无论是苏伊士运河开挖、巴拿马运河拓宽，还是远海岛礁建设，超大型疏浚及填海造陆工程都离不开钢铁巨轮——重型绞吸船的身影，绞吸船也因此被许多人喻为“造岛神器”。
　　11月3日，亚洲最大自航绞吸式挖泥船“天鲲号”在位于江苏启东的上海振华船厂成功下水。这艘“造岛神器”大幅提升了我国填海造陆、航道疏浚、港口建设等领域能力。
　　一小时可挖一个足球场
　　“天鲲号”全船长140米，型宽27.8米，型深9米，最大挖深35米，绞刀功率6600千瓦。这些数据决定了它是当之无愧的亚洲最大自航绞吸式挖泥船。这艘巨无霸挖泥船设计每小时挖泥6000立方米。“形象地说，就是一米深的土坑，一小时可以挖一个足球场那么大。”“天鲲号”监造组组长、中交天津航道局有限公司副总工程师王健解读道。
　　绞吸式挖泥船工作时，先利用转动着的绞刀绞松水底的土壤，与水泥混合成泥浆，经过吸泥管吸入泵体，并经过排泥管送至排泥区。直观来看，绞吸式挖泥船都拖着一根长长的“脐带”，一端连着船体，另一端连接排泥区。
　　来自中船工业第708研究所的“天鲲号”总设计师张晓枫介绍，“天鲲号”的泥泵输送功率达到17 000千瓦，为世界最高功率配置。其吸泥管和排泥管连接起来，最长能达到15千米，每小时能将6000立方米的“泥巴”通过管道运送到15千米开外，运送距离为世界之最。
　　“天鲲号”能挖的“泥巴”也不一般。根据地质条件，“天鲲号”配置了通用、黏土、挖岩及重型挖岩4种绞刀，可以开挖单侧抗压强度50兆帕以内的岩石。“能把土壤、卵石甚至岩石绞碎，比起我国以前的挖泥船，能力提升了一大截。”张晓枫说。
　　自主创新打破国外垄断
　　从整船进口到国外设计国内建造，再到国内自主设计建造……从无到有，从有到强，“天鲲号”在船型、系统设计、功能定位、总体布局上都实现了技术创新，“可以說是中国船舶工业瞄准世界科技前沿、把高新技术与重型装备制造高度融合的里程碑”。船舶设计大师、中船工业第708研究所副总工程师费龙说。张晓枫还介绍，“天鲲号”设备国产化率相当高，对于打破国际垄断有标志性意义。
　　“天鲲号”研发团队先后化解桥梁耳轴对接难题，这一首创技术使1600余吨重的桥梁安装对接误差控制在毫米级；攻克柔性钢桩台车定位系统技术难题，使船体在大波浪中能吸收冲击能量……“这些创新使船在特殊海域能抗住九级风浪。” 中交天津航道局有限公司技术中心常务副主任丁树友称。
　　张晓枫介绍，“天鲲号”装机功率大，适用范围广，投入使用后在港口建设、航道疏浚、围海造地等领域都能用。而且它具有无限航区、全球航行的能力，还可以去国外开展工程。