1920年，苏俄刚刚经历了内战，又加上外国军事的干涉和封锁，国民经济几乎到了崩溃的边缘，人民生活十分困难。虽然列宁领导的苏维埃政权采取了鼓励吸引外资的新经济政策，但西方国家依然对苏俄充满偏见和仇视，把苏维埃政权看做是可怕的怪物。
　　而美国商人阿曼德·哈默却敏锐地意识到：风险越大，利润也就越大。他不顾朋友和家人的劝阻，毅然决定要去苏俄和列宁做生意。
　　在饱尝大西洋航行晕船之苦和美国秘密警察纠缠之后，哈默终于乘火车进入苏俄境内。沿途，他看到的景象惨不忍睹：霍乱、伤寒等传染病流行，到处有无人收殓的尸体……这些悲凉的景象，让哈默十分痛苦。但商人精明的头脑提醒他：被灾荒困扰的苏俄，目前最急需的是粮食，而当年美国的粮食虽大获丰收，价格却惨跌到有史以来最低，农民宁肯把粮食烧掉，也不愿送到市场出售。而苏俄虽然遭受了灾难，却有大量的毛皮、白金和绿宝石难以出售。如果用美国多余的粮食与苏联这些商品交换，无疑会大赚一笔。
　　哈默到苏俄不久就获悉，苏维埃最高政府刚刚召开了紧急会议，急需购买100万美元的小麦，以确保乌拉尔山区的饥民度过灾荒。哈默想方设法通过关系找到苏维埃政权最高领导人列宁，当面保证：他有能力从美国运来价值100万美元的小麦，以帮助灾民度过饥荒。
　　对于哈默的信誓旦旦，列宁虽心存疑惑，但还是决定相信他一回。
　　哈默火速给哥哥发去电报，在美国购买100万美元小麦运往苏俄的列宁格勒港。然后，他以易货的方式，换取了当地产的毛皮、白金和绿宝石。他因此成为苏俄民众的救星，也成为列宁的座上宾。
　　鉴于对苏俄的帮助，列宁给予了哈默很大特权，不仅让他全权负责苏俄对美贸易的代理商，并让他做美国福特汽车公司、美国橡胶公司、艾利斯-查尔斯机械设备公司等三十几家公司在苏俄的总代表。
　　哈默的生意越做越大，仅在苏俄那段时间，他就赚了65亿美元，为他日后进军石油领域进而成为石油大亨和美国石油主管奠定了基础。
　　许多人认为，哈默之所以能发大财，一定有什么“秘密武器”，便向他请教“致富秘诀”。哈默说：“你只要打破成见，勇敢地去找列宁就行了，他会告诉你如何赚钱。换句话说，列宁会带着你去找政府各贸易部门的头头，让他们陪着你去穷人的聚集地，然后你用美国的粮食，换走那里卖不掉的毛皮、白金和绿宝石，这样你就会发大财，关键看你有没有胆量了。”
　　哈默开创了美国商人和苏维埃政权做生意的先河。后来美国许多商人也纷纷效仿他，不仅帮助苏俄渡过了难关，也从中赚了一笔。这也说明了一个道理：往往越是贫穷的地方，越是隐藏着巨大的商机，只要带上敏锐的眼光和过人的胆识，金子的光芒就会在你眼前灿烂夺目！