中国有句古话：“各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。”这句话的本意是，人人都只管自己的事，不考虑别人，讽刺的是一种自私心态。但在德国，“各扫门前雪”有截然不同的含义，它提醒大家做好自己的分内事。
　　据德国气象部门统计，德国有近半年的时间非常寒冷，全年下雪的天数超过20天，特别是12月的累计降雪量，通常都在20～30厘米。降雪量虽大，但无论是繁华的商业大街，还是偏僻的乡村小道，道路都非常干净，很少出现冰雪堆积在地面上导致行人滑倒的情况。走进德国人的地下室或工具房就会发现，家家都配备了各种专业铲雪工具。每次下完雪，德国人几乎都是全家出动，在自家门前努力铲雪。
　　德国人铲雪颇有门道：他们会在自家住宅前和附近的人行道铲出一条通道。由于各家都这么做，人行道的积雪很快就被清理干净，但各家的房子之间却多了一道积雪形成的“分界线”。除了铲雪，德国人还会在人行道上撒一些化雪盐或沙子。而且，德国所有的社区都会在公共区域备上几个黄色或灰色的大塑料箱，里面放着化雪盐和沙子。这些用品都是各地方政府的市容管理部门为市民购买的，还有专门的工作人员不时前来查看，少了就及时补充。
　　德国柏林主攻交通法规的资深律师图特贝格说，德国民法中有一条名为“冬季服务”的法规，规定公民有“清除自己家门前积雪”的责任和义务，以确保道路交通畅通无阻。铲雪的时间也有规定。根据德国民法第823款，一般各家铲雪的时间是工作日的7～20时，周末和节假日的9～20时，禁止在其他时间铲雪，以免噪声扰民。若有人在房屋所辖范围内（各城市范围略有不同，有的城市要求方圆1.5米范围内，以便能让两个迎面而行的人通过；有的城市规定为方圆1米范围内），因相关责任人没扫雪而致行人摔倒，将会追究有关责任人的法律责任。相关责任人不但会赔偿伤者的医疗费、误工费等，还要接受服务社区、罚款等处罚。
　　为了确保家家都能按时铲雪，在下雪天，警察会不时到各個社区来抽查，以监督道路状况。根据规定，独栋住宅的“门前雪”由住户负责清扫；公寓楼附近，房东可与租户达成协议，房客可通过承担铲雪任务而减免一部分房租。
　　除了铲雪，居民还有清理自家周围垃圾、落叶、灰尘、雨后积水等的义务，自家范围与邻居范围之间的区域，则属于公共区域，由市政部门负责。若有人因住户没有及时清理路面而导致意外伤害，住户也要接受处罚。