随着乔布斯去世，人们最终要面对一个此前模糊不清的问题：究竟是什么终止了乔布斯的生命？
　　从医理上讲，2003年乔布斯所检查出的，只是一个相当温和的胰岛细胞肿瘤。越来越多的癌症医生在各种场合指出：如果乔布斯正常就诊，结局不会如此。确诊后，乔布斯不听任何家人好友的劝诫，一意孤行地为自己制订了食疗计划，甚至尝试吃马粪、请灵媒等离奇的手段，直到九个月后，他的肿瘤恶化，变得不可治愈。
　　历史不容假设。但如果2003年体检之后乔布斯果断切除肿瘤，他的治愈成功率约等于100%。甚至，如果他没有耗到2009年年初才换肝，癌细胞也不至于迅速扩散至全身。这把我们带向了一个残忍的结论：是乔布斯本人的任性放任了癌症，并直接导致了自己的死亡。
　　为什么，我们这个时代最聪明也最富远见的人之一，会犯下如此严重而愚蠢的错误？
　　答案实则并不复杂：因为他是乔布斯。乔布斯对待肿瘤的态度和方法，与他设计产品、执掌公司乃至装修房屋时并无区别。无论作为未满二十岁的嬉皮士，还是五十岁时权倾天下的超级CEO，他始终如一，反抗常识、厌恶权威。他不知疲倦地在每件事情上寻找属于自己的方法，并异乎寻常地乐观相信事情总会像他所希望的那样发展。
　　有许多次，他是对的。重掌苹果时，公司正濒临破产，競争对手迈克尔·戴尔甚至揶揄说：“如果我在苹果，我会关掉这家公司，把钱还给股东。”而在iPad的产品发布会当日，对它失望的邮件就挤满了乔布斯的邮箱……但乔布斯总能笑到最后。如果乔布斯是一个轻易与常识、习见妥协的人，他也就丧失了创造奇迹的魔法。
　　遗憾的是，死神比戴尔、盖茨和诺基亚更难撼动。肿瘤是乔布斯过去十年中唯一惨败的重要“产品”。而且，它是致命的。
　　或许是从2004年被确定癌症未能根治时，乔布斯就下定了决心，开始了一次“一个人的战争”，以一人之力，对抗全世界科技业同行、投资人以及善变的消费者。
　　2008年，乔布斯的医生为其手术时，取出的是一个布满肿瘤的肝脏，癌症已然深重。但随后的一年里，人比黄花瘦的乔布斯依然先后发布了iPhone 4和iPad两款重量级产品，俨然神力未去。直到2011年2月，乔布斯终于意识到自己时日无多，才逐渐淡出自己的舞台。
　　可以说，乔布斯在与死神的博弈中，先负一手，但他并未认输，并赢走了之后七年牌桌上的全部筹码。