位于美国首都华盛顿国家广场上的美国国家航空与航天博物馆建成于1976年。迄今，它是世界上最吸引游客的博物馆，每年光顾的来访者达900万人次之多。
　　该博物馆为世界最大的飞机与航天飞行器的陈列馆，有展品5万多件，其中大至著名“土星5号”的一级火箭，小至宇航器具上所用的芯片。1876年中国清政府赠送给美国的一批风筝曾是其最初的馆藏。克林顿任总统时批准该馆首次完全用私营界筹款建设配套展览中心——史蒂文森·尤得瓦·海兹中心。它是美国国家航空与航天博物馆历史上最大的工程项目。
　　依历史的时间表，我们在这里可以粗略地看到人类航天事业发展的大致轨迹和标志：
　　人类第一架成功的飞机——1903年的莱特飞机；
　　1926年第一个成功的液体推动火箭——哥达德(GODDARD)火箭；
　　1927年的莱茵NYP“圣路易斯精神号”——林勃格单人飞跨大西洋的那架著名飞机；
　　1942年的贝尔XP-59A型Airacomet——美国第一架涡轮喷气飞机；
　　1947年的贝尔X-1型“魅力格兰尼斯”号——人类第一架同音速飞机；
　　1957年的苏联第一颗人造地球卫星；
　　1958年的开拓者1号——美国第一颗成功的卫星；
　　1962年的水手1号——第一架星际探索飞船；
　　“水星友谊7号”——载有第一个美国人飞翔在地球轨道的飞船；
　　1965年的双子座(Gemini)IV号——运载了美国第一位太空行走宇航员的飞船；
　　1967年的北美X-15号——第一架高空亚音速飞机；
　　1969年的阿波罗11号上的哥伦比亚指挥舱——它完成了人类第一次登月壮举；
　　1972年的月球(可触)石——阿波罗17号带回地球的(月球)玄武岩；
　　1976年的海盗登陆者(Viking Lander)——人类第一个在火星上运行的飞船；
　　1983年的开拓者10号——人类第一艘飞出太阳系的飞船；
　　1987年的波尔辛H号和SS-20导弹一一这是国际首次控制核武器的尝试；
　　1999年的布雷特林轨道运行飞艇3号——首次气球连续环球飞行成功纪录创造者；
　　2004年的宇航船1号——第一只私营开发到达宇宙的载人飞船；
　　2003年而且至今运行在火星上的著名“火星车(Mars Rover)”。