海藻作为肥料有很长的历史，早期主要在沿海地区，人们收集海藻自然堆沤腐烂，或干燥后烧成灰直接用作肥料。今天的海藻肥已经不是原来的概念，是将海藻以各种方法提炼、加工而成的产品，一般为提取液，它集海藻之精华，使用更加方便，效果更加明显。
　　据介绍全球的海藻有两万多种，可用于生产海藻肥的主要是褐藻类，在我国使用马尾藻、海带和裙带菜等。海藻的提取物是一类天然物质，提取的方法对其活性影响极大，相同含量但活性不同，效果有很大差异。目前较好的方法是采用酶水解萃取，这些高端技术，我国已经完全掌握。
　　海藻肥中的核心物质是天然海藻的提取物，一般再配上一定数量的氮、磷、钾和微量元素加工而成。所以，海藻肥中的植物必需养分，一部分是海藻中原有的，如钾、钙、镁、锌等，而另外一部分（甚至是大部分），是在复配过程中添加进去的。海藻提取物中宝贵的成分是海藻多糖、海藻酸、植物生长调节物质（生长素、细胞分裂素、赤霉素）等。这些物质，可以促进植物对养分的吸收，调节植物的生长，增加植物的抗性。例如，海藻酸可以降低水的表面张力，在植物表面形成一层薄膜，使水溶性物质比较容易透过茎叶表面的细胞，使植物更有效地吸收海藻肥中的营养成分。又如海藻多糖，可使植物细胞原生质和细胞液的黏度和浓度增加，吸水和保水能力提高，从而增加植物的抗旱能力。海藻肥中的一些成分，有促进土壤有益微生物活动，改善土壤理化性状的作用。因此，施用海藻肥一般可使农作物增产10％以上。尤其是近年来，一些海藻肥厂家根据农户面对众多海藻肥产品不会应用、造成肥料浪费、生产成本过高的情况，根据土壤检测结果、农作物营养健康生长的需要，以及农民的用肥习惯、投入水平，配制了海藻肥农作物全程营养施肥套餐，即从种子处理、播种到生长管理、采收前管理的全过程中，均选用合适的海藻肥作基肥、追肥和适时喷施含海藻提取物的叶面肥，以发挥海藻肥天然、高效、抗逆性强的优势，让农产品获得更高的产量，显著提高瓜果蔬菜和粮食等农产品的品质，并有效降低了农民的生产成本。
　　海藻肥的特点是纯天然，对人畜无害，对环境无污染，十分适合我国绿色食品和有机食品生产中应用。目前，我国有10余款海藻肥已获得了欧盟IMO有机农产品投入品认证，并远销全球五大洲70多个国家和地区，成为发展有机农业的主流农资投入品。
　　选用海藻肥应当注意的问题是产品质量。由于海藻肥生产的原料不同，加工工艺不同，混配的方法不同，因此，产品质量有较大差异。使用时应选择经国家肥料质检部门检验合格，有国家正式登记证的产品，和生产时间较长、生产规模较大的海藻肥生产厂家的产品。
　　农民日报2011-07-29