数字电视机顶盒是电视从模拟向数字时代转换的新生事物，作为一种消费电子产品，它势必在功能、外观、操作界面等方面对设计者提出较高要求。目前，在各地整体转换中赠送的机顶盒，外观设计水平普遍较低。作为一名产品工业设计师，笔者想针对机顶盒外观和u界面设计(注UI即用户界面)谈一些自己的看法。
　　产品外观直接刺激消费者的视觉。进而带动消费欲望。目前，我国数字电视机顶盒的外观设计主要是“黑盒子”风格，外部造型只是一个简单的方盒子，细节表现不突出，产品缺乏内在美感。
　　结合当下时尚，笔者认为，机顶盒的外观设计应在简约风格的基础上，表现出产品的细节特点，做到简约而不简单；另外，机顶盒的外观设计如何与主流家居装修风格相协调，也是设计师需要重点考虑的因素。例如，消费者将机顶盒带回家，首先会考虑如何放置，这样我们就可以给机顶盒设计一个仿画框的外形，方便其悬挂在墙上，消费者只需要购买特定的画框，就可以将机顶盒变成一个漂亮的饰品。为改善机顶盒的外观，我们可以考虑给机顶盒加一个小台灯，或者在机顶盒上增加一个添加挂饰的槽口。这样的点子很多，甚至不需要做太多改动就可以实现。
　　应该说，流行的设计理念层出不穷，但能否抓住流行的根本要素，才是设计成功的关键。美国苹果公司的产品设计理念在业界颇为流行，从iMAC、iPOD到iPhone，都表现出一个共同的特点，即清晰、确切、彻底。目前中国很多电子产品制造商也都在跟随这种设计风格，但多数都没有把握其精髓，导致产品缺乏内在美感。
　　与外观设计相辅相成还有产品uI界面的设计，人们能否快捷、方便地使用某个产品，需要良好的uI界面方能让使用者对产品功能一目了然，并轻松操作，这也是衡量一个产品设计成功与否的重要因素。
　　笔者参考过多个国家和地区的机顶盒用户界面设计，发现中国机顶盒的uI界面设计同质化严重，不同厂家的机顶盒展现出同样界面、同样设计风格和相似布局，这种毫无特色的界面很难调动消费者的使用欲望，这就需要差异化的uI界面设计。
　　还是以苹果公司的产品为例，简洁的外观造型和用户界面紧紧联系在一起，产品使用几乎完全依赖界面引导，仅通过上、下、左、右和确定就能完成所有操作。受这些产品的影响，现在消费者特别是年轻消费者越来越倾向于简洁的外观和清爽的图标设计。为此，笔者参考其特点设计了一套UI界面。
　　这套界面的设计出发点是让消费者快速接受并形成习惯，然后在这个基础上逐渐开发新的应用。为方便用户接受，操作菜单是在视频之上的；与WINDOWS的资源管理器相似，也采用树状的结构框架，层次关系非常明确。这样做有两种好处一是保留了视频，可以迎合传统用户的操作习惯；二是在这个基础上增加新的使用方式，用户能够获得新的体验。另外，水晶的图标造型、简洁的透明线框也能给使用者清爽简洁的感受。