菲利斯的父亲是一个好学的人，他希望他的每一个孩子都受到良好的教育。他认为，到了晚上睡觉的时候，如果孩子们还像早上醒来时一样无知，那就是一件不可宽恕的事情。他常常对孩子们说：“人的一生要学的东西实在太多了，虽然我们最初来到这个世界时是愚味无知的，但如果永远这样，就是一个愚蠢透顶的人!”
　　为了防止孩子们骄傲自满，菲利斯的父亲要求孩子们每天都必须学一样新的知识，节假日也不例外。而为了让孩子们学到更多，他又让孩子们在晚饭的时候彼此交换学到的新知识。如此，一顿饭完毕，孩子们都至少获得了两样新的知识。
　　这天是星期六，在准备吃晚饭的时候，菲利斯的父亲把目光落在了菲利斯的身上：“菲利斯，你先来告诉大家，你今天学到了什么新知识。”
　　菲利斯搔了搔头，答道：“嗯，今天下午我看了一本地理课本，我从书中学到了尼泊尔的人口有多少。”
　　菲利斯的哥哥和姐姐都笑了。这算什么新知识呀?但是菲利斯的父亲没有笑。对父亲的反应，菲利斯也不觉得奇怪，因为无论他说的是什么，父亲都不会责问或者取笑他。只见他的父亲点点头，微笑着说：“很好。”说完，他扭头看向一旁的妻子。
　　菲利斯的母亲是一个反应灵敏的人，总知道自己该说什么，而且她的回答总能使严肃或者尴尬的气氛变得轻松起来。“哦，尼泊尔?”她笑着说道，“我不但不知道这个国家有多少人口，就连它在世界上的哪个角落也不知道呢!”
　　菲利斯的父亲哈哈笑了起来。显然，这种回答正是他所期望的。于是，他对菲利斯说道：“去把你看的那本地理课本拿来，顺便拿一张地图来，我们来告诉你妈妈尼泊尔在哪里。”菲利斯的哥哥和姐姐也明白了父母的意思，催促菲利斯快去拿地理课本和地图。
　　一会儿后，地图拿来了，菲利斯家的餐厅里便出现了这一幕：两个大人和几个小孩头碰头地趴在地图上寻找尼泊尔。
　　像这样学习知识、交换知识的情景，每天都在菲利斯家上演着。菲利斯当时只是一个9岁的孩子，还不懂得父亲这种教育方法的奇妙之处，也不知道自己在不知不觉中学到了许多东西。他只是想快点向爸爸汇报完当天学到的新知识，再跟哥哥姐姐交换新知识，然后吃晚饭，然后出去跟隔壁的小朋友玩游戏。
　　成年之后，他回想起那些在餐桌旁发生的有趣的情景，才明白父亲对他和他的哥哥、姐姐的教育是多么的生动有效。在轻松活泼的氛围中，他们一家人共同学习，共同进步。
　　菲利斯进入大学后的第二年，就决定把教育当做自己终身的事业。在求学期间，他有幸追随几名全国著名的教育家学习。那些教育家教给他的，有一点是相同的，也令他觉得非常有趣，那就是他的父亲早就教给他的——不断学习新的知识，不断寻求新的知识。