今年7月，因新冠疫情而推迟一年的第74届戛纳电影节终于在法国举行，沙特阿拉伯派出了由沙特电影委员会、欧拉皇家委员会、阿卜杜勒阿齐兹国王世界文化中心、沙特新未来城、中东广播中心、阿拉伯影业集团以及电影制作、设备、发行商代表组成的超级代表团出席，还在戛纳电影市场设立国家馆，推介本国外景资源。这是沙特继2018年之后第二次参加戛纳电影节。
　　沙特曾出于宗教原因于1982年禁止向公众放映电影，彼时沙特影迷只能到邻国阿联酋、巴林看电影。2016年沙特王储穆罕默德在父亲萨勒曼国王的支持下，开始实施全面的经济社会改革，提出“2030愿景”和“国家转型计划”，以摆脱石油依赖、实现多元发展，振兴娱乐业是这个计劃的重要部分。为此，沙特政府成立了娱乐总局、公共投资基金、电影委员会和视听媒体总局等官办机构，并通过建立基础设施、制作本土内容和创造就业岗位，发展本国电影业，同时取消了长达35年的禁令，开始发放影院运营许可。
　　2018年1月19日，索尼影业出品的《表情奇幻冒险》成为影院禁令解除后在沙特公映的首部电影，男女观众亦被允许同场观影。2018年4月，沙特第一家标准影院在首都利雅得金融城隆重开业，开幕献映的是漫威电影《黑豹》。这家影院由美国连锁院线公司AMC经营，拥有450个座位，男女可以邻座，票价每张合人民币84元。作为监管和运营电影院的管理机构，沙特视听媒体总局计划五年内在全国15座城市开设40家电影院，至2030年在全国设立350家电影院和2500块大银幕，形成规模10亿美元的票房，将沙特家庭娱乐支出从2018/2019财年占GDP的3%提高到2030年的6%。
　　“2030愿景”颁布后，沙特本土电影开始兴起。沙特女导演海法·曼苏尔于2019年完成的《完美候选人》是影院解禁后首部政府支持拍摄的电影。曼苏尔表示，“沙特正在经历变革，世界将通过电影看到一个截然不同的中东。”
　　欧拉电影是皇家委员会专设的电影机构，旨在向全球推广有着丰富自然与人文景观的沙特西北部欧拉地区为国际电影拍摄地。欧拉位于“香料之路”沿线，拥有两千多年历史，包括古城黑格拉在内，遗迹可追溯至新石器时代。欧拉电影在戛纳电影节上宣布了可同时容纳150个摄制组及完备附属设施的影视基地建设计划，一期工程正在紧锣密鼓建设之中，预计今年底可以开始入驻，届时将迎来由里克·罗曼·沃夫执导、杰拉德·巴特勒主演的动作惊悚片《坎大哈》剧组前来取景。选择在欧拉拍片的剧组将获得奖励和制作优惠。
　　负责运营红海国际电影节的红海电影基金会在戛纳电影节也宣布投入1400万美元用于支持阿拉伯世界和非洲导演的创作，第一年度资助的项目达百余个。沙特电影委员会首席执行官阿尔·卡塔尼表示：“我们的目标是要建立一个强大的电影产业生态系统。同那些拥有百年电影历史的国家不同，我们一切需从头开始，希望沙特的电影创业者能够自立自强。”
　　目前沙特3400万人口中的约三分之二都是35岁以下年轻人，互联网使用率达95%，高速无线网十分普及。英国文化委员会在沙特进行过一项调查，对包括制片人、演员等从业者、学生、培训机构的422人发放了问卷，77%的人认为在线流媒体将是沙特未来最重要的电影分销渠道。正在全球扩张的流媒体巨头网飞公司去年底与沙特制片公司签订了八部电影的合作计划，第一部将于2021年底推出。
　　沙特电影业起步虽晚，但在政府倡导和扶持下，正快速崛起并与国际同行展开交流合作。目前沙特已成为全球第十大电影进口国，超越阿联酋成为中东地区电影票房收入最高的国家。沙特民众对电影的热情持续攀升，即使在疫情期间该国银幕数仍在快速增加。电影将会成为沙特的“国家名片”和“2030愿景”的靓丽风景。