最初听说“美索不达米亚”这个称谓，还是学生时代。那是古希腊历史学家的称谓，意为“两河之间的土地”，专指西亚茫茫沙海中，底格里斯与幼发拉底河中下游那片弯月形的绿洲，即当今的伊拉克。像尼罗河流域、黄河流域、恒河流域曾是人类古文明发祥地一样，当欧洲大陆还处在榛莽丛中时，那里已经高举起人类文明的火炬，发展起以苏美尔文明、阿卡得文明、巴比伦文明及亚述文明为代表的两河流域文明，对其后的希腊—罗马文明、犹太文明、阿拉伯与伊斯兰文明，都曾产生过巨大影响。
　　
　　踏访神交已久的文明之地
　　
　　50年代中期，我们被保送到北大学习阿拉伯语，这给了我们亲近那片古老、神奇土地的机缘。六七十年代，我们曾数次去过伊拉克，尽管时间不长，但每次都像探宝者造访阿里巴巴藏满珍宝的山洞一样，怀着一份虔诚与好奇，探访那些神交已久的文明古迹。记得两伊战争期间，我们造访了巴比伦遗址和伊斯兰什叶派圣地卡尔巴拉与纳杰夫，波斯安息帝国的陪都泰西封——伊拉克叫做迈达因或苏莱曼·帕克，这座古城距巴格达仅30公里。当时，伊拉克当局全力应对与伊朗的战争，男丁几乎全都上了前线，众多文物古迹乏人管理，听任日晒风蚀、雨袭沙侵，我们深感遗憾。联想到南部城市巴士拉西部苏美尔时代的古城、犹太人先祖亚伯拉罕的出生地吾珥，与巴士拉东北两河交汇处的卡尔纳——相传是亚当、夏娃曾居住过的伊甸园，由于靠近前线，仍在日复一日地遭受炮火的洗劫，我们更是心痛不已。这些一旦毁灭便不能再生的人类文明的瑰宝，是全人类共有的财富啊!
　　1989年冬，我们奉调伊拉克。能在这片曾诞生过辉煌的两河流域文明的“肥沃的新月”上常驻，自然令我们兴奋不已。更令我们欣慰的是，持续八年并给双方都带来巨大创伤的两伊战争已经结束，伊拉克人民终于有机会休养生息，平复创伤，建设自己的国家了。外交官的工作与生活是紧张繁忙的，同样，也是丰富多彩的。何况又是在阿拉伯帝国阿拔斯王朝——我国古代史籍中称之为“黑衣大食”的故都巴格达!这座由阿拔斯王朝第二代哈里发曼苏尔在公元8世纪建造起来的、已有1200多年历史的古都，是一座包容历史与现代的国际大都市。
　　我们像两只飞民进百花园的小蜜蜂，恨不能把每一束花枝都访遍。只要有空，便踏访巴格达一处处古迹。记得，为了找寻相传是公元8世纪～9世纪阿拉伯帝国著名的哈里发哈伦·拉希德的妻子朱拜达的陵墓，我们曾利用周五休息的日子，带着地图，一路走，一路问，跑了好几个城区，才把它找到，并向附近居民探明这则美丽传说的来龙去脉。节假日，使馆俱乐部常组织大家到距巴格达更远一些的地方参观，如阿拔斯王朝第六代哈里发穆阿台绥姆为逃避内乱，在巴格达西北160公里处、底格里斯河边修建的新都萨姆拉。那迄今仍独自屹立在茫茫沙海中、世界上独一无二的六级螺旋形的转塔，早已是伊拉克标志性的古建筑。这片土地上的一座座古城，都承载着厚重的人类文明史。每年，伊拉克外交部和军方都组织驻伊拉克的大使、武官及夫人们去伊北部与南部度假，让大家尽情领略北方库尔德地区连绵的群山、厄尔比勒古城堡及亚述王国古都尼姆鲁德的风貌。而在南方，除了参观巴士拉、两河交汇处的卡尔纳，还可以在世界上少有的泻湖的芦苇荡里泛舟，参观仍保持着苏美尔时代传统风俗的泻湖人建在漂浮小岛上的独特的民居……
　　
　　呻吟的废墟
　　
　　令人遗憾的是，那段相对平静的日子持续得并不很长。1990年8月，刚刚从两伊战争的泥潭中拔出脚来，还未来得及擦干净泥水的伊拉克，竟又悍然入侵科威特，进而使自己更深地陷入海湾战争的泥潭而不能自拔。海湾战争及其后期引发的北方库尔德族及南方什叶派穆斯林的骚乱，不仅使伊拉克生灵涂炭，更使许许多多代表两河流域古老文明的文物古迹蒙受无妄之灾。我们看到古都泰西封——迈达因公元3世纪建造的古波斯风格的议事厅和高达40米的世界上最大的砖砌拱门的墙壁和顶部，都因战火的侵袭而出现巨大的裂纹，面临着坍塌的危险。不远处的古城堡式建筑是著名的打败波斯军队的卡迪西亚战役的全景画馆，更在战争中直接遭到美英的导弹袭击；巴比伦国王尼布甲尼撒二世的冬宫与南宫遗迹，由于地势低洼，墙基遭受盐碱侵蚀更加严重，如不尽早治理，不消说巴比伦仅存的古迹势将消亡，就连地面上后来建造的仿真景观，也成了狐鼠流窜和栖息之地。而在南方美英划定的“禁飞区”里的卡尔纳，不仅相传两千年前亚伯拉罕曾拜谒过的枝繁叶茂的“亚当树”早已枯死，夏特·阿拉伯河两岸原先苍翠挺拔、一望无际的椰枣林，也只剩下残枝败叶，荒败的景象令人触目惊心。而被称为四千年前苏美尔文明“活化石”的泻湖，由于战争与动乱，原有的田园牧歌般的宁静生活早已被打破，当地居民不得不靠政府的接济。战乱中，北方“沙漠明珠”——太阳城哈德尔的大量珍贵文物被盗，并被走私到欧洲……
　　如今，战争又一次逼近伊拉克，逼近美索不达米亚那片曾缔造过人类辉煌文明的古老而神奇的土地。我们不由又想起海湾战争后在伊拉克亲眼目睹的那一幕幕惨剧，心也一天天缩紧。
　　海湾战争曾给美国提供了试验大量新式武器的机会。今天，在美国不断向伊拉克周边增派兵力、准备重燃战火之际，仍在不断推出品种更多、危害与破坏程度也更大的新式武器装备，其中有重达10吨的“巨型空中爆炸弹”。
　　难道伊拉克人民和那众多的文物古迹无法避免战火的再次洗劫吗?▲