情况下,B-21轰炸机势将挑起美军战略轰炸机的“大梁”,担当未来的绝对主力。对于这款新型轰炸机,美军上下也寄予厚望。在B-2、B-1B和B-52H这三种机型中,最有可能与B-21协同作战的就是B-2轰炸机,由于这两种机型都采用全隐身设计,在突袭设防严密的目标时拥有较高的成功率。而面对设防程度不
高甚至是没有防空能力的目标时,则可充分发挥 B-52H和B-1B这两种非隐身轰炸机航程远、载弹量大的优势,取得最明显的战果。
从目前发展趋势看,未来B-21—旦入役,最有可能取代的就是B-1B轰炸机。B-1B在美军中的地位相对尴尬,高不成低不就,加之维修保养的时间及成本都较髙,严重影响了其战时出勤率,甚至还出现过因突发故障而使整个机队错过实战机会的重大问题,军方内部也屡屡传出要求其提前退役的呼声,综合来看,用 B-21来取代B-1B似乎已成定局。
值得注意的是,比B-1B更老旧的 B-52H前景似乎乐观得多。B-52H虽然不具备隐身能力,但其皮实耐用颇受空军青睐。随着现代机载武器的发展,特别是远程巡航导弹的发展,对轰炸机突防性能的要求已显著降低,仅就担任“空射巡航导弹发射平台”这一任务而言,B-52H 无疑要比B-1B更适合。至于机体寿命,B-52H服役时间虽然远大于B-1B,但由于该机多在平流层进行“四平八稳”的飞行,因此对机体的损耗远没有想象中那么严重。据此分析,未来B-52H很可能会与B-21服役一段时间,从而出现“新老并存”的局面。
透视美国B-21轰炸机项目不难发现,战略轰炸机在大国空军装备体系中仍占据重要地位,也是大国空军战斗力的核心标志,一个国家要建设“空天一体、攻防兼备”的大国空军,就不能不发展现代化的战略轰炸机。中国空军现役最先进的轰炸机是轰-6K,该机基本迈过了战略轰炸机的门槛,也是中国研制新一代轰炸机之前的过渡机型。关于轰-6K的性能,外媒有诸多猜测,即使按最保守的估计,该机的作战半径也超过了3 000 千米、最大航程将近8 000千米、最大载弹量在12吨以上,可携带远程空射巡航导弹、远程空舰导弹、卫星及激光制导炸弹,甚至是核武器,可轻松打击第二岛链目标。不过,与美国在研制的B-21相比,轰-6K总体性能差距仍在两代以上,要想满足空军“攻防兼备”的需求,仍需研制新一代国产战略轰炸机。而关于未来国产战略轰炸机的构型,不管是外界猜测的“红色B-2”还是“国产图-160”,肯定会在大型化、隐身化、多功能化等方面寻求新的突破。从美、俄两国新一代的战略轰炸机项目进展情况看,都放弃了对高空高速性能的追求,而在隐身性能和超大航程方面极为重视,且不约而同采用了无尾飞翼布局。这种设计上的“有取有舍”,对我们新一代战略轰炸机的研制具有相当的借鉴价值。
在美国空军年会上,曾展示过一张B-21轰炸机的想象图。从外形上看,其基本沿用了B-2轰炸机的无尾飞翼布局,飞机中部隆起以容纳乘员座舱、弹舱和机载设备,机身两侧安装发动机舱,锯齿形的进气口布置在飞机背部。不过,由于保密原因,美军展示的B-21想象图细节相当模糊,加之没有公开该机的基本参数,这就给推测其性能带来了相当大的困难。
但从已公布的B-21项目各家分包商来看,不乏普惠、罗克韦尔-柯林斯、BAE这样的航空业顶级巨头,而负责主体设计和飞机制造的诺斯罗普.格鲁曼公司,更是拥有丰富的无尾飞翼布局飞行器设计经验(B-2轰炸机、X-47B无人机均出自该公司之手)。凭借如此豪华的研制阵容,B-21轰炸机的整体技术水平可以预期。
尽管该机整体技术水平不低,但出于平衡成本和实际作战的需要,B-21体积较B-2将会大幅缩小。因此,其航程和载弹量等指标也将有所下降。据外媒推测,B-21轰炸机的作战半径很难超过4 600千米,在不进行空中加油的情况下最大航程约为9 300千米,而在最大载弹量方面, 应在20吨左右。B-21轰炸机在航程和载弹量方面虽然都有所缩水,但有舍就有得,其在隐身性能、信息化作战能力、综合成本控制等方面可能会全面超越B-2。作为美军现役最先进的轰炸机,B-2因原始设计问题,侧后方隐身能力一直欠佳。为此,研制中的B-21轰炸机很可能会采用新一代的推力矢量发动机,以推力矢量技术弥补因隐身设计而受到影响的飞机气动布局。若这一设想得以实现,也将是推力矢量技术在轰炸机领域的首次应用,其意义不可谓不重大。
由于采用飞翼布局,B-21或将沿用机腹式弹舱的设计。在机载武器方面,B-21除可挂载远程巡航导弹和制导炸弹外,还可挂载B-61系列核弹和最新型的LR远程反舰导弹,特别是后者,是美军重金打造的“海上杀手”,如果从空中发射,最大射程有望超过1 000千米,将对敌方海上航行的大中型水面舰艇造成致命威胁。而且随着新概念武器的发展,激光武器和微波武器也可能成为B-21未来的选择。
除了强大的攻击能力,完善的自卫能力也是B-21轰炸机不可或缺的。B-21虽然不需要装备航炮和空空导弹等硬杀伤武器,但在电子战方面肯定会达到一个新的高度。综合式电子战系统的应用,不仅将使B-21具备“先敌发现、先敌规避”的能力,还可以有效干扰和压制敌方防空系统,在消灭敌人的同时,更好地保护自己免遭空中和地面火力攻击。
鉴于近年来武器项目普遍超支的情况,B-21轰炸机项目在启动之初就把成本控制放在了优先位置。当年B-2轰炸机原计划生产装备132架,但由于冷战结束,其装备数量被大幅削减至21架 (坠毁1架后现存20架),导致单机成本高达21亿美元。如今,面对国防预算曰趋收紧的现实,任何装备的费用一旦超支,将随时遭遇“灭顶之灾”,海军的朱姆沃尔特级导弹驱逐舰项目,原本拟建20到30艘,但因成本过髙而使建造计划一减再减,最终只有3艘幸存。如果空军想从“军费蛋糕”中分到更大的份额,必然会在成本控制方面划出红线,将B-21的单价控制在合理的范围(据外媒报道单价将不超过5.5亿美元)。
未来的美军“顶梁柱”
目前,美军共拥有20架B-2、68架B-1B和75架B-52H战略轰炸机,机队的规模及质量均居世界第一。其中,B-52H预计将服役到 2040年以后,但由于其机体过于老旧,改进潜力也基本挖尽,未来将逐步退出一线作战序列。而B-1B的机龄相对年轻,也具有相当的载弹量和作战半径,但其隐身性能有限,在现代防空体系下,其突防能力较之B-52H并无本质区别,加之设计年代较早,并没有考虑信息化条件下联合作战的需求,因此也不是未来战场上理想的战略轰炸机。至于B-2,从诞生至今,始终是世界最先进的战略轰炸机,该机在隐身方面的出色设计,使其既能执行防区外远程打击任务,也可凭借良好的隐身能力,执行低空突防、精确轰炸的任务,然而,B-2区区20架的装备量,根本无法满足美军的需要。
在这种情况下,B-21轰炸机势将挑起美军战略轰炸机的“大梁”,担当未来的绝对主力。对于这款新型轰炸机,美军上下也寄予厚望。在B-2、B-1B和B-52H这三种机型中,最有可能与B-21协同作战的就是B-2轰炸机,由于这两种机型都采用全隐身设计,在突袭设防严密的目标时拥有较高的成功率。而面对设防程度不
高甚至是没有防空能力的目标时,则可充分发挥 B-52H和B-1B这两种非隐身轰炸机航程远、载弹量大的优势,取得最明显的战果。
从目前发展趋势看,未来B-21—旦入役,最有可能取代的就是B-1B轰炸机。B-1B在美军中的地位相对尴尬,高不成低不就,加之维修保养的时间及成本都较髙,严重影响了其战时出勤率,甚至还出现过因突发故障而使整个机队错过实战机会的重大问题,军方内部也屡屡传出要求其提前退役的呼声,综合来看,用 B-21来取代B-1B似乎已成定局。
值得注意的是,比B-1B更老旧的 B-52H前景似乎乐观得多。B-52H虽然不具备隐身能力,但其皮实耐用颇受空军青睐。随着现代机载武器的发展,特别是远程巡航导弹的发展,对轰炸机突防性能的要求已显著降低,仅就担任“空射巡航导弹发射平台”这一任务而言,B-52H 无疑要比B-1B更适合。至于机体寿命,B-52H服役时间虽然远大于B-1B,但由于该机多在平流层进行“四平八稳”的飞行,因此对机体的损耗远没有想象中那么严重。据此分析,未来B-52H很可能会与B-21服役一段时间,从而出现“新老并存”的局面。
透视美国B-21轰炸机项目不难发现,战略轰炸机在大国空军装备体系中仍占据重要地位,也是大国空军战斗力的核心标志,一个国家要建设“空天一体、攻防兼备”的大国空军,就不能不发展现代化的战略轰炸机。中国空军现役最先进的轰炸机是轰-6K,该机基本迈过了战略轰炸机的门槛,也是中国研制新一代轰炸机之前的过渡机型。关于轰-6K的性能,外媒有诸多猜测,即使按最保守的估计,该机的作战半径也超过了3 000 千米、最大航程将近8 000千米、最大载弹量在12吨以上,可携带远程空射巡航导弹、远程空舰导弹、卫星及激光制导炸弹,甚至是核武器,可轻松打击第二岛链目标。不过,与美国在研制的B-21相比,轰-6K总体性能差距仍在两代以上,要想满足空军“攻防兼备”的需求,仍需研制新一代国产战略轰炸机。而关于未来国产战略轰炸机的构型,不管是外界猜测的“红色B-2”还是“国产图-160”,肯定会在大型化、隐身化、多功能化等方面寻求新的突破。从美、俄两国新一代的战略轰炸机项目进展情况看,都放弃了对高空高速性能的追求,而在隐身性能和超大航程方面极为重视,且不约而同采用了无尾飞翼布局。这种设计上的“有取有舍”,对我们新一代战略轰炸机的研制具有相当的借鉴价值。