“自强不息、厚德载物”，出自于《易传》的“乾”、“坤”两卦的“大象”卦辞，原文为“天行健，君子以自强不息”,“地势坤，君子以厚德载物。”
　　
　　自强不息是指自立、自强的奋斗精神，永远努力向上，绝不停止。对个人而言，自强不息、勤奋进取是必要的道德规范，在个人生活方面强调人格独立，不可夺志；对一个组织、一个国家、一个民族而言，这句话表达了奋斗拼搏精神，对外来侵略决不屈服，对不良势力决不妥协，在困难面前决不止步。
　　中国古代思想家对自强不息精神作了诠释。老子说：“知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富，强行者有志。不失其所者久，死而不亡者寿。”他提出自强的人应战胜自己的弱点、缺点，应有恒久的志向，这样才能长久地保持斗志，取得成功。《淮南子》说“由此观之，知人无务，不若愚而好学。自人君公卿至于庶人，不自强而功成者天下未之有也。”
　　《淮南子》认为不自强就不能成就一番事业。曾国藩说“做人之道，以刚介为自立之基，以敬恕为养性之本。”曾国藩认为“刚介”自强是一个人立身的根基。
　　厚德载物是指道德修养深厚，心怀博大，能容万物，与万物共生、共长、共存、从万物中吸取营养，成就人的品性和事业。中国古代思想家也对厚德载物精神作了诠释。孟子说：“以力服人，非心服也，力不赡也；以德服人，中心悦而诚服也。”通过自己宽容的德性之心，合理的符合道德规范的行为使别人诚服，由内及外，内圣而王。中华民族厚德载物的文化精神，使儒、道、释三家彼此相容，这种现象只有中国才有，西方历史上宗教战争不断，中国则无。
　　司马迁在著名的《报任安书》中，一连列举了7个故事，激励人们在逆境中自强不息。“文王拘而演《周易》。”周代的开国君主文王在商纣王朝为西伯侯时，曾被纣王囚禁于狱中，文王利用这段时间，将八卦重选组合，变成六十四卦，形成流传至今、影响极为深广的《周易》。“仲尼厄而作《春秋》。”孔子（名丘，字仲尼）游说一生而未能打开局面建功立业，在外无立足之地，于穷困潦倒之中又回到故乡鲁国，静下心来修定鲁国史书，这就是著名的《春秋》。“屈原放逐，乃赋《离骚》。”楚国的大夫屈原向楚怀王进谏，怀王不纳忠言，反而将他革职流放到湖北、湖南一带，屈原悲愤满怀，在流放途中写出了千古传唱的《离骚》。“左丘失明，厥有《国语》。”相传鲁国史官左丘明在编写史书《国语》时，已是一个双目失明的盲人。“孙子膑脚，《兵法》修列。”战国时代的军事家孙膑在仕魏时不幸遭到陷害，受了“膑刑”（剜去膝盖骨），后来用计逃往齐国，在齐魏之战中，他与齐相田忌用“围魏救赵”之计，大败魏军于马陵道，声名大著。他的兵书《孙膑兵法》是流传下来的古代最早的著名兵书之一。“不韦迁蜀，世传《吕览》。”秦国丞相吕不韦（相传是秦王政之父）在秦王政上台后，被免去丞相之职，并迁徙到蜀都。吕不韦与他的门客作有《吕氏春秋》一书，其中有“八览”，故又称《吕览》。“韩非囚秦，《说难》、《孤愤》。”战国时代的思想家之一韩非子，在秦国遭到陷害下狱，又被毒酒所害。身后留有《韩非子》一书，《说难》、《孤愤》是其中的两篇。
　　清代著名小说家蒲松龄的聊斋屋曾有一幅对联对自强不息精神进一步诠注：“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”对联中的“苦心人”是指春秋末年越国国君勾践，《史记勾践灭吴》记述了越王勾践与吴王夫差之间的矛盾斗争及勾践灭吴的故事。春秋末年，地处长江下游的吴越两国经常发生摩擦，公元前496年，吴王阖闾攻越，结果受伤而死，死前叮嘱儿子夫差定要报仇，夫差练兵3年，于公元前494年大败越国。越王勾践大败之后退守到会稽山时，只剩下5000人，勾践退守会稽山后，卧薪尝胆，富国强兵，经过长期准备，终于报仇雪耻的故事。如今越王勾践在失败中崛起，卧薪尝胆、发奋图强，励精图治，“三千越甲可吞吴”的故事可以说家喻户晓，人人皆知。
　　正是由于中华民族自强不息，厚德载物精神代代相传，中华民族多次受强敌所侵，从汉代匈奴人、元代蒙古人、清代满族人、直到近代英国人、现代日本军国主义，然而每次到关键时刻，由于民族文化精神所形成的强大动力，才使这些强敌最终不是被同化，就是被瓦解。元代的蒙古人、清代的满族人被中华文化所同化，匈奴人与汉人经过几百年的对恃最终瓦解，英国人长期占据的香港又回归祖国，日本军国主义的入侵促使国共两党的合作，最终也不得不在投降书上签字。
　　“自强不息、厚德载物”的中华民族文化精神，是当代中国企业最为珍贵的文化精神遗产。企业经营如在市场经济中航行中的一叶小舟，在向其目标前进的途中，随时有可能受到惊涛骇浪的袭击，不可避免地要处于逆境，当代企业家要以中华民族自强不息的精神激励自己，不怕失败，顽强拼搏。
　　改革开放初期，经过文革十年动乱，我国的国情可以说是一穷二白。然中华民族自强不息精神长存，经过26年的改革开放，我国的经济取得了令世人瞩目的成就。其中有许多企业家与命运抗争，赤手空拳，白手起家，这正是中华民族自强不息精神的传承。
　　我国民营经济在改革开放后蓬勃发展也充分映证了自强不息的民族精神。民营经济常被称为“草根经济”，无人管、无人理，却能到处生根发芽。建国后经过社会主义改造，我国大陆民营非公经济基本上“绝种”了，但“野火烧不尽，春风吹又生。”冬去春来，那些埋在土壤里的草根就会冒芽吐绿；自枯自荣，哪里有土壤，草根就会坚强地走向哪里，带来一片生机。草根的生命力极其旺盛，一旦扎根，草根就可以茁壮成长。草根有着顽强的特质，草根就是最本土的力量。改革开放之后，民营经济迅速燎原，以江浙兵团、广东兵团为首的一大批民营企业迅速崛起。
　　当代中国许多民营企业家早期的创业史，就是一部中华民族自强不息奋斗史。江浙一带的“草根”企业家便是明证。
　　一个成功的企业不在于其处于顺境时如何飞黄腾达，而在于处于逆境时如何坚韧不拔。每一个企业在经过一个高速成长期之后，就会面临成长后带来的危机，有时是长期的行业不景气甚至是衰退。中国经济改革开放的20多年，是各行各业百废待兴，快速成长的阶段。但随着各行各业从成长期向成熟期、衰退期转化，中国企业将面临更为严重的困难。当代中国企业家不仅需要白手起家，而且还需要在挫折中奋进的精神。
　　企业经营是对生产要素投入进行优化配置，实现最优效率。企业家对资源要素整合的过程，就是一个载物的过程。企业经营如何载物呢？民族精神告诉我们要以德载物，企业经营如何做到以德载物呢？
　　首先要修炼自己的品质，人品修炼即“修身。”《大学》把“修身”看作是齐家、治国、平天下的前提和基础，强调从自我做起，人人都要“以修身为本”，“身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”古人云：“为官先为人”，“吾日三省吾身。”企业经营者经常对照这一标准，反省自己。
　　其次要坚持商德操守，为商以德。经济与道德相统一，经济与正义相统一，为富而仁。
　　再次是要严于律已。古人一再强调，为人善者必须严于律己。孔子提倡“躬自厚而薄责于人，则远恕矣。”近代康有为认为“责己厚，则人信其公，责人薄，则人服其宽。”严于律己，不仅有利于讲团结，就是有了矛盾也容易解决。
　　最后是要有宽广的胸怀。胸怀是认识事物的气量，是增进友谊的桥梁，是讲团结的良方。俗语说得好，宰相肚里能撑船。有了宽阔的胸怀，可以使“低矮”的人变得高大，光明磊落，海阔天空。
　　（作者为中科招商创业投资管理有限公司执行副总裁）