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打天下要人才，像杨坚这样用禅让的方式得江山的，同样需要人才的帮衬。其中，有两个被杨坚委以重任的关键人物，一个是高熲（jiǒng），另一个是苏威。这两个人，在隋文帝前期的执政团队中，很有代表性。
一、高熲与苏威
高熲（541—607），渤海蓚（今河北景县东）人，早年在北周齐王宇文宪麾下任职。由于父亲高宾的缘故，他与杨坚有了一层特殊的关系。在别人还对杨坚辅政持犹疑态度的时候，高熲就跟杨坚说：“即使你将来事情不成，我也赴汤蹈火在所不辞。”高熲为什么能说出这样的话来呢？原来高熲的父亲高宾是独孤信家族的门客，曾改姓独孤（也许与宇文泰时期，府兵改从军将之姓的政策有关），后来虽恢复姓高，但杨坚有时候还叫他独孤，而不直呼其名。高熲跟杨坚是有私人关系的——高熲是杨坚妻子的娘家人，所以用高熲就等于是用自家人。
苏威（542—623）是西魏名臣苏绰之子，高熲全力推荐他来辅佐杨坚。苏威被礼请出山后，受到大丞相杨坚的重用，可是刚过了一个多月，他听说杨坚要受禅取代北周，就辞职不干了，他不愿意卷入这些事儿。苏威其人，一贯在政治上不愿冒险。年轻时期的苏威就很有名，权臣宇文护硬要把女儿嫁给他，但宇文护专权，他怕卷入其中，就弃官而逃，躲到山中读书，隐居了起来。后来，宇文护被杀，苏威也没受影响。现在杨坚要受禅取代北周，他又逃避了。高熲想把他拉回来，杨坚说：“他明摆着是不想掺和咱们的事，你权且放过他，等咱们事成了，再请他出来。”后来杨坚做了皇帝，大隋的江山稳定了，又把苏威请出来，让他担任各种职位，像太子少保（太子的国师）、纳言（宰相）、度支尚书（财政部长），后来还担任大理寺卿（相当于最高法院院长）、京兆尹（首都的一把手）、御史大夫（最高监察官），五六个重要职务兼于一身。杨坚重视苏威的才干，给他的权力很大、很集中。
苏威的再度出山，意味着什么呢？它代表着西魏、北周的旧官僚体系对杨坚政权的支持。重用高熲，表示启用无资历的新人，这就等于示范于世人，即使资历比较浅也不要紧，只要忠于杨坚，就能够当上宰相；重用苏威，则是要告诉那些忠于西魏、北周的旧臣，即使像苏威那样的人，宇文家族的女婿，也能重用，既往不咎。所以，让新人攀附他，旧臣也效忠他，这就是杨坚用人的一套手法。
高熲曾经参加平定尉迟迥在山东的叛乱，又曾参加消滅陈朝的统一战争。他与苏威的合作，对于内政的诸多改革，都有巨大的贡献，是促成开皇之治的重要功臣。
二、高颎得罪了谁？
公元589年，杨坚统一了南朝，此前又平定了突厥，江山也坐稳了，挑战者也都收拾了，本该励精图治。就在此时，却出了问题：先是苏威下台了，之后不久高熲也下台了。
苏威下台，是因为朋党。大约苏威的作用已经用完用足了。那么，为什么高熲会下台呢？这事情就复杂了。
首先跟杨坚的妻子独孤氏（544—602）有密切关系。对于杨坚来说，高熲在外，独孤后在内，两人相得益彰地辅佐他。可是独孤后嫉妒心太强，她十四岁时嫁给了仪表非凡的杨坚，相夫教子，为了杨坚的政治仕途，广结人缘。她也喜欢读书，跟杨坚讨论时政，大多能符合杨坚的心思；而且她很节俭，带动得宫中的生活风气都十分朴素，宫中不收藏奢侈物品。独孤后还很有见识，有时帮助杨坚出出主意，颇得肯定。因为她威信很高，所以皇帝和皇后合称“二圣”。
独孤后也以善妒著称，每次杨坚上朝，她都陪送着去，下朝时她就在门口等候，所谓“同反燕寝”。虽然讲起来是夫妻情深，但也把丈夫看得很紧。杨坚的五个儿子，都是这个独孤氏所生。杨坚没跟别的女人生过孩子，在历代皇帝中，也属于比较少见的。
概括起来独孤氏有三大特点：第一睿智，第二嫉妒，第三节俭。睿智能辅佐夫君，节俭也能跟皇帝合得来，因为杨坚也是一个非常节俭的人。但是嫉妒心强，有时就难免出事。有一次，杨坚亲近一个妃嫔，是早年入宫的尉迟迥的孙女，独孤皇后知道后就趁杨坚上朝的时候，把她给害死了。杨坚知道后大怒，觉得当皇帝没意思，都不想活了。他又不便对独孤氏发火，就独自骑着马到郊外的山谷间乱跑，最后高熲等人把他找回来，“扣马苦谏”。杨坚叹息道：“吾贵为天子，而不得自由！”我当皇帝都没有自由，没有喜欢别的女人的自由。高熲劝他说：“陛下贵为天子，岂以一妇人而轻天下？”怎么能因为一个女人连天下都不要了呢？杨坚慢慢明白过来了，等到半夜回宫，夫妻俩又和好如初了。当然，此后独孤皇后可能也收敛点儿了。不料，高熲劝说杨坚的话被传出去了，大约还有添油加醋的成分，说皇后是“一妇人”，让皇帝不要跟妇人一般见识。独孤皇后觉得高熲太不把自己放在眼里了！从此，独孤皇后就怀恨在心，一心想除掉高熲。至少《资治通鉴》卷一七八就是这么说的。
三、摊上了太子的事情
更重要的是，高熲的下台还涉及到太子废立的问题。隋文帝当了二十三年皇帝，废太子、罢高熲是他执政的转折点，是他晚年昏政的标志性事件，而这两件事是有密切关系的。
高熲和太子杨勇是儿女亲家，高熲的儿子娶了太子的女儿，高熲自然就被视为太子党。其实，这段政治婚姻，当初还是隋文帝为了表达对高熲的重视而结成的，是一种政治考量。可是现在呢，高熲成了杨勇的亲家，皇帝把对高熲和太子的不满，叠加到了一起。
有几件事促成了太子杨勇的被废。第一，杨坚不愿意过早地把皇位传给太子。在历史上，太子这个位置是非常尴尬的。作为皇帝，会怎么看太子呢？他发现太子实质上就是一个在等着自己死，以便来接班的人。他的任务就是等自己死，他好来接班。所以身为太子的人，要特别小心，皇帝要是看着太子这个人不合适，就会引起疑忌了——以为他盼着自己早死，他好早点儿接班。
早在开皇初年，就有人上书，建议隋文帝让位做太上皇，把皇位传给太子。隋文帝非常不高兴，说：“朕承天命，抚育苍生，日旰孜孜，犹恐不逮。”我还年轻，奉天承命抚育苍生，努力工作恐怕还来不及呢，怎么能效法近代的皇帝，把皇位交给儿子，自己去享福呢？因为这种事情在隋文帝的“近代”确实很多。比如他的女婿周宣帝，二十多岁就让位了，去当太上皇，把皇位交给六七岁的儿子。又比如，北齐高湛就是早早地把皇位让给了太子高纬，以便将其扶上马送一程。所以杨坚很忌惮这事，不会去效仿。这件事情后不久，杨坚就让太子杨勇出镇洛阳了。 杨坚从此对太子的许多事情都特别敏感。比如东宫的宿卫队，杨坚下令把壮勇的士兵都挑走，只留下些老弱病残的。宰相高熲提出异议，说：“健壮的卫士都挑走了，东宫宿卫力量太弱了。”杨坚不高兴地回应道：“我进进出出的，需要壮勇的卫士护卫，太子是储君，他要这么多身强力壮的卫士干什么？前朝的各种陈规陋习，我见得多了，你不需要跟我说这个。”高熲没有注意到自己已经被打上太子党的记号了，他越是坚持为太子说话，就越引起杨坚的猜疑。
第二，太子杨勇没有多少心机，不懂得去琢磨父母的心思，尽量让父母高兴，以保证他能顺利接班。据史书记载，太子杨勇生了许多孩子，有一次隋文帝封了七八个王，都是杨勇的孩子，可这些孩子没有一个是他和太子妃生的。我们前面提到，独孤皇后把丈夫管得严严的，使丈夫没有跟别的女人生孩子，她也最讨厌大臣跟自己的小妾生孩子，现在她的儿子与姬妾们生了那么多孩子，却没有跟自己的正妻（太子妃）生一个，她本能地就很反感！何况这个儿媳元氏，是母后独孤氏亲自给太子选定的。孰亲孰疏啊？太子的作为，严重违背了独孤后的价值观，使她这个做母亲的非常不高兴！
更要命的是，高熲也有一件类似的事儿，触犯了独孤皇后的顾忌，并因此和杨坚产生了芥蒂。高熲妻子去世后，隋文帝和独孤皇后打算给他续个弦，杨坚就告诉高熲说：“皇后让我给你再娶个老婆。”高熲流着泪辞谢，说：“我年纪大了，现在就是吃斋念佛呀，不愿再续弦了。”人家不愿娶了，文帝只好作罢。可不久，高熲的侍妾生了个孩子。开始，杨坚还挺高兴的，和皇后商量要送礼物祝贺，独孤皇后却沉下了脸，不高兴地对杨坚说：“陛下，你还能相信高熲吗？你想为他娶媳妇，他说自己天天信佛念经、吃斋吃素，不愿续弦了。实际上他是已经有个爱妾在身边了，高熲是心存爱妾，面欺陛下啊，他这个人爱说谎，这事儿已经很清楚了。”隋文帝听后觉得有道理，从此就更疏远高熲了。
隋文帝之所以罢免高熲，史书上还记载了其他幾件事。比方说隋文帝打高丽，虽说是让小儿子杨谅当元帅，但那是挂名的，高熲名义上是幕僚长（长史），实际主持前线的军务。高熲一开始就反对打高丽，认为当前不是打高丽的时候，但隋文帝坚持不听。结果那次远征无功而返，独孤皇后就更添油加醋了，说：“我就知道这次出征不会成功，高熲本来就不想去，是你强迫他去的，他怎么能成功呢？”偏偏杨谅回去还跟他父母哭诉，说自己差点儿被高熲所杀，因为在前线高熲擅作主张，不听他的。杨坚听了以后更不高兴了。再如，高熲带兵去打突厥，乘胜追击时，曾经要求文帝增兵。文帝心里嘀咕：“高熲是要造反吗？还增什么兵？”就在朝廷还没回应增兵不增兵的时候，高熲已经打败突厥，班师回朝了。隋文帝对这件事就有点疑虑了。再加上凉州边军的司令官犯罪，审问供出了很多事，说是从高熲那里听来的，隋文帝更是大吃一惊：一个朝中宰相，怎么跟边军统帅有这么密切的往来呢？怎么能泄漏朝廷的机密呢？这样查来查去，最终把高熲革职为民，以白衣身份回家了。
高熲除名为民，他倒丝毫也不介意，他母亲曾经告诫过他：富贵到极点了，就离遭遇祸患不远了，你一定要谨慎。高熲为此小心谨慎，总怕出事。现在呢，被除名为民了，是个平常老百姓了，“欢然无恨色”，一点都不遗憾。可是高熲被罢免，换杨素执掌朝政，太子杨勇就危险了。
四、废勇立广
太子杨勇被废，除了受到高熲的影响外，也有他自己的原因，即失去了父皇的宠任。
杨勇身为储君不知奉行节俭，私自检阅部队，破坏宫规，而且冬至节令，东宫百官朝贺，场面张扬，大有天子朝贺之势。相比于太子，杨广那边却大不一样。杨广善于伪装，跟别的女人生的孩子都不抚养，始终只跟萧妃在一起。只要是独孤皇后或隋文帝派去的人，不管身份高低，他都高接远迎，还送礼讨好，皇帝皇后身边的人，都说杨广的好。时间长了，情况就逐渐发生了变化，隋文帝越来越喜欢杨广而厌恶杨勇了。
废太子事件里，还有一些家长里短的生活琐事。比如杨勇的宠妃云儿生了个儿子，这个孩子按年龄排序是杨坚家的长孙，爷爷奶奶都喜欢得不得了，就抱去逗着玩儿。可是没多长时间，太子夫妇就派人把儿子抱回来了，这下可惹杨坚夫妇不高兴了 ：想看看孙子，在这儿没待多长时间就抱走，什么意思嘛！就是这些生活琐事，以及隋文帝对杨勇想早日登基的疑惧，使他产生了废太子的想法。
心里有事，就会疑神疑鬼。对太子杨勇心存疑惧，杨坚总觉得有人想害他，连拉肚子上厕所都害怕。他甚至说，从郊外回到宫中，就像进入敌国一样。文帝的疑惧再加上杨广的离间计，使得杨坚更加坚定了废太子杨勇而立晋王杨广的决心。
杨广用的什么离间计呢？他要去扬州做总管的时候，向独孤皇后辞行，哭着说：“母后呀，不知道我哥哥为什么总想加害我，我很害怕，怕哪一天被他毒死。”独孤皇后听了很生气，她本来早就对太子不满意了，现在觉得不能再拖下去了，所以她就下决心加快步伐，废勇，立广。废立太子一事在杨素等人的推波助澜下急剧发展，杨广又收买了东宫的官员，让这些官员诬告太子，最终杨勇被废了，立杨广为太子。
毛泽东曾经点评这段历史，认为是“蕴藏大乱”。唐太宗也讲“隋之兴亡，系（高）熲之存没”，认为罢免高熲，是隋文帝政治由明到昏的转折点。
一、高熲与苏威
高熲（541—607），渤海蓚（今河北景县东）人，早年在北周齐王宇文宪麾下任职。由于父亲高宾的缘故，他与杨坚有了一层特殊的关系。在别人还对杨坚辅政持犹疑态度的时候，高熲就跟杨坚说：“即使你将来事情不成，我也赴汤蹈火在所不辞。”高熲为什么能说出这样的话来呢？原来高熲的父亲高宾是独孤信家族的门客，曾改姓独孤（也许与宇文泰时期，府兵改从军将之姓的政策有关），后来虽恢复姓高，但杨坚有时候还叫他独孤，而不直呼其名。高熲跟杨坚是有私人关系的——高熲是杨坚妻子的娘家人，所以用高熲就等于是用自家人。
苏威（542—623）是西魏名臣苏绰之子，高熲全力推荐他来辅佐杨坚。苏威被礼请出山后，受到大丞相杨坚的重用，可是刚过了一个多月，他听说杨坚要受禅取代北周，就辞职不干了，他不愿意卷入这些事儿。苏威其人，一贯在政治上不愿冒险。年轻时期的苏威就很有名，权臣宇文护硬要把女儿嫁给他，但宇文护专权，他怕卷入其中，就弃官而逃，躲到山中读书，隐居了起来。后来，宇文护被杀，苏威也没受影响。现在杨坚要受禅取代北周，他又逃避了。高熲想把他拉回来，杨坚说：“他明摆着是不想掺和咱们的事，你权且放过他，等咱们事成了，再请他出来。”后来杨坚做了皇帝，大隋的江山稳定了，又把苏威请出来，让他担任各种职位，像太子少保（太子的国师）、纳言（宰相）、度支尚书（财政部长），后来还担任大理寺卿（相当于最高法院院长）、京兆尹（首都的一把手）、御史大夫（最高监察官），五六个重要职务兼于一身。杨坚重视苏威的才干，给他的权力很大、很集中。
苏威的再度出山，意味着什么呢？它代表着西魏、北周的旧官僚体系对杨坚政权的支持。重用高熲，表示启用无资历的新人，这就等于示范于世人，即使资历比较浅也不要紧，只要忠于杨坚，就能够当上宰相；重用苏威，则是要告诉那些忠于西魏、北周的旧臣，即使像苏威那样的人，宇文家族的女婿，也能重用，既往不咎。所以，让新人攀附他，旧臣也效忠他，这就是杨坚用人的一套手法。
高熲曾经参加平定尉迟迥在山东的叛乱，又曾参加消滅陈朝的统一战争。他与苏威的合作，对于内政的诸多改革，都有巨大的贡献，是促成开皇之治的重要功臣。
二、高颎得罪了谁？
公元589年，杨坚统一了南朝，此前又平定了突厥，江山也坐稳了，挑战者也都收拾了，本该励精图治。就在此时，却出了问题：先是苏威下台了，之后不久高熲也下台了。
苏威下台，是因为朋党。大约苏威的作用已经用完用足了。那么，为什么高熲会下台呢？这事情就复杂了。
首先跟杨坚的妻子独孤氏（544—602）有密切关系。对于杨坚来说，高熲在外，独孤后在内，两人相得益彰地辅佐他。可是独孤后嫉妒心太强，她十四岁时嫁给了仪表非凡的杨坚，相夫教子，为了杨坚的政治仕途，广结人缘。她也喜欢读书，跟杨坚讨论时政，大多能符合杨坚的心思；而且她很节俭，带动得宫中的生活风气都十分朴素，宫中不收藏奢侈物品。独孤后还很有见识，有时帮助杨坚出出主意，颇得肯定。因为她威信很高，所以皇帝和皇后合称“二圣”。
独孤后也以善妒著称，每次杨坚上朝，她都陪送着去，下朝时她就在门口等候，所谓“同反燕寝”。虽然讲起来是夫妻情深，但也把丈夫看得很紧。杨坚的五个儿子，都是这个独孤氏所生。杨坚没跟别的女人生过孩子，在历代皇帝中，也属于比较少见的。
概括起来独孤氏有三大特点：第一睿智，第二嫉妒，第三节俭。睿智能辅佐夫君，节俭也能跟皇帝合得来，因为杨坚也是一个非常节俭的人。但是嫉妒心强，有时就难免出事。有一次，杨坚亲近一个妃嫔，是早年入宫的尉迟迥的孙女，独孤皇后知道后就趁杨坚上朝的时候，把她给害死了。杨坚知道后大怒，觉得当皇帝没意思，都不想活了。他又不便对独孤氏发火，就独自骑着马到郊外的山谷间乱跑，最后高熲等人把他找回来，“扣马苦谏”。杨坚叹息道：“吾贵为天子，而不得自由！”我当皇帝都没有自由，没有喜欢别的女人的自由。高熲劝他说：“陛下贵为天子，岂以一妇人而轻天下？”怎么能因为一个女人连天下都不要了呢？杨坚慢慢明白过来了，等到半夜回宫，夫妻俩又和好如初了。当然，此后独孤皇后可能也收敛点儿了。不料，高熲劝说杨坚的话被传出去了，大约还有添油加醋的成分，说皇后是“一妇人”，让皇帝不要跟妇人一般见识。独孤皇后觉得高熲太不把自己放在眼里了！从此，独孤皇后就怀恨在心，一心想除掉高熲。至少《资治通鉴》卷一七八就是这么说的。
三、摊上了太子的事情
更重要的是，高熲的下台还涉及到太子废立的问题。隋文帝当了二十三年皇帝，废太子、罢高熲是他执政的转折点，是他晚年昏政的标志性事件，而这两件事是有密切关系的。
高熲和太子杨勇是儿女亲家，高熲的儿子娶了太子的女儿，高熲自然就被视为太子党。其实，这段政治婚姻，当初还是隋文帝为了表达对高熲的重视而结成的，是一种政治考量。可是现在呢，高熲成了杨勇的亲家，皇帝把对高熲和太子的不满，叠加到了一起。
有几件事促成了太子杨勇的被废。第一，杨坚不愿意过早地把皇位传给太子。在历史上，太子这个位置是非常尴尬的。作为皇帝，会怎么看太子呢？他发现太子实质上就是一个在等着自己死，以便来接班的人。他的任务就是等自己死，他好来接班。所以身为太子的人，要特别小心，皇帝要是看着太子这个人不合适，就会引起疑忌了——以为他盼着自己早死，他好早点儿接班。
早在开皇初年，就有人上书，建议隋文帝让位做太上皇，把皇位传给太子。隋文帝非常不高兴，说：“朕承天命，抚育苍生，日旰孜孜，犹恐不逮。”我还年轻，奉天承命抚育苍生，努力工作恐怕还来不及呢，怎么能效法近代的皇帝，把皇位交给儿子，自己去享福呢？因为这种事情在隋文帝的“近代”确实很多。比如他的女婿周宣帝，二十多岁就让位了，去当太上皇，把皇位交给六七岁的儿子。又比如，北齐高湛就是早早地把皇位让给了太子高纬，以便将其扶上马送一程。所以杨坚很忌惮这事，不会去效仿。这件事情后不久，杨坚就让太子杨勇出镇洛阳了。 杨坚从此对太子的许多事情都特别敏感。比如东宫的宿卫队，杨坚下令把壮勇的士兵都挑走，只留下些老弱病残的。宰相高熲提出异议，说：“健壮的卫士都挑走了，东宫宿卫力量太弱了。”杨坚不高兴地回应道：“我进进出出的，需要壮勇的卫士护卫，太子是储君，他要这么多身强力壮的卫士干什么？前朝的各种陈规陋习，我见得多了，你不需要跟我说这个。”高熲没有注意到自己已经被打上太子党的记号了，他越是坚持为太子说话，就越引起杨坚的猜疑。
第二，太子杨勇没有多少心机，不懂得去琢磨父母的心思，尽量让父母高兴，以保证他能顺利接班。据史书记载，太子杨勇生了许多孩子，有一次隋文帝封了七八个王，都是杨勇的孩子，可这些孩子没有一个是他和太子妃生的。我们前面提到，独孤皇后把丈夫管得严严的，使丈夫没有跟别的女人生孩子，她也最讨厌大臣跟自己的小妾生孩子，现在她的儿子与姬妾们生了那么多孩子，却没有跟自己的正妻（太子妃）生一个，她本能地就很反感！何况这个儿媳元氏，是母后独孤氏亲自给太子选定的。孰亲孰疏啊？太子的作为，严重违背了独孤后的价值观，使她这个做母亲的非常不高兴！
更要命的是，高熲也有一件类似的事儿，触犯了独孤皇后的顾忌，并因此和杨坚产生了芥蒂。高熲妻子去世后，隋文帝和独孤皇后打算给他续个弦，杨坚就告诉高熲说：“皇后让我给你再娶个老婆。”高熲流着泪辞谢，说：“我年纪大了，现在就是吃斋念佛呀，不愿再续弦了。”人家不愿娶了，文帝只好作罢。可不久，高熲的侍妾生了个孩子。开始，杨坚还挺高兴的，和皇后商量要送礼物祝贺，独孤皇后却沉下了脸，不高兴地对杨坚说：“陛下，你还能相信高熲吗？你想为他娶媳妇，他说自己天天信佛念经、吃斋吃素，不愿续弦了。实际上他是已经有个爱妾在身边了，高熲是心存爱妾，面欺陛下啊，他这个人爱说谎，这事儿已经很清楚了。”隋文帝听后觉得有道理，从此就更疏远高熲了。
隋文帝之所以罢免高熲，史书上还记载了其他幾件事。比方说隋文帝打高丽，虽说是让小儿子杨谅当元帅，但那是挂名的，高熲名义上是幕僚长（长史），实际主持前线的军务。高熲一开始就反对打高丽，认为当前不是打高丽的时候，但隋文帝坚持不听。结果那次远征无功而返，独孤皇后就更添油加醋了，说：“我就知道这次出征不会成功，高熲本来就不想去，是你强迫他去的，他怎么能成功呢？”偏偏杨谅回去还跟他父母哭诉，说自己差点儿被高熲所杀，因为在前线高熲擅作主张，不听他的。杨坚听了以后更不高兴了。再如，高熲带兵去打突厥，乘胜追击时，曾经要求文帝增兵。文帝心里嘀咕：“高熲是要造反吗？还增什么兵？”就在朝廷还没回应增兵不增兵的时候，高熲已经打败突厥，班师回朝了。隋文帝对这件事就有点疑虑了。再加上凉州边军的司令官犯罪，审问供出了很多事，说是从高熲那里听来的，隋文帝更是大吃一惊：一个朝中宰相，怎么跟边军统帅有这么密切的往来呢？怎么能泄漏朝廷的机密呢？这样查来查去，最终把高熲革职为民，以白衣身份回家了。
高熲除名为民，他倒丝毫也不介意，他母亲曾经告诫过他：富贵到极点了，就离遭遇祸患不远了，你一定要谨慎。高熲为此小心谨慎，总怕出事。现在呢，被除名为民了，是个平常老百姓了，“欢然无恨色”，一点都不遗憾。可是高熲被罢免，换杨素执掌朝政，太子杨勇就危险了。
四、废勇立广
太子杨勇被废，除了受到高熲的影响外，也有他自己的原因，即失去了父皇的宠任。
杨勇身为储君不知奉行节俭，私自检阅部队，破坏宫规，而且冬至节令，东宫百官朝贺，场面张扬，大有天子朝贺之势。相比于太子，杨广那边却大不一样。杨广善于伪装，跟别的女人生的孩子都不抚养，始终只跟萧妃在一起。只要是独孤皇后或隋文帝派去的人，不管身份高低，他都高接远迎，还送礼讨好，皇帝皇后身边的人，都说杨广的好。时间长了，情况就逐渐发生了变化，隋文帝越来越喜欢杨广而厌恶杨勇了。
废太子事件里，还有一些家长里短的生活琐事。比如杨勇的宠妃云儿生了个儿子，这个孩子按年龄排序是杨坚家的长孙，爷爷奶奶都喜欢得不得了，就抱去逗着玩儿。可是没多长时间，太子夫妇就派人把儿子抱回来了，这下可惹杨坚夫妇不高兴了 ：想看看孙子，在这儿没待多长时间就抱走，什么意思嘛！就是这些生活琐事，以及隋文帝对杨勇想早日登基的疑惧，使他产生了废太子的想法。
心里有事，就会疑神疑鬼。对太子杨勇心存疑惧，杨坚总觉得有人想害他，连拉肚子上厕所都害怕。他甚至说，从郊外回到宫中，就像进入敌国一样。文帝的疑惧再加上杨广的离间计，使得杨坚更加坚定了废太子杨勇而立晋王杨广的决心。
杨广用的什么离间计呢？他要去扬州做总管的时候，向独孤皇后辞行，哭着说：“母后呀，不知道我哥哥为什么总想加害我，我很害怕，怕哪一天被他毒死。”独孤皇后听了很生气，她本来早就对太子不满意了，现在觉得不能再拖下去了，所以她就下决心加快步伐，废勇，立广。废立太子一事在杨素等人的推波助澜下急剧发展，杨广又收买了东宫的官员，让这些官员诬告太子，最终杨勇被废了，立杨广为太子。
毛泽东曾经点评这段历史，认为是“蕴藏大乱”。唐太宗也讲“隋之兴亡，系（高）熲之存没”，认为罢免高熲，是隋文帝政治由明到昏的转折点。