克里米亚入俄的余震尚未消散，烏克兰局势再度升级。在南部和东部，要求给予更多自主权和实行联邦制的武装力量开始攻占当地政府的重要建筑。基辅政权亦强硬发出“最后通牒”，要求东部抗议者放下武器。随后展开的所谓“反恐行动”，则彻底将政治对抗变成武装冲突，乌克兰正滑向内战的深渊。
　　在这幕大戏中，最为吊诡的莫过于俄罗斯和西方的角色错位：俄罗斯高喊“人权高于主权”和“尊重民族自决”，欧美则嚷嚷“主权不容侵犯”和“维护国家统一”。
　　外交舞台不再演出世人熟悉的版本，反映出国际关系微妙的变化。作为主角之一的俄罗斯，其外交政策和实践的新变化也在乌克兰危机中破土萌芽。
　　变化中的俄外交政策
　　乌克兰危机爆发之初，各方都在相互试探。克里米亚脱乌入俄，让西方震惊于俄方果敢的外交和军事策略，待到克里米亚局势尘埃稍定，西方开始反省自身“错判了俄罗斯的容忍底线和捍卫自身利益的决心”。一些分析人士甚至指责普京“大脑”（理智）受“内心”（感情）驱使。不管西方如何看待普京的野心，俄罗斯外交政策的改变端倪已现。
　　俄罗斯著名军事评论家、《国防》杂志主编伊戈尔·科罗特琴科对《财经国家周刊》记者表示，俄方将迫使整个世界认清现实，任何外来的威胁和压力都不会有太大的意义。“更为重要的一点是，俄罗斯的对外政策本质上已经提升到一个全新的水平，这一点连美方也没有认识到。俄方在涉及自身重要利益而又与美方存在分歧的问题上，不再认为必须考虑美方的观点和感受。”
　　西方的确在乌克兰问题上饱尝了“北极熊”的强硬。以牙还牙、以眼还眼。普京在俄接受克里米亚仪式上演讲时，引用科索沃的先例对西方冷嘲热讽。
　　讲演中，普京把俄罗斯描述成被西方一再欺骗和愚弄的受害者。基于此种逻辑，俄罗斯的“反击”有了“正义”的理由。
　　出于对欧洲的失望，俄罗斯已开始着手打造一个更切实际的欧亚联盟，而非空谈从里斯本到符拉迪沃斯托克的大欧洲安全体系。
　　“俄方不愿再受到西方羁绊，将采取完全独立自主、自给自足的外交政策”，科罗特琴科说，“在必须执行的方针政策上，俄方不再顾忌美国和欧洲国家的利益。”
　　俄外交政策的这一变化正在成为新的地缘政治现实。在捉摸不透普京的出招之后，西方担心出现一个更强悍的俄罗斯，“脱缰的野马无法驾驭”。借克里米亚回归俄罗斯，一股混合着民族主义和大国梦想的洪流在俄罗斯国内声势高涨。
　　坐等西方反应
　　当前的乌克兰东部局势是对俄乌双方的进一步考验。基辅政权受制于脆弱的基础、涣散的民心和复杂的外部环境，几乎无力控制东部和南部的分离倾向。在极端对立的情况下，统一的乌克兰已不复存在，基辅倾向于诉诸流血和暴力来挽救国家，但收效甚微。乌克兰也担心这可能给俄罗斯军事干预提供借口。
　　对于卷入乌克兰内战可能引发的严重后果，也是俄罗斯不得不慎重考虑的。毕竟，乌克兰东部不同于克里米亚，俄罗斯没有在此驻军。一心向西的基辅无法再承受丢掉东部的疼痛，其潜意识里对莫斯科的抗拒，在丢掉克里米亚后变得更加没有退路。
　　对西方而言，既然克里米亚木已成舟，就要阻止俄罗斯在乌克兰东部更进一步，避免出现东部独立甚至加入俄罗斯的情况。但筹码不多的西方拿什么来换取俄罗斯的让步，是考验西方政客的一道难题。掌握主动的俄罗斯正在坐等乌克兰及西方的反应。
　　对于乌克兰，西方既无决心投入巨资拯救其陷入停滞的经济和濒临破产的政府，也难以快速决定是否动用军事手段捍卫乌克兰领土完整，就连制裁也被俄罗斯视为无足轻重。北约虽然或多或少因乌克兰危机重焕生机，却也仅限于替乌政府呐喊助威。
　　从目前形势看，乌克兰东部分离势力提出的诉求有三：就联邦制举行全民公决、扩大地方自治权、恢复俄语地位。在目前情况下，就联邦制举行全民公投或许是缓和局势、各方都相对能接受的选项。俄罗斯乐于看到这一点，但西方国家和基辅政权不到万不得已，不会轻易让步。
　　围绕乌克兰的博弈，各方还在进行外交和政治的努力。即使各方有意保留“四方会谈”的模式，严重分歧也只能使乌克兰局势陷入长久的拉锯战；一旦外交努力失败，乌克兰再度发生“革命性”变化的可能性就大大增加。
　　5月的大选也许是乌克兰局势变化的一道坎儿。通过这种相对公平合理的方式，实现国内政治力量重组，或许更能让乌国民和各方所接受。不过，面对一个已事实分裂的乌克兰，人们对此也不能抱太大奢望。