支气管哮喘（简称：哮喘）是一种常见病，很多人认为咳嗽几声，休息会儿就没事了，但若治疗不及时、不规范，哮喘可能致命。您对哮喘有足够的认识吗？
　　什么是哮喘发作？
　　哮喘发作是指由呼吸道(支气管)周围的肌肉组织紧缩所引起的突然发作的哮喘症状加重。在哮喘发作时，呼吸道内壁也变得肿胀或发炎而且产生较厚的粘液，这些粘液超过正常量。所有这些因素，导致哮喘发作。
　　哮喘发作时的症状包括：呼吸时严重的喘息；并发连续的咳嗽；呼吸频率增快；胸痛或胸部压痛；颈部和胸部肌肉紧张收缩；说话困难；感到焦虑或恐慌；脸色苍白，出汗；嘴唇或指甲发绀。
　　有些哮喘患者可能会长时间不发作或者没有其他任何症状。哮喘症状发作常常是由于暴露于哮喘诱因或者运动性哮喘者过度运动而引发。
　　轻度哮喘发作，一般比较常见，通常情况下，持续时间在几分至几小时之内。重症哮喘不太常见，但持续时间更长，需要立即进行医疗处理。而轻微症状的哮喘发作，认识和处理它们非常重要控制，这能帮助您严重的哮喘发作，而哮喘反复发作可导致肺气肿、心衰、呼吸衰竭等并发症。
　　如果哮喘发作未处理会发生什么？
　　如果不立即采用平喘药物以及相应的治疗，呼吸将变得更加吃力，喘息声可能越来越大。哮喘发作时，随着肺部继续收缩，渐渐地肺部会收紧以至于没有足够的空气流动来产生喘息。这被称为“沉默的胸口”，是一个危险的信号。严重哮喘发作时你可能需要被立即送往医院。不幸的是，有些人认为哮喘发作期间喘息声的消失是疾病改善的迹象，因此未能得到及时的救治。
　　如果哮喘发作时没有得到足够的治疗，患者最终将无法说话，而且嘴唇将会出现蓝染色。这种颜色的变化，被称为“紫绀”，意味着血液中的氧气正变得越来越少。如果不立即进行积极的治疗，患者将失去意识，并最终死亡。
　　
　　怎么识别哮喘病发作的早期信号？
　　在哮喘发作之前或在哮喘发作开始时，预警信号即会发生变化。这些变化发生在众所周知的哮喘症状之前，是哮喘恶化的最早信号。总的来说，这些症状并不严重，不会影响日常活动。但是，认识到这些信号，可以阻止或预防哮喘的恶化。
　　哮喘发作的早期预警信号包括：经常咳嗽，特别是在夜间；高峰流量表读数降低；呼吸很容易暂停或呼吸急促；运动时感觉非常疲累或虚弱；运动后喘息或咳嗽，或运动后发生哮喘；感觉很累，很容易不适，不悦或沮丧；峰值流量计测得肺功能减差或改变；感冒、过敏症状（打喷嚏，流鼻涕，咳嗽，鼻塞，喉咙痛，头痛）；失眠与夜间哮喘。严重哮喘发作可迅速发展恶化，因此，一旦出现以上这些症状，就要立即进行处理。
　　
　　如果哮喘发作了该怎么办？
　　如果您或您的亲人正在经受哮喘发作而实行哮喘行动计划后症状不改善，请及时联系专科医师，紧急的医疗照顾是非常有必要的。
　　利用药物扩张气管、消除慢性炎症是控制哮喘发作的有效手段。
　　对于胃食道反流引起的哮喘，应该坚持少食多餐，晚餐不吃高脂类食物、酒类、茶碱类药物等，适当使用抑制胃酸分泌的药物，睡眠时抬高头位。药物治疗无效的重症夜间哮喘患者，可行手术治疗。
　　约有70%的患者合并鼻窦炎症，鼻窦炎性分泌物刺激也是哮喘发作的重要原因。应使用合适的抗生素3周以上，配合鼻腔冲洗及局部使用糖皮质激素。个别患者需手术治疗。除正常使用抗哮喘药物，睡前准备非常必要。床褥要整洁卫生，避免灰尘毛屑在居室存留，睡前适当通风，保持合适的温度和湿度，避免情绪激动。
　　清洁呼吸道是应该每晚坚持的好习惯。学会科学地咳嗽，尽量把痰液咳出，擦净鼻涕，保持鼻腔通畅。如果没有胃食道反流症，可以泡一杯花茶（菊花、金银花、麦冬、陈皮），先用其热气熏蒸鼻腔，待温度合适，徐徐饮下。睡姿以右侧卧位为佳，适当垫高头颈部，呈自然的头高脚低位。
　　部分哮喘患者夜间发作与接触室内过敏原有关。常见的室内过敏原有尘螨、灰尘、动物皮毛及其分泌物、香水、空气清新剂、发胶等。有研究表明，哮喘患者傍晚接触过敏原，其哮喘发作率高达90%，而且程度重，持续时间长。改善居住环境是减少过敏原的一种简便易行的方法，如不铺地毯、保持室内清洁及使用杀螨药物等。对过敏原明确、其它治疗疗效欠佳者可采用特异性脱敏治疗。需要强调的是，特异性脱敏治疗和抗炎治疗都存在维持治疗的问题，也就是要长期用药。如果擅自终止治疗，可导致前功尽弃。