那年，他才刚刚八岁，还是一个懵懂无知的孩子。每天带着弟弟和妹妹在外面疯玩，脸上渗出细细的汗珠，还有斑斑点点的污渍。那真是个少年不识愁滋味的年龄。
　　有大人问他，你多大了？他抬起头，眨着长长睫毛的眼睛，稚声稚气地回答，我还小呢，才八岁。大人抚摸着他的小脑袋瓜子，笑嘻嘻道，嗯，是还小，快快长大吧！他听了，嘿嘿一笑，一转身，就带着弟弟妹妹跑开了。
　　日子就这样一天一天流逝，像风儿刮过面颊，无声无息的。有一天，他放学回家，刚走到家门口，就发现家里和平常的气氛不大对劲。屋子里有许多人，母亲正在抽泣，有几位阿姨正在劝着母亲。
　　母亲看到他，拉着他的手，哭着，孩子，你爸爸今天盖房子，从房顶上掉下来，摔死了！
　　仿佛是一声惊雷炸响，他的小脑袋瓜子立刻嗡地一声炸开来。爸爸怎么会死的呢？早上上学时，爸爸还对他说，过几天就带他去看大海，还要到海滩上去踩蛤蜊、挖小蟹呢，他正盼望着呢！可是，爸爸怎么会突然摔死的呢？
　　在母亲抢天呼地的哭声中，他终于知道，爸爸终于不能带他看大海了，不能带他到海滩上踩蛤蜊、挖小蟹了。他第一次感到了心口堵得慌，喘不过来气。弟弟妹妹依偎在他身边，他将他俩紧紧地搂在身边，紧紧地。他感到弟弟妹妹满脸泪水中，身体在颤栗、在抽搐。
　　仿佛只是一夜的功夫，他变了，变得沉默。他不再和弟弟妹妹嘻嘻哈哈地打闹了。以前不做的事，他做了。在家里，像个小大人似的，忙忙碌碌的。妈妈常常爱怜地抚摸着他的头，说道，你长大了，像个小大人了。
　　这时，他知道了，自己长大了，是个小大人了。那一年，他十岁。
　　一晃，又是几年过去了。家里的日子过的很艰难，家里家外，全靠母亲一个人操劳。看着母亲过早累白了头，他心里一直堵得慌。一直在想，自己应该做点什么，为了妈妈、为了弟弟妹妹、为了这个家。
　　一天，他把弟弟妹妹喊到眼前，郑重地说道：“你们一定要好好念书，上学的费用由我来保证。”他依然决然地将书包收藏了起来，外出打工去了。
　　那一刻，泪水倾盆而出，心中充满着悲伤和痛楚。他知道，自己学习很好，老师说他将来考个重点大学不成问题。可是，为了减轻母亲的负担，为了这个家，他只能放弃自己。他作为一名兄长，自己已经长大了，他要担当一种责任。
　　七八年了，这期间，他只回过一次家。那是在接到母亲病危的电报后，才赶回家的。父亲的去世，对母亲打击很大，终于积劳成疾，病倒了。安葬好母亲，看到依偎在自己身边的弟弟妹妹，他用力抹了把眼泪，然后，搀起弟弟妹妹的手。他觉得自己长大了。
　　他成了这个家的“家长”，安排好弟弟妹妹的生活，督促好他们的学习，然后，拼命地打工挣钱。一年四季，他只穿那件厂里发的工作服。洗的都发白了，很晃人眼。
　　弟弟妹妹终于先后都考上了大学。他说：“你们放心地上吧，大学期间的费用我全包了。”那口气，斩钉截铁，不容置疑。
　　一晃，又一晃。弟弟妹妹大學先后都毕业了，先后都找到了工作。很快，弟弟妹妹们身边又多了一个人。弟弟妹妹们恋爱了。看到弟弟妹妹都恋爱了，他眼睛里常常闪烁着激动的泪花。弟弟妹妹们说：“哥，你也应该给我们找个嫂子了。”他含嗔地看了他们一眼，说道：“我要把你们的婚事都办了，再考虑也不迟。”
　　弟弟妹妹抬起头，看着眼前的哥哥，突然，他们发现，哥哥的头上已有许多白发，背也微微弯曲了，满上布满的一种岁月的沧桑。弟弟妹妹的眼睛潮湿了，变得一片朦胧。
　　他终于把弟弟妹妹的婚事风风光光地给办了。他一个人悄悄地来到父母的坟前，跪了下来，他将这一喜讯告诉了天堂里的父亲和母亲。一阵风吹来，坟茔上的荒草在无声地轻轻地摇曳。他仿佛看到天堂里的父亲和母亲正露出灿烂的微笑，对他说道，孩子，你真懂事，你已经长大了。
　　当弟弟妹妹赶到医院时，他们才知道，哥哥的病，已经是晚期了。弟弟妹妹在他的病床前，紧紧地拉着他的手，哽咽地说道：“哥，您为什么不早说啊，您为什么这么苦了自己？”
　　他强忍着疼痛，挤出一丝笑容，说道：“你看你们，哭哭啼啼的，怎么还像个孩子？我已经长大了啊！”
　　摘自《黄河黄土黄种人》