在尧帝时代，历山脚下住着瞽（ɡǔ）叟（sǒu）一家。瞽叟就是盲人老头儿的意思。颛（zhuān）顼（xū）帝有个儿子名叫穷蝉，穷蝉的孙子名叫句望。瞽叟正是句望的孙子。几代更迭，如今瞽叟生活得十分穷苦。

　　一日，盲老头儿梦见一只重明鸟飞进他的家门。重明鸟是一种神鸟，样子长得像家鸡，啼叫声却像凤凰。最神异的是，这种鸟的每只眼睛里都長着两个瞳仁。

　　梦醒了，他的妻子正巧生下了一个儿子，小婴儿的眼睛竟然像重明鸟那样长着两个瞳仁。于是，这孩子就叫做重华。长大后，又取名叫舜。

　　舜生得仪表堂堂，高大魁梧。他整日带着弓箭到深山中打猎，十分勇猛，远近闻名。山林中的猛兽都不敢轻易出来伤害百姓了，于是很多人都搬到这里安居。舜走到哪儿，都倍受欢迎。

　　舜的事迹被越来越多的人传诵，最后传到了尧帝的耳朵里。尧帝心想，如果舜真是一位了不起的人才的话，那么让他来承继自己的帝业，一定能把天下治理得很好。他马上召唤舜，要让他当自己的接班人。

　　舜诚恳地说：“我出身低微，年纪轻轻，要治理国家，管理天下臣民，是十分困难的呀。”尧帝很满意舜的谦逊，就任命他做管理历山的官吏，又把两个女儿娥皇、女英嫁给了他。

　　舜带着娥皇、女英在历山生活，他们与这里的百姓一起劳作，成天忙忙碌碌。百姓的日子越过越好，投奔而来的人也越来越多。尧帝更加认为舜是一位有才有德的好青年，让九个儿子做了舜的徒弟。

　　过了几年，尧帝召集大臣们商议由谁接替自己的位子，大家异口同声地说：“舜最合适。”尧帝就让舜做了管农业的大臣，后来又做管刑法的官，再后来又做管教育的官……

　　就这样，各种官职舜都做遍了，样样都做得很好。尧帝一次次考察舜的品行和能力，心中越发满意。他确定了要让舜做自己的接班人，派人给舜送去衣服和牛羊作为赏赐。

　　没有想到，这些财物反而为舜招来了灾祸。舜的母亲在生下他不久就去世了，盲老头儿又娶了妻子，生下了小儿子象。继母对舜不是打就是骂，弟弟象也总想陷害舜。

　　一天，盲老头儿叫舜上屋顶上去修补仓房。等舜干活的时候，继母和象就在下面堆上稻草，点燃大火，想要烧掉仓房，把舜烧死。舜站在大火之中，不慌不忙，用两个斗笠做翅膀，从房顶上跳下来，毫发无伤。

　　后来，盲老头儿又叫舜去挖井，井挖得很深了，跳不出来，继母和象就赶紧从上面往井底填土，想要把舜活埋在底下。幸好舜事先察觉了，在井壁上挖了一条通道，钻了出去。

　　继母和象以为这次舜一定死了，就兴高采烈地闯进舜的家里，把那些财物都据为己有。象还呼喝着叫娥皇、女英做他的奴仆。正在闹腾，舜脸色平静地走了进来，令他们大吃一惊。

　　尽管如此，舜还是一如既往地孝顺父母，友爱兄弟。人们听说了这些故事，对舜的孝行啧啧称赞，更加愿意听从他的教化。在舜五十岁的时候，尧帝禅位，把天下大事托付给了他。

　　舜做了天下共主后，把全国划分为十二牧，并任命九种官职，分别管理农田、水利、教育、刑法、手工、畜牧、祭祀、文艺等不同的门类。他还巡视天下，去考察各地牧官的业绩。

　　晚年最后一次巡视时，舜深入南方边地，不幸染病身亡，葬在九嶷（yí）山上。娥皇、女英痛哭了三天三夜，连竹子都挂满晶莹的泪珠，变作了斑竹。最后，她们跳入汹涌的湘江，化为湘江的女神。
　　（未完待续）