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莆田元妙观位于市区梅园路东段391号。在今荔城区英龙街北河边路，宋代兴化军城东北门外，城门因名宋真门；城门壕桥名观桥。创建于唐太宗贞观二年（628年），志书上只称为“旧观”。原名无考。宋真宗大中祥符二年（1009年）敕名天庆观；元成宗元贞二年（1296年）改名玄妙观；清圣祖康熙登位（1662年）以避御讳“玄烨”始改称为今名。
然据道教史料称：“清代避康熙御名改玄妙观的圆妙观。”但是全国好些地方为苏州、泉州……也都称元，并不止莆田一处，可知当时执行并不是一律的。今莆田此观的主殿中梁上存有墨书，当心间为“唐贞观二年敕建”，左次间为“宋大中祥符八年重修”，右次间为“明崇祥十三年岁次庚展募缘修建”等字。按李俊甫《莆阳比事》记：“道观始于祥符，盛于宣（和）政（政和），——佛寺或废为神霄玉清宫，未几复旧——仿天庆观三殿宏丽，甲于八郡。元祐间，雷击殿鸱吻坠，内得墨木板，文文曰：“后八十年狄沉妈来此宋此邦重易殿屋。”主者以闻，郡宋狄明远，视之叹曰：“吾小字也，以年计之，吾犹未生，何其验耶？遂捐俸薪之。”注：“鸱吻事道道观有碑记”。指的是南宋时期，这旧观的主体建筑物已有三殿了，它应该是三清殿、玉皇殿、九御殿？据现存三清殿建筑实物考证，当心间为宋代遗留建筑，它的结构手法与其后80年成书的李诚《营造法式》所记，都可观对得上号；其他部分杂有明清重修痕迹；部分石柱是唐代原物，多数是宋代的。前檐廊柱是明代的。今已不存的玉皇殿，原石柱和三清殿一样，属于宋代可知；九御殿经民国重新修建。旧有石柱和石础遗物无存，难以确定。而清殿左的东岳殿，正殿石柱和尾架构造手法较为特殊，1987年整个翻地时，正殿柱础下侧得到的陶、瓷片皆宋代物；前廊下面即有明代花瓷片如南宋三殿为三清殿、玉皇殿和东岳殿的话，则为前，后和前左的畸刑布局，似乎不合常规？
这座唐贞观二年敕建的三清殿，是莆田县第三次置县的唐开国之初，离祖武德元年（623年）之后的第5年。篡到今年恰是1382年了。
据明弘治《兴化府志·外记》载：天庆观于真宗天禧元年（1017年）赐金宝牌、芝草山及《封禅记》、《祀汾阴记》、《仪范》等书。是在大中祥符二年敕名天庆观之后的第8年。解放前其内还保存有一龙泉窑青瓷大花瓶，肩部印纹有天庆观三字；现存一块宋徽宗宣和元年八月御书的《神霄玉清万寿宫碑》后，据碑文所称是赐给天下各个神霄玉清万寿宫的，可是所有史料记载，除了首都开封府神霄玉清万寿宫曾经有奉敕立碑之事外，就只兴化军一些石了。近年报上说广州市有此碑，但向来不见于金石著录。莆田传说：当时缴书碑本颁赐天下，第一块立于首都时，当朝宰相兴化军同游县人蔡京，令同时摹刻一块，由海道运回家了。其碑额“御笔手诏”四个大字是蔡京第三子蔡翁手笔。而翌年“罢道字”诏下，这件“颁赐天下”之事，当然搁起来了。开封碑石，靖康乱毁，莆田边块瘦金书真迹，已被公认是海内子丛本。又据记载兴化军奉敕建神霄玉清万寿宫，是把城中佛刹天福寺改建以应付差事的。不久之后恢复为佛寺，这块碑才移来天庆观。
元妙观规模宏大，布局对称整齐，这和历代的陆续修建有关。相传元妙观占地24亩，和府故隍庙、兴化府衙、莆田衙同样面积。整个建筑群排列以朝南中轴线为中心，纵列为三门、三清殿、玉皇殿、九御殿、四宫殿、文昌殿；横列与三清殿并排的东为五帝届、东岳殿；西为五显庙、西岳殿；和玉皇殿并排的东为林忠烈祠、西为关帝庙和福神殿。
三门（现存）
西涧7间，进深2间，中3间各开门，中门上挂直匾书“敕赐元妙观”。三门外东西次间为左龙军、右虎军两尊相向坐像高5米许，全面彩塑，头戴束发金冠，全身披甲，座侧一龙（虎）前脚着地，后脚着座上，尾巴绕后壁上；又次间外墙南檐下各设一座宽1米许、高2米许的小庙龛，其下半为石基台。东土地神，坐像为白须老翁，身着黄色叶襟绣金道袍，显示与民间街巷林野常见的此类土地公庙中土地神像只穿蓝袍的，级别高的多。西为伽蓝神，坐像为红脸黑须，乌幙头太红袍玉带，宋代文官服色。
附带在此一提：这两座小庙的石基台中间辟个约40厘米大小深广的洞洞，中浮塑一只老虎，在莆田这个例子不只土地庙如此，即其他神宫社庙包括元妙观内各正殿配殿也有特设高约一米的小龛，中塑一只老虎，群众称之为“虎爷”，每有祭祀，必备小碟，放上一块生肉，一只鲜蛋，以祭奉“虎爷”，祭毕，这份“虎爷礼”是送给庙祝吃的。在玄天上帝庙里，还加一个虎爷龛同样大小的供奉“黾蛇合体二神”，祭礼也同样是生肉、鲜蛋；关帝庙里有泥塑赤兔马的，文昌庙里有泥塑白骡的，祭礼是一小盘生米，放一只鲜蛋。
三清殿（现存）
重檐歇山造，前下檐是明代重修时建造的，前有胎，面涧5间，进深4间，当心间4金柱，8架橡，翼以乳栿为宋代原构。有些梁架材料用柟楠木，犹然香气郁烈；柱间只施阁额，不用普柏柱；斗栱雄大，斗底作皿板形，斗歆有幽页；柱头华栱两跳用单材挑出，呈双杪三下昂重栱偷心造；外间铺作前后檐各一朵；斗栱椽檩彩绘道教的“八宝”图案。石柱打制粗糙，柱头上下微具卷杀。每根柱头正面刻捐施人姓名，字这迹均已风化不可辩识；柱础作莲花复盆形。其中几根特别粗犷的可能是唐代遗物。
中3间各置石座，上设木龛，中塑三清跪坐金像高5米许，元始天尊手拈宝珠，美宝天尊持太极图，太上老君侍扇。各有体立四尊协侍，前两尊为童男女像较小。其侧2间，左真武、右天师，立华盖下的宝座上，彩塑高约3米，前部东西相对各置一龛，为温天君、门天君全副武装高2米彩塑立像。殿墙外侧翼檐置通道门，东额“紫光宫阙”、右额“碧落洞天”。从三门后面门廊，通西廊进这侧门，东西长廊连结到最后一殿为止。三门里门廊尽头各辟一门，左额“乐岱”别坛？通五帝庙、东岳殿（文昌宫）外庭。
玉皇殿（不存）
重檐歇改造，面涧5间，进深3间，重檐间横额“通明殿”。内分隔为中3间的正殿和东西各涧的配殿。正殿满装彩绘天花板。当心间后部设石座，上置金漆木殿阁式龛。中坐一尊高约4米多的冕服执圭玉皇金像。旁西尊女宫持长柄宫扇侍立。次间的真武、天师像同三清殿，东西为温、康、马、赵……等八将武装彩塑立像。
天尊殿：
玉皇殿的左配殿，台座上供三尊彩塑带坐骑高1米许的三天尊像。
八仙殿：
玉皇殿的右配殿。彩塑八仙像高1米许，但并不同于全观塑像的感仪整肃的排列成规，而是坐卧倚立姿态不一，宛然一幅画“八仙图”。
玉皇殿和三清殿后檐间的庭院中铺条石甬道，其旁竖一对华表式的盘龙石烛，下置矮石栏。三清殿后檐下5间的墙面和两廊各7间的墙面，满绘壁画。正对通明殿的一幅，画条石砌甬道自下而上，渐上渐小，近上柜处画一座南天门，有两尊三头无臂的天君把守着。这些部分所占比例不多而占满画面的只是一条空无一人的甬道，却给人们视线以极其高远、极其严肃的立体感；其左右各两个壁面分别画的是：
（1） 为冕服执圭的如五岳大帝等一类；
（2） 为金冠道服、仙骨飘然的仙真等一类；
（3） 为高级品官服色的星君等一类；
（4） 为全副武装的元帅等一类。
（5） 人物数以百计，宛然又是《帝后礼佛图》的一幅画卷，工笔线条一丝不苟，面型各别，衣褶流畅，这五幅互相衬托恰是再现了“大明官早朝”情景。两廊壁画是十殿阎君和地狱变相图，东西各五幅，其前后（即4个角位）每幅只画一尊天王像，即风、调、雨、顺。甲胄武装各手一物，一执旗，须发衣袖悉如飘舞大风中；一执琵琶作调弦状；一手拿条小龙作喷水状；一持宝剑作欲舞状。十幅地狱大变相，人物大小错综，城桥台屋，禁狱刑具，男女老少，牛头马面等等难以悉数，皆惟妙惟肖。清宋际春《缘天偶笔》记有一则，云其从主宋某，城北双池人，乾隆间，与元妙观绘壁画事。以绘剑树地獄，构思多日笔不能下，一天晌午回家午饭，经观桥头，适桥上摊贩，祼衣两手持叉，作执仰面叉竹篷遮阳。目触其状，急回观中，抽笔写之，作鬼卒持叉地罪犯挂上剑树，神情活现，见者无不称绝。至有谣传观桥该叉篷者是夕死了之说。可惜这全部壁画于民国间改元妙观为莆田地方法院分庭时，破坏无遗，后来的更把通明殿拆除改建成高层楼房。现在只遗留一对浮雕盘龙石烛残件而已。
九御殿（不存）
面涧3间，进深3间，重檐歇造，民国年间，城木商陈某重建，全部木石均为新料，30年代，为圣路加医院去，建于该医院中为雷氏纪念堂；近年该堂拆除，全部连基石售给广寺为修复用料。
九御金像座位并排，其前左右相对各两尊彩塑立像，左为真武、天蓬；右为应元、天猷。真武、应元皆披发跣足，白面长须，仗剑而立，天蓬、天猷则各为三头无臂跣足像。
四宫殿（不存）
单檐，面涧3间，进深3间，所塑二排坐像，后排三尊即天、地、水三宫，前排四尊较小，为天、地、水、火四宫，是清代改三宫殿为四宫殿时加塑的。
文昌殿（不存）
单檐，面涧3间，进深3间，前有天井、大门。五帝中一尊匡阜先生为金像，其他四尊为彩塑像；西侧排列彩塑八将立像高1米许，天井西旁壁画“八班”，大门外边墙画白无常和黑无常。
东岳殿（现存）
正殿单檐歇山造，面涧3间，进深3间，4全柱前一对为半浮雕盘龙石柱，后一对柱头各刻有捐施人姓名，皆不置柱础。梁架造法不同一般，前檐左右设石栏杆，上接卷棚檐，前为拜亭、三门，以两廊连结成整个结局。正殿台上主神东岳大帝，金像冕服执圭，为高4米许的坐像，旁两尊执宫扇的女官侍立，前置一座椅，塑岳帝的第四子居仁尽鉴尊师，僧服锡杖的金像。两次间为彩塑增福、注绿两司立像。西墙排列八元帅（刘、韦、铁、鄂、温、杨、康、孟）两司官（张、李）彩塑立像。两廊为二十八司官（总管司、延寿司、忠孝司、掌愿司、放生司、速极司……）装金从像；靠三门的为朱、雷两将军金甲武装坐像；大门外左右为曹、胡两将军立像，作息隶服装。
正殿后并列有一座后殿和一座偏殿。后殿祀淑明皇后和碧霞元君等三尊金像，旁有侍女等立像；偏殿俗称为太子殿，祀至圣炳灵王。正殿后墙回向祀一尊跨麒麟少年彩塑像为岳帝幼子佑灵侯。
东岳殿后、玉皇殿左原有明武宗正德七年（1512年）刑部尚书林俊建的其先祖九牧唐邵州刺史林蕴的忠烈祠。在东寅殿三门左侧通道有坊门匾曰：“联桂”。
五显庙（不存）
在三清殿西庑外介于西岳殿之间，祀彩塑五尊显神坐像。
西岳殿（现存）
单檐歇山造，面涧3间，进深3间，前有拜亭、大门，以两廊连接自成格局。西岳大帝金像和东岳大帝一样，也有侍立执扇的内官。在其座前是一尊彩塑文昌帝君坐像和天聋、地哑二侍童；其左侧为魁星金像；殿两旁列朱衣先生、破窍将军等立像。这一组文昌帝君及其属神像，是明宪宗成化十五年（1479年）提学佥事孟中以兴化府内学原朱文公祠改祀文昌神非学官武宜，命迁其神像于玄妙观。以其祠为分贤祠。当时玄妙观道士以西岳殿俗有“西岳注死”之说致香火冷落，遂迎文昌像祀于其中，榜曰“文昌宫”求科举功名的学子招来大盛，香火十倍于前。又于其西庑外辟建一座文昌三代祠，祀文昌帝君三代神主。至万历二十三年（1595年）兴化府学子又改学中的指南所为文昌祠，另塑文昌诸神像；直至民国年间，兴化府学改学为学校，文昌神像又迁入元妙观祀于东岳殿太子殿中。
福神殿（不存）
在西岳殿后，单檐歇山造，面涧3间，进深3间，前有拜亭、三门，对过还有座王灵宫庙。主殿祀玄天上帝，一侧为天罡地煞二神，左右列温、康、苟、华、邓、辛、张、陶八将和雨师、风伯、雷公、电母等立像。
关帝庙（不存）
在玉皇殿与福神殿之间，单檐涧，主祀关帝，塑像为冕服执圭的帝王服饰，两旁有关平、周仓两立像，案上一尊关公胄甲观春秋的坐像。
天庆观自宋真宗大中祥符八年（1015年）重建之后，历代修建有据可查的是：哲宗元祐七年（或八年、1092-1093年）知兴化军狄明远的重修三清殿；明成祖永乐五年（1407年）薜道锐的一次重修，具体殿宇不祥；李志升重修玉皇殿；倭冠陷城之后的四十三年（1564年）兴化府知府易道读重建三门；神宗万历九年（1581年）玉皇殿坏，次年，林兆恩命门人朱有开、朱有临、杨玉夫董其事，与林自周、梁如霖、林廷筠、林缙、林廷珪、道士陈君严等功募重建，并整修了三清殿、东岳殿、文昌殿和真武殿（即福神殿，前此为道士陈茂瑞募建）。后又有道士卓茂乔募建文昌宫、五显庙。思宗崇祯十三年（1640年）又一次修建了三清殿；清仁宗嘉庆二年（1797年）翁廷璋重修东岳殿，包括中殿、拜亭、两庑和三门，周家捐地扩大了外庭；文宗咸丰年间（1851-1861年）一次大规模修建福神殿；德宗光绪年间（1875-1908年）兴化府周知杨万清又一次大修了三清殿和三门；入民国，除重建九御殿之外，只有破坏的历史。民国初年军阀对峙，全观成为驻军不断的宫房；福神殿、西岳殿同时改为湖山小学校舍，其后三清殿改为莆田地方法院城区分庭审判庭，玉皇殿和以后各殿包括东岳殿的后殿、偏殿，都归该分庭使用。法院分庭撤消后，被福建新报社接收为社址和印刷工厂，这时湖山小学校长宋元樑把福神殿、九御殿拆卖片瓦不存，款入私曩；学校撤消后；五帝庙、三清殿部分和东岳殿后殿、偏殿为国民党县党部占为社会服务处；最后厉青中学迁入，后改为莆田第四中学、莆田师范，从玉皇殿起后所有各殿全部拆除改建为高层校舍。1956年10月，中央文化部拨款修复了三清殿；1961年福建省人民委员会公布为省级文物保护单位；1975年，省文化部门又一次拨款整修。东岳殿于民国二十五年（1936年）大修一次后至50年代，为街道电镀厂占用，被破坏得面目全非，1986年，省福建拨款修复后，建立莆田市博物馆。前此，1935年莆田民从艺术社把《神霄玉清万寿宫碑》移竖于三清殿和东岳殿之间的小花园中；解放后县文化部门又把许多石刻集中于此保管，至于《莆阳比事》所引的《道观碑记》则早已不存了，其他石刻如“东岱别坊”、“紫光官司阙”、“碧落洞天”亦无一存者；诸多著名联匾就更不用说了。原来观里各殿上都种有两棵荔枝，入民国，尚存三清殿台前一棵，东岳殿的一棵还大一些，盘根突出地面2尺许，枝柯高出殿墙，中干已空，每年还结实累累，皆为宋代古树，均遭砍伐，能不痛心！
解放后，无妙观建筑群仍作为莆田厉青中学（即今莆田第四中学）校舍。上世纪九十年以来，元妙观遗存的建筑物三清殿、三门及两廊，东岳殿、五帝庙、西岳殿、五显庙、文昌庙三代祠、福神殿、通明殿西大门、太子殿地、元君殿收归文化部门管理。1996年元妙观三清殿被公布为全国重点文物保护单位之后，开始对其建筑群进行全面修缮加固，如今修缮后的元妙观三清殿建筑群占地面积6178平方米，遗存建筑面积3587平方米。恢宏特色的三清殿经常办各种类型的，内容丰富的陈列展览活动，已成为莆田市城市文化活动的中心和三个文明建设筑的窗口，也是城市的一道亮丽风景线。
（作者单位：莆田市三清殿文物保护管理所）
然据道教史料称：“清代避康熙御名改玄妙观的圆妙观。”但是全国好些地方为苏州、泉州……也都称元，并不止莆田一处，可知当时执行并不是一律的。今莆田此观的主殿中梁上存有墨书，当心间为“唐贞观二年敕建”，左次间为“宋大中祥符八年重修”，右次间为“明崇祥十三年岁次庚展募缘修建”等字。按李俊甫《莆阳比事》记：“道观始于祥符，盛于宣（和）政（政和），——佛寺或废为神霄玉清宫，未几复旧——仿天庆观三殿宏丽，甲于八郡。元祐间，雷击殿鸱吻坠，内得墨木板，文文曰：“后八十年狄沉妈来此宋此邦重易殿屋。”主者以闻，郡宋狄明远，视之叹曰：“吾小字也，以年计之，吾犹未生，何其验耶？遂捐俸薪之。”注：“鸱吻事道道观有碑记”。指的是南宋时期，这旧观的主体建筑物已有三殿了，它应该是三清殿、玉皇殿、九御殿？据现存三清殿建筑实物考证，当心间为宋代遗留建筑，它的结构手法与其后80年成书的李诚《营造法式》所记，都可观对得上号；其他部分杂有明清重修痕迹；部分石柱是唐代原物，多数是宋代的。前檐廊柱是明代的。今已不存的玉皇殿，原石柱和三清殿一样，属于宋代可知；九御殿经民国重新修建。旧有石柱和石础遗物无存，难以确定。而清殿左的东岳殿，正殿石柱和尾架构造手法较为特殊，1987年整个翻地时，正殿柱础下侧得到的陶、瓷片皆宋代物；前廊下面即有明代花瓷片如南宋三殿为三清殿、玉皇殿和东岳殿的话，则为前，后和前左的畸刑布局，似乎不合常规？
这座唐贞观二年敕建的三清殿，是莆田县第三次置县的唐开国之初，离祖武德元年（623年）之后的第5年。篡到今年恰是1382年了。
据明弘治《兴化府志·外记》载：天庆观于真宗天禧元年（1017年）赐金宝牌、芝草山及《封禅记》、《祀汾阴记》、《仪范》等书。是在大中祥符二年敕名天庆观之后的第8年。解放前其内还保存有一龙泉窑青瓷大花瓶，肩部印纹有天庆观三字；现存一块宋徽宗宣和元年八月御书的《神霄玉清万寿宫碑》后，据碑文所称是赐给天下各个神霄玉清万寿宫的，可是所有史料记载，除了首都开封府神霄玉清万寿宫曾经有奉敕立碑之事外，就只兴化军一些石了。近年报上说广州市有此碑，但向来不见于金石著录。莆田传说：当时缴书碑本颁赐天下，第一块立于首都时，当朝宰相兴化军同游县人蔡京，令同时摹刻一块，由海道运回家了。其碑额“御笔手诏”四个大字是蔡京第三子蔡翁手笔。而翌年“罢道字”诏下，这件“颁赐天下”之事，当然搁起来了。开封碑石，靖康乱毁，莆田边块瘦金书真迹，已被公认是海内子丛本。又据记载兴化军奉敕建神霄玉清万寿宫，是把城中佛刹天福寺改建以应付差事的。不久之后恢复为佛寺，这块碑才移来天庆观。
元妙观规模宏大，布局对称整齐，这和历代的陆续修建有关。相传元妙观占地24亩，和府故隍庙、兴化府衙、莆田衙同样面积。整个建筑群排列以朝南中轴线为中心，纵列为三门、三清殿、玉皇殿、九御殿、四宫殿、文昌殿；横列与三清殿并排的东为五帝届、东岳殿；西为五显庙、西岳殿；和玉皇殿并排的东为林忠烈祠、西为关帝庙和福神殿。
三门（现存）
西涧7间，进深2间，中3间各开门，中门上挂直匾书“敕赐元妙观”。三门外东西次间为左龙军、右虎军两尊相向坐像高5米许，全面彩塑，头戴束发金冠，全身披甲，座侧一龙（虎）前脚着地，后脚着座上，尾巴绕后壁上；又次间外墙南檐下各设一座宽1米许、高2米许的小庙龛，其下半为石基台。东土地神，坐像为白须老翁，身着黄色叶襟绣金道袍，显示与民间街巷林野常见的此类土地公庙中土地神像只穿蓝袍的，级别高的多。西为伽蓝神，坐像为红脸黑须，乌幙头太红袍玉带，宋代文官服色。
附带在此一提：这两座小庙的石基台中间辟个约40厘米大小深广的洞洞，中浮塑一只老虎，在莆田这个例子不只土地庙如此，即其他神宫社庙包括元妙观内各正殿配殿也有特设高约一米的小龛，中塑一只老虎，群众称之为“虎爷”，每有祭祀，必备小碟，放上一块生肉，一只鲜蛋，以祭奉“虎爷”，祭毕，这份“虎爷礼”是送给庙祝吃的。在玄天上帝庙里，还加一个虎爷龛同样大小的供奉“黾蛇合体二神”，祭礼也同样是生肉、鲜蛋；关帝庙里有泥塑赤兔马的，文昌庙里有泥塑白骡的，祭礼是一小盘生米，放一只鲜蛋。
三清殿（现存）
重檐歇山造，前下檐是明代重修时建造的，前有胎，面涧5间，进深4间，当心间4金柱，8架橡，翼以乳栿为宋代原构。有些梁架材料用柟楠木，犹然香气郁烈；柱间只施阁额，不用普柏柱；斗栱雄大，斗底作皿板形，斗歆有幽页；柱头华栱两跳用单材挑出，呈双杪三下昂重栱偷心造；外间铺作前后檐各一朵；斗栱椽檩彩绘道教的“八宝”图案。石柱打制粗糙，柱头上下微具卷杀。每根柱头正面刻捐施人姓名，字这迹均已风化不可辩识；柱础作莲花复盆形。其中几根特别粗犷的可能是唐代遗物。
中3间各置石座，上设木龛，中塑三清跪坐金像高5米许，元始天尊手拈宝珠，美宝天尊持太极图，太上老君侍扇。各有体立四尊协侍，前两尊为童男女像较小。其侧2间，左真武、右天师，立华盖下的宝座上，彩塑高约3米，前部东西相对各置一龛，为温天君、门天君全副武装高2米彩塑立像。殿墙外侧翼檐置通道门，东额“紫光宫阙”、右额“碧落洞天”。从三门后面门廊，通西廊进这侧门，东西长廊连结到最后一殿为止。三门里门廊尽头各辟一门，左额“乐岱”别坛？通五帝庙、东岳殿（文昌宫）外庭。
玉皇殿（不存）
重檐歇改造，面涧5间，进深3间，重檐间横额“通明殿”。内分隔为中3间的正殿和东西各涧的配殿。正殿满装彩绘天花板。当心间后部设石座，上置金漆木殿阁式龛。中坐一尊高约4米多的冕服执圭玉皇金像。旁西尊女宫持长柄宫扇侍立。次间的真武、天师像同三清殿，东西为温、康、马、赵……等八将武装彩塑立像。
天尊殿：
玉皇殿的左配殿，台座上供三尊彩塑带坐骑高1米许的三天尊像。
八仙殿：
玉皇殿的右配殿。彩塑八仙像高1米许，但并不同于全观塑像的感仪整肃的排列成规，而是坐卧倚立姿态不一，宛然一幅画“八仙图”。
玉皇殿和三清殿后檐间的庭院中铺条石甬道，其旁竖一对华表式的盘龙石烛，下置矮石栏。三清殿后檐下5间的墙面和两廊各7间的墙面，满绘壁画。正对通明殿的一幅，画条石砌甬道自下而上，渐上渐小，近上柜处画一座南天门，有两尊三头无臂的天君把守着。这些部分所占比例不多而占满画面的只是一条空无一人的甬道，却给人们视线以极其高远、极其严肃的立体感；其左右各两个壁面分别画的是：
（1） 为冕服执圭的如五岳大帝等一类；
（2） 为金冠道服、仙骨飘然的仙真等一类；
（3） 为高级品官服色的星君等一类；
（4） 为全副武装的元帅等一类。
（5） 人物数以百计，宛然又是《帝后礼佛图》的一幅画卷，工笔线条一丝不苟，面型各别，衣褶流畅，这五幅互相衬托恰是再现了“大明官早朝”情景。两廊壁画是十殿阎君和地狱变相图，东西各五幅，其前后（即4个角位）每幅只画一尊天王像，即风、调、雨、顺。甲胄武装各手一物，一执旗，须发衣袖悉如飘舞大风中；一执琵琶作调弦状；一手拿条小龙作喷水状；一持宝剑作欲舞状。十幅地狱大变相，人物大小错综，城桥台屋，禁狱刑具，男女老少，牛头马面等等难以悉数，皆惟妙惟肖。清宋际春《缘天偶笔》记有一则，云其从主宋某，城北双池人，乾隆间，与元妙观绘壁画事。以绘剑树地獄，构思多日笔不能下，一天晌午回家午饭，经观桥头，适桥上摊贩，祼衣两手持叉，作执仰面叉竹篷遮阳。目触其状，急回观中，抽笔写之，作鬼卒持叉地罪犯挂上剑树，神情活现，见者无不称绝。至有谣传观桥该叉篷者是夕死了之说。可惜这全部壁画于民国间改元妙观为莆田地方法院分庭时，破坏无遗，后来的更把通明殿拆除改建成高层楼房。现在只遗留一对浮雕盘龙石烛残件而已。
九御殿（不存）
面涧3间，进深3间，重檐歇造，民国年间，城木商陈某重建，全部木石均为新料，30年代，为圣路加医院去，建于该医院中为雷氏纪念堂；近年该堂拆除，全部连基石售给广寺为修复用料。
九御金像座位并排，其前左右相对各两尊彩塑立像，左为真武、天蓬；右为应元、天猷。真武、应元皆披发跣足，白面长须，仗剑而立，天蓬、天猷则各为三头无臂跣足像。
四宫殿（不存）
单檐，面涧3间，进深3间，所塑二排坐像，后排三尊即天、地、水三宫，前排四尊较小，为天、地、水、火四宫，是清代改三宫殿为四宫殿时加塑的。
文昌殿（不存）
单檐，面涧3间，进深3间，前有天井、大门。五帝中一尊匡阜先生为金像，其他四尊为彩塑像；西侧排列彩塑八将立像高1米许，天井西旁壁画“八班”，大门外边墙画白无常和黑无常。
东岳殿（现存）
正殿单檐歇山造，面涧3间，进深3间，4全柱前一对为半浮雕盘龙石柱，后一对柱头各刻有捐施人姓名，皆不置柱础。梁架造法不同一般，前檐左右设石栏杆，上接卷棚檐，前为拜亭、三门，以两廊连结成整个结局。正殿台上主神东岳大帝，金像冕服执圭，为高4米许的坐像，旁两尊执宫扇的女官侍立，前置一座椅，塑岳帝的第四子居仁尽鉴尊师，僧服锡杖的金像。两次间为彩塑增福、注绿两司立像。西墙排列八元帅（刘、韦、铁、鄂、温、杨、康、孟）两司官（张、李）彩塑立像。两廊为二十八司官（总管司、延寿司、忠孝司、掌愿司、放生司、速极司……）装金从像；靠三门的为朱、雷两将军金甲武装坐像；大门外左右为曹、胡两将军立像，作息隶服装。
正殿后并列有一座后殿和一座偏殿。后殿祀淑明皇后和碧霞元君等三尊金像，旁有侍女等立像；偏殿俗称为太子殿，祀至圣炳灵王。正殿后墙回向祀一尊跨麒麟少年彩塑像为岳帝幼子佑灵侯。
东岳殿后、玉皇殿左原有明武宗正德七年（1512年）刑部尚书林俊建的其先祖九牧唐邵州刺史林蕴的忠烈祠。在东寅殿三门左侧通道有坊门匾曰：“联桂”。
五显庙（不存）
在三清殿西庑外介于西岳殿之间，祀彩塑五尊显神坐像。
西岳殿（现存）
单檐歇山造，面涧3间，进深3间，前有拜亭、大门，以两廊连接自成格局。西岳大帝金像和东岳大帝一样，也有侍立执扇的内官。在其座前是一尊彩塑文昌帝君坐像和天聋、地哑二侍童；其左侧为魁星金像；殿两旁列朱衣先生、破窍将军等立像。这一组文昌帝君及其属神像，是明宪宗成化十五年（1479年）提学佥事孟中以兴化府内学原朱文公祠改祀文昌神非学官武宜，命迁其神像于玄妙观。以其祠为分贤祠。当时玄妙观道士以西岳殿俗有“西岳注死”之说致香火冷落，遂迎文昌像祀于其中，榜曰“文昌宫”求科举功名的学子招来大盛，香火十倍于前。又于其西庑外辟建一座文昌三代祠，祀文昌帝君三代神主。至万历二十三年（1595年）兴化府学子又改学中的指南所为文昌祠，另塑文昌诸神像；直至民国年间，兴化府学改学为学校，文昌神像又迁入元妙观祀于东岳殿太子殿中。
福神殿（不存）
在西岳殿后，单檐歇山造，面涧3间，进深3间，前有拜亭、三门，对过还有座王灵宫庙。主殿祀玄天上帝，一侧为天罡地煞二神，左右列温、康、苟、华、邓、辛、张、陶八将和雨师、风伯、雷公、电母等立像。
关帝庙（不存）
在玉皇殿与福神殿之间，单檐涧，主祀关帝，塑像为冕服执圭的帝王服饰，两旁有关平、周仓两立像，案上一尊关公胄甲观春秋的坐像。
天庆观自宋真宗大中祥符八年（1015年）重建之后，历代修建有据可查的是：哲宗元祐七年（或八年、1092-1093年）知兴化军狄明远的重修三清殿；明成祖永乐五年（1407年）薜道锐的一次重修，具体殿宇不祥；李志升重修玉皇殿；倭冠陷城之后的四十三年（1564年）兴化府知府易道读重建三门；神宗万历九年（1581年）玉皇殿坏，次年，林兆恩命门人朱有开、朱有临、杨玉夫董其事，与林自周、梁如霖、林廷筠、林缙、林廷珪、道士陈君严等功募重建，并整修了三清殿、东岳殿、文昌殿和真武殿（即福神殿，前此为道士陈茂瑞募建）。后又有道士卓茂乔募建文昌宫、五显庙。思宗崇祯十三年（1640年）又一次修建了三清殿；清仁宗嘉庆二年（1797年）翁廷璋重修东岳殿，包括中殿、拜亭、两庑和三门，周家捐地扩大了外庭；文宗咸丰年间（1851-1861年）一次大规模修建福神殿；德宗光绪年间（1875-1908年）兴化府周知杨万清又一次大修了三清殿和三门；入民国，除重建九御殿之外，只有破坏的历史。民国初年军阀对峙，全观成为驻军不断的宫房；福神殿、西岳殿同时改为湖山小学校舍，其后三清殿改为莆田地方法院城区分庭审判庭，玉皇殿和以后各殿包括东岳殿的后殿、偏殿，都归该分庭使用。法院分庭撤消后，被福建新报社接收为社址和印刷工厂，这时湖山小学校长宋元樑把福神殿、九御殿拆卖片瓦不存，款入私曩；学校撤消后；五帝庙、三清殿部分和东岳殿后殿、偏殿为国民党县党部占为社会服务处；最后厉青中学迁入，后改为莆田第四中学、莆田师范，从玉皇殿起后所有各殿全部拆除改建为高层校舍。1956年10月，中央文化部拨款修复了三清殿；1961年福建省人民委员会公布为省级文物保护单位；1975年，省文化部门又一次拨款整修。东岳殿于民国二十五年（1936年）大修一次后至50年代，为街道电镀厂占用，被破坏得面目全非，1986年，省福建拨款修复后，建立莆田市博物馆。前此，1935年莆田民从艺术社把《神霄玉清万寿宫碑》移竖于三清殿和东岳殿之间的小花园中；解放后县文化部门又把许多石刻集中于此保管，至于《莆阳比事》所引的《道观碑记》则早已不存了，其他石刻如“东岱别坊”、“紫光官司阙”、“碧落洞天”亦无一存者；诸多著名联匾就更不用说了。原来观里各殿上都种有两棵荔枝，入民国，尚存三清殿台前一棵，东岳殿的一棵还大一些，盘根突出地面2尺许，枝柯高出殿墙，中干已空，每年还结实累累，皆为宋代古树，均遭砍伐，能不痛心！
解放后，无妙观建筑群仍作为莆田厉青中学（即今莆田第四中学）校舍。上世纪九十年以来，元妙观遗存的建筑物三清殿、三门及两廊，东岳殿、五帝庙、西岳殿、五显庙、文昌庙三代祠、福神殿、通明殿西大门、太子殿地、元君殿收归文化部门管理。1996年元妙观三清殿被公布为全国重点文物保护单位之后，开始对其建筑群进行全面修缮加固，如今修缮后的元妙观三清殿建筑群占地面积6178平方米，遗存建筑面积3587平方米。恢宏特色的三清殿经常办各种类型的，内容丰富的陈列展览活动，已成为莆田市城市文化活动的中心和三个文明建设筑的窗口，也是城市的一道亮丽风景线。
（作者单位：莆田市三清殿文物保护管理所）