膝为人体活动枢纽之一，由骨性部分(关节)和软组织(肌肉、肌腱、韧带、神经血管等)组成。膝关节由股骨下端、胫骨上端和髌骨联合构成，其屈伸运动离不开神经、肌肉的整体调节。膝部这种解剖学特征决定了膝部疾病临床表现的多样性和特殊性、复杂性。
　　一个“膝肿痛”病人临诊时，常常由于各种原因陈述不清。受病人主诉的影响，有的医生不分清红皂白，重复消肿止痛，而忽略其原发疾病或不注意查找原因。这样做的危险性太大了。那么，“膝肿痛”到底是由哪些原因引起的呢?现归纳如下：
　　一、痛风性膝关节炎发病以中年者居多。多数患者在半夜突感膝关节红肿热痛、活动受限。患者常伴有肥胖、高血压、高血脂、动脉粥样硬化和冠心病、糖尿病，急性发作时血液中尿酸增高明显，缓解期可正常。近年来，随着生活水平的提高，中老年人痛风性膝关节炎的发病率逐渐增高。若在受寒、受潮、劳累、饮酒、感染或关节局部损伤后发生单关节或不对称多关节炎症，应考虑到该病并作进一步检查。一经确诊，用秋水仙碱、别嘌呤醇等药物治疗，往往起到立竿见影的效果。
　　二、腰椎病变性膝肿痛美国学者指出，中老年人双膝酸胀麻木、肿痛无力的多数病因，在于支配膝关节及肌肉的神经发生病变。这一论断揭示了膝肿痛又一个常见的病因。腰椎的慢性劳损、无菌性炎症反应持久地刺激、压迫椎旁神经，会使其功能处于失调状态，进而导致膝关节周围肌肉发生不同程度的痉挛和血液循环障碍，最终出现膝肿痛。笔者调查了60例膝肿痛患者，先前均按风湿、类风湿关节炎处理，久治无效。其中39例有腰椎小关节错动、腰三横突综合征等。笔者运用影像介入穿刺疗法使错位的腰椎小关节整复到位，消除其周边的无菌性炎症，恢复椎旁神经的正常功能状态，从而根治了这类膝肿痛。
　　三、膝周骨肿瘤其发病年龄有重要的临床诊断意义。原发膝肿瘤患者大部分为青少年(10～30岁)，如胫骨上端成骨肉瘤(俗称骨癌)。转移性癌则发生于中老年患者(40～60岁)。若患者膝关节的肿胀疼痛为持续性，且夜间加重，应引起家长和患者的注意，它可能是肿瘤生长的信号。用两侧对比的方法检查关节附近有无包块、肿胀，非常重要。如有可疑应去医院检查，以确定诊断。影像学检查对骨肿瘤的诊断帮助最大，正侧位x线平片多数能明确诊断。诊断明确后，应尽快找有经验的骨科医生或骨肿瘤科医生进行治疗。既往对所有骨肿瘤均及早做外科切除。目前，以大剂量微波高温在体内灭活骨肿瘤并保留患肢，是治疗膝部恶性肿瘤的最佳方法。专家指出。凡做过骨肿瘤手术者要重视化疗、放疗、中医中药及其他生物治疗，因为它们有巩固疗效、减少局部复发、防止或推迟转移灶出现的作用。
　　四、膝关节腔慢性滑囊炎本病是一种发生于关节滑膜或滑囊的慢性良性滑膜疾病，未见有恶变报道。常见症状为单个关节肿胀、疼痛(多为间歇性)、运动障碍。一般无发热等全身反应，病程较长。局部检查可见关节明显肿胀，常有关节积液，浮髌试验阳性，关节穿刺时能抽出血性或棕黄色液体。手术清除积液，切除病变滑膜，可使膝关节功能正常，活动自如。
　　五、类风湿性膝关节炎本病为类风湿病的一种局部表现，多呈游走性、对称性、多发性关节炎表现。膝部出现关节疼痛、发僵、肿胀、皮温升高、周围肌肉萎缩。可同时伴有不规则发热、脉搏增快、贫血、血流加快、白细胞数增高等全身表现。早期患者经过积极治疗，多数可使病变完全消失，通常将这种治愈称为I临床缓解。要达到这种效果，关键在于早期诊断，早期治疗，并坚持长期治疗。那种有病乱投医，盼望什么灵丹妙药能在几天内把病治好的想法，不仅不利于治疗，反而贻误时机，会造成终身残疾。
　　六、膝关节骨性关节炎本病是一种慢性退行性关节病。其主要病变是关节软骨的退行性改变，也称老年性关节炎、肥大性关节炎、增生性关节炎等。患者感觉关节酸痛，尤以长距离行走、剧烈运动、受凉或阴雨天时加重。下楼时双膝发软，易摔倒。蹲起时疼痛，僵硬。被动运动时膝关节有响声或触及骨摩擦音。少数患者可出现短暂的关节肿胀和积液。x线检查可发现骨质增生，关节间隙变窄，一般无关节破坏。伴有肿胀时可行第三腰椎横突阻滞及中药外洗，效果均良好。到了晚期，肿痛影响睡眠、行走、蹲起时，应以关节腔内减压为治疗原则。绝大多数患者经关节腔冲洗或胫骨上端两侧钻孔减压治疗后，一周即可恢复正常的膝关节功能。
　　膝肿痛还可见于膝部骨折、半月板损伤、化脓性膝关节炎、股胫骨急性血源性骨髓炎、膝关节结核、膝关节特发性骨坏死等疾病。总之，膝肿痛是一组错综复杂的疾病，必需准确诊断、精心治疗。