猫窝中的寄生虫可以让人成为大脑被控制的奴隶。这种说法不是危言耸听，更不是笑话，因为就存在这样一种可怕的寄生虫——弓形虫。这种寄生虫是猫科动物的肠道球虫，可以让猫主人大脑神经细胞之间的连接发生变化，进而影响他们的感觉和行为，甚至可能会导致精神分裂。但是，研究人员目前仍不清楚这种寄生虫改变人类行为的机制。
　　全世界一半的人都是弓形虫的宿主
　　人们可能从弓形虫寄生的肉，或者猫粪里染上这种寄生虫。全世界超过一半的人都是弓形虫的宿主，你很可能就是其中之一。还好，弓形虫通常都被人体的免疫系统压制，宅在人体细胞内，很少出来兴风作浪，除非你的免疫力特别虚弱——比如艾滋患者或胎儿（所以我们说孕妇不宜养猫），否则弓形虫对你是无害的。
　　这样说来，这种寄生虫好象很无聊，既多见，又无害，被它寄生你甚至都没有感觉。不过不要忘了既然寄生虫能操纵动物，那么它能不能操纵人呢？有些科学家认为，被弓形虫寄生的人比较“神经质”，也许寄生虫改变了他们的性格？这只是猜想，还未成定论。也许这世界上有30多亿人都受着原生生物的驱使而不自知。也许我们都是弓形虫的傀儡，自认为是自己的主人，实际却是单细胞生物淫威下的行尸走肉？
　　这世界上还有比弓形虫更小，更简单的操纵者，狂犬病就是其中一种。疯犬会变得性情狂暴，口水飞溅，见谁咬谁。狂犬病是由病毒引起的，而且是RNA病毒。病毒并不能算是真正的生命，它们不呼吸，不吃东西，没有细胞，当然更没有头脑。它并不知晓操纵生物体的秘诀，让狗或人流口水，乱咬、发狂的秘诀，全都写在RNA上。
　　科学家把一个生物或病毒的生命配方称为“基因型”，配方塑造而成的身体则叫“表现型”，问题是，生命配方造出的表现型，有时并不体现在生物本体之上。蜂巢和蜜蜂的躯体一样，是蜜蜂DNA塑造而成，但蜂巢并不是蜜蜂身体的一部分，道金斯把这种现象称为“延伸的表现型”。黄蜂把毛毛虫变成僵尸，实际上也是“延伸的表现型”，黄蜂DNA越俎代庖，去支配毛毛虫的身体，背后兴风作浪的，仍然是黄蜂的生命配方。
　　眼界放宽一点，其实被病毒的RNA操纵，和被我们自己的DNA操纵，并无什么不同。
　　太平洋鲑鱼生活在海里，在它们成年之后就要沿河流上溯，越过急流险滩，躲开熊和雕的尖爪，还要跟同类搏斗，最后死在河流的源头。在死掉之前，它们会做一件事——产卵。对于鲑鱼自身来说，上溯到河流里的行为无异自杀，但这样做是为了繁殖，对于基因的传递是有利的。我们也免不了受到DNA的操纵。太监活得比一般男人更长，但有几个男人愿意为了长寿走这条路？
　　说到这里，我们知道。鲑鱼或人与疯狗唯一的不同之处是，操纵狗的是狂犬病病毒的RNA，而操纵鲑鱼的是鲑鱼自己的DNA。生命配方造了生物的身体还不满足，它还要操纵它，驱使它做出对基因有利的事，这一点和狂犬病病毒无异。
　　也许我们比毛毛虫幸运一些，不是黄蜂的奴仆，但不论毛虫还是人类，寄生虫还是宿主，生物还是病毒，生命配方制造的身体，说到底，都是生命配方的奴仆。
　　四成人类或已被大脑寄生虫控制
　　外媒报导，科学家近日发现，我们当中的很多人可能已经被大脑中的寄生虫控制！
　　想想看，寄生在人类大脑里的寄生虫，开始对宿主的行为产生一些糟糕的影响。它会影响到宿主对自己的感性认知，甚至驱使宿主决定如何打扮自己。这种生物不仅存在，而且可能已影响了百分之四十的人类！
　　伦敦“帝国学院”寄生虫病理学教授琼安·韦伯斯特解释说，许多寄生虫喜欢在大脑造窝，因为在这里可以躲过免疫系统的攻击，还可以直接掌控宿主的行为指挥中心，其中包括人类。它引发一个诡异的问题：我们真的可以自由掌控自己的行为吗？
　　举例说，有一种单细胞的寄生虫叫弓浆虫。它广泛分布于自然环境中，主要宿主为温血的脊椎动物，流行病学研究显示约有1/3人口曾感染过这类寄生原虫，且有人种的特异性，其中以中美洲、中非及法国的感染率最高。
　　由于弓浆虫的寄生专一性不高，因此人、猪及牛皆可成为其中间宿主，但最终宿主却是猫 ，感染途径也主要是因为吃到受猫粪便污染的食物、或吃到受弓浆虫寄生未煮熟的肉类。
　　一些特定情况的感染者会有严重的问题，孕妇若在怀孕前三个月初次受到感染，则病原可能会垂直感染到胎儿，导致胎儿立即性的危害或产生后遗症，大部分受到感染的胎儿生下来外表正常，但有近80-90%会在发展 过程产生智障、学习障碍、脑水肿、眼疾、听力障碍等并发症。
　　据估计，英国一年约有35万人感染弓浆虫。他们当中的一些异常行为：如危险驾驶、自杀倾向 ，很可能都跟上述有关联 。
　　奇异的僵尸现象
　　金小蜂会将蟑螂变成僵尸一样驱使
　　蟑螂被寄生蜂金小蜂毒刺刺中后，自己所有的自由意志都丧失殆尽，整日没头没脑地被金小蜂驱使，像拉雪撬的狗一样。金小蜂会将蟑螂驱使进自己的地下巢穴中，然后将卵产在蟑螂的腹部之中。当卵孵化时，它们就会从内到外开始以蟑螂的身体为食，此时蟑螂仍然是活的。大约一个月后，成熟的金小蜂从蟑螂的身体中爬出。
　　行尸综合症
　　行尸综合症也称为科塔尔综合症。患有这种病症的人并非是真正的僵尸，但是他们感到自己正在死去。这种罕见的精神错乱被认为是大脑中负责认知面部的区域和与认知有关的感情区域断开所致。患者从镜中无法认识自己的面容，即使他们知道镜中的那个人就是自己。这些人可能认为，他们已不存在，或他们的大脑还活着，但身体正在腐烂，或他们已经失去了血液和体内器官。
　　寄生虫控制僵尸蜗牛
　　图中蜗牛身体上有一部分可能会被许多人误认为是蜗牛的触角，其实这根本不是触角，而是一种蜗牛双盘吸虫。这种寄生虫可以进入蜗牛的消化系统，并长成一条长长的管，其中充满了数百只有生死能力的尾蚴。接下来，长长的管道入侵蜗牛的触角，形成一种怪异、肿胀、跳动的外观，以此来吸引鸟类的注意。鸟类吃下这只蜗牛后，就会变成寄生虫成长第二阶段的宿主。虫卵通过鸟类的粪便排出到植物上后，又会寄生到其他蜗牛身上，继续开始它们的生命轮回。 　　精神分裂症引起僵尸猜测
　　发生于海地的这些现实生活中的僵尸事件，因为没有正式的文字记载而引起大多数人的怀疑。一名妇女死于30岁，并于当天被埋葬，但3年后有人发现她出现于村庄附近，似乎既不会说话，也不会吃饭，其家人和朋友都认出了她。一位26岁男子发烧生病，3天后死亡，但19个月后他又出现于附近的集会上，他的父亲和叔叔以为他是僵尸。此外，还有一些类似的离奇事件。研究人员怀疑这些事件可能是由于当事人或亲人患有精神分裂症所致，也有可能是认错人的原因。
　　寄生蜂控制毛毛虫一生
　　想像一下：寄生虫在你体内产卵，然后孵化出无数饥饿的幼虫，在你体内以你的肉体为食。然后，幼虫咬破你的皮肤后爬出。这种恐怖的情形就发生于可怜的毛毛虫身上，那种寄生虫就是刻绒茧蜂。然而，幼虫爬出后，毛毛虫的噩梦并未结束。幼虫爬到附近树干或树叶上，开始织茧，但僵尸毛毛虫仍然受它们控制。毛毛虫并没有开始自己的自由生活，而是趴在茧上保护寄生蜂的幼虫。一旦寄生蜂长大成熟，毛毛虫也走向了生命的终点。
　　河豚毒素可让人变成僵尸
　　作为世界上第二剧毒的脊椎动物，河豚的皮肤、卵巢、性腺和肝脏中含有一种致命毒素，毒性比氰化物还要高1000倍。一头河豚可以毒杀30个人。这种河豚毒素可导致中毒者全身麻木和瘫痪。理论上讲，河豚毒素可让人全身麻木好像已死去一样，因此也被称为“僵尸粉”。
　　真菌让蚂蚁变成僵尸蚂蚁
　　本图中蚂蚁的头部长出了一朵蘑菇。这种奇怪的现象是由一种虫草属的寄生菌所致。寄生菌感染蚂蚁的大脑让其变成僵尸蚂蚁，然后驱使僵尸蚂蚁前往最适宜真菌生长和传播的场所，最后再杀死蚂蚁。研究人员认为，全球热带雨林中可能有数千种此类真菌。
　　寄生虫可让蝗虫杀死自己
　　感染金线虫的蟋蟀和蝗虫会产生一种求死的愿望。这种寄生虫常常在水中形成幼虫，然后在蟋蟀或蝗虫体内长大成熟，长度可达宿主体长的三到四倍。一旦成熟后，金线虫就会将蝗虫变成僵尸，并驱使它们自动投入水中后淹亡。通过这种残忍的方式，金线虫又会回到水中产下更多幼虫，重新开始新一轮生命轮回。
　　藤壶将螃蟹变成没有思想的代孕母亲
　　藤壶不仅仅是寄生于螃蟹身上，而且如果螃蟹是公的，它们还会将这些公螃蟹阉割，让公螃蟹彻底失去生殖的欲望。然后，藤壶会将自己注射到螃蟹体内。此时，藤壶不再需要自己的外壳，螃蟹成了藤壶最理想的外壳。本来用于螃蟹生长与繁殖的能量都被转移到藤壶的生长过程中。随着藤壶开始繁殖，大脑被控制的螃蟹又开始精心照料藤壶的后代，就像照料自己的孩子一样。