美国第16任总统林肯遇刺身亡后，被安葬于家乡斯普林菲尔德的橡树山陵墓园。就在他去世11年之后，一伙盗尸者企图偷走他的尸体……
　　1876年，一伙人开始打起林肯坟墓的主意。林肯虽贵为美国总统，但他的墓中可没有什么价值连城的陪葬品，但对于一个制造假币的团伙来说，林肯的尸体本身就是他们向联邦政府讨价还价的最大筹码——他们不仅可以解救出狱中的制版高手本杰明，还准备索要20万美元的赎金。
　　盗窃林肯遗体的计划是在芝加哥的哈伯酒馆中策划出来的，盗墓计划的主谋是该酒馆的老板詹姆斯·肯纳利。1876年是美国独立100周年，而11月7日正是总统选举的日子，他们就选在这一天动手。
　　3个人摸黑来到了橡树山陵墓园，这里根本没有守夜人，他们顺利撬开了门锁，进入到墓室当中。在白色石棺的底端被切开后，200多公斤重的红木和樱桃木棺材已经呈现在眼前了，现在他们只要等待第4个人驾驶马车过来接应，把棺材抬上马车运走，就算是大功告成了。
　　当然没有那么简单，这起盗窃计划从一开始就注定要功亏一篑，因为肯纳利招募的一名盗墓贼，竟然是刚刚成立不久的美国联邦经济情报局的线人。联邦经济情报局当时正在调查猖獗的假币案件，并确信哈伯酒馆是假币制造者的老巢，于是他们雇用了一个三流骗子刘易斯·斯威格莱斯充当政府线人。斯威格莱斯获知了详尽的盗窃计划后，立即向联邦经济情报局告了密。
　　联邦经济情报局特工队伍和盗墓团伙乘坐同一列火车来到斯普林菲尔德市，隐藏在林肯墓地附近。当盗贼们撬开了林肯的石棺，斯威格莱斯向特工发出了约定的信号。
　　然而，就在特工准备在黑暗中冲入林肯墓室时，一名过于紧张的私家侦探竟在此时不慎走了火。听到枪声后，盗贼们在黑暗中迅速四散逃跑。
　　这群盗贼最终没能逃脱法网，因为他们竟然逃回了不该去的地方——哈伯酒馆。几天后，警察冲入酒馆，将所有嫌犯全都逮捕归案。
　　1877年的春天，对他们的审判在斯普林菲尔德进行，可是结果却令全国震惊，由于陪审团认为他们只是幕后黑手指使的马前卒，所以只按照阴谋犯罪和偷盗、损坏财产论处，判监禁一年。不过后来，正是因为这件事情，美国针对盗墓罪的法律才变得严厉起来。
　　（据《科学大观园》朱文丁/文）